Жий вальяжно прогуливался по рынку, лузгая семечки, которые одолжил тут же с прилавка какого-то мозгляка, добродушно проигнорировав его возражения. В карманах было пусто, брюхо начинало тревожно урчать, но пока богатырь этому значения не придавал. Будет день - будет и пища. У кого-нибудь. А уж он с Жием поделится.
Судьба уже изрядно помотала братьев-лубританцев по Трем Королевствам. Одна боевая бригада сменялась другим воинским братством, Серебряные Мечи сменялись Боевыми Протезами, а суть одна - череда одинаковых пропитых рож, бахвальства и душегубства. Как ни странно, профессия наемника, с немалым риском предлагавшая немалые же барыши, до сих пор ни черта Жию с Вием не принесла, кроме нескольких сомнительных знакомств, пары шрамов и алкоголизма. Да и то сказать - алкоголизм был свой, врожденный, лубританский. Получается, вообще ничего не принесла.
Жий нахмурился. Подобные смурные мысли обычно приходили к нему с похмелья и на голодный желудок. А значит, пора было что-то предпринимать.
Тут слух наемника профессионально вычленил из окружающего гомона характерные интонации глашатая. Пихнув братца в бок, богатырь устремился на звук, прокладывая путь через толпу подобно ледоколу.
Глашатай действительно оглашал контракт, и на счастье лубританцев, поблизости пока не маячило организованной банды головорезов. Зато тут же отыскался горемычного вида лыцарь, созывающий все окрестное отребье вступать к нему в отряд. Уже и отыскалась парочка, кряжистый дяденька с дубиной да девица. Жий оглядел ее с головы до ног - да, до Бруни, конечно, этой деве далеко. Не родит, видать, землица арконская более таких величавых дам, вдобавок столь искушенных в кулинарии. А жаль.
Тут наконец ситуацию срисовал и Вий, последнее время пребывавший в мечтательном состоянии, которое тут почему-то называли запоем.
— Э. Жий, гля. Граааамотный. Будем это, ещё с благородными связываться?
- Отож. Цельный лыцарь, не конь насрал, - одобряюще прогудел Жий и мягко, но настойчиво пихнул головастого брательника вперед. Вий был умный, вроде, даже читать умел. А ежели и не умел, значит врал красиво - тоже уважаемый навык.
- Все верно, брат, - важно добавил к речам Вия Жий, сплюнув прилипшую к губам шелуху от семечек. - А еще это, аванец то будет?