Вергара кивнул Элиасу, склонив голову чуть ниже, чем того требовал официальный этикет. Вы были услышаны, поняты и надеюсь, сие досадное происшествие не станет назойливым препятствием в наших дальнейших отношениях, говорил этот жест.
Нужно, обязательно нужно будет поднять вопрос о формальной субординации внутри отряда. Не сейчас конечно, в убежище. Им всем придется чуть придавить горло собственной песне, учиться идти на компромисс и работать в коллективе. Охотники - одиночки. Группы по два-три человека максимум. У каждого свой стиль, свои привычки и свои правила. Здесь Корпус разумно их не ограничивает - главное эффективность выполяемой работы.
Одному - проще. К этому выводу рано или поздно приходит каждый. Горьким путем проб и скорбным путем ошибок. В группе ты невольно открываешься, прикипаешь к другому человеку. Ничто так не сближает людей, как моменты смертельной опасности, риска, танец смерти на острие клинка. Без полного доверия напарнику такое дело не вытянуть. А где доверие, там сами-собой вырастают узы близости, сплетаются между собой, связывая тебя с другим помимо твоей воли. И когда эти узы рвутся по живому, когда ты находишь ее треуголку, бурую от запекшейся крови, и обломки шпаги, это... больно. Эти раны заживают медленно, мучительно. А после них... остаются шрамы.
Коллеги, сказала Эллен О'Ниалл. Это хорошее слово. Правильное.
В характере этой женщины одновременно чувствовался стальной стержень, и... какой-то надлом. Те самые шрамы, должно быть. Горечь потерь сильнее горечи поражений, и обладает чертовски долгим послевкусием.
Он тепло улыбнулся женщине.
- Не беспокойтесь, леди О'Ниалл, о багаже мы позаботимся. Верно, Вильгельм? Да и наш добрый Бернард мужчина крепкий, тем более он, как никак, все еще должен доставить и нас, и наш багаж к убежищу.
Без лишних слов Вергара взял на плечо сундук Черити, мысленно охнув и понадеявшись, что другие этого не заметили. Вдвоем с Кэролайн тащить эту штуковину было значительно легче. Но что уж тут. Как говорили зандагарские рыбаки, коль взялся за весло - не ной, что тяжело.
- Вперед, коллеги, - бодро заявил он, подмигнув Эллен. - Нас ждет убежище.