Корис слушал старого рейнджера. И в мыслях бардах не было осуждения его выбора - каждый выбирает сам, в конце концов. Свои дороги Сокол уже прошел, нашел то, что для него оказалось ценнее, чем продолжение пути, вечной дороги, погони за мечтой. Сокол притормозил, и увидел, что его мечта уже вокруг него.
За него оставалось только порадоваться, но в голове у Кориса, в кои-то веки задумавшегося о будущем, проплывали совсем другие мысли. Вот сложит он свою песню, увековечит себя в истории, победит дракона, спасет кого-то от орков, раскроет тайны эльфийских руин и дварфийских гробниц... А что будет дальше? Найдет ли он себе дом в каком-нибудь городе, женится на спасенной красавице и будет давать представления в ближайшей общей зале или на какой-то другой площадке? Станет придворным или каким еще бардом у кого-то известного и славного? Будет мерить дороги ногами, пока не ослабеет от старости и суровости жизни настолько, что какой-то переход его все-таки доканает? Откроет свою школу или аудиториум, или какой-нибудь холл и будет наставлять учеников? Или все-таки вернется на путь, с которого сошел несколько лет назад, и с парой новооткрытых заклинаний явится на порог Плющевого особняка делать предложение руки и сердца какой-нибудь из дочек Харпеллов?
Он понимал, что он не мог сказать ничего определенного. Побери все балоры Бездны, он не мог сказать,что он будет делать через три дня, и вообще, будет ли он жив к этому времени, а тут он вздумал размышлять о будущем!
Удивившись такому выверту своих мозгов, Корис спохватился - Сокол поднимал кубок в тосте гостеприимства, и он оставался последним, кто его еще не поддержал.
- Выпьем же! Ты не разочаруешься в нем - дважды эта женщина могла оставить меня умирать, и никто бы не обвинил ее ни в чем, и дважды она вытаскивала меня практически с той стороны!
- Прости меня, мастер Сокол. Твои слова заставляют задуматься даже такого беспутного шалопая, как Корис Фокусник, - с улыбкой обратился он к хозяину.
- Ты прошел своим путем, и не вижу я повода для горечи и печали в том, чего ты достиг. Мы же только в начале пути, и я, например, не вижу ни цели, ни ориентира на будущее. Дорога расстилается передо мной, перекрестки ведут в разные стороны, и я не загадываю пока, куда я выйду. Я рад, что этот лес получил не только Хранителей, но и достойного защитника и покровителя, а добрым странникам достался надежный оплот под его кронами.
- Я предлагаю выпить за нашего доброго хозяина, мастера Сокола из леса Невервинтер, да будет нерушима его твердыня, процветающими да будут его земли и скот, верны его люди, и мир да воцарится в оберегаемых им краях!