Чем ближе Иван подходил к хуторку, тем больше он начинал думать, что идея ему в голову пришла, как говорил боцман Демид Петрович на "Михаиле Лунде", "не фонтан". Ему и в голову не пришло, что с китайцами говорить надо по-китайски. А сами они по-нашему не говорят совсем.
Но что ж делать? Задний ход не дашь, когда прямо в форштевень винтовками и левольвертами тычут.
Как бы было хорошо сразу понять, кто они есть, эти ходяшки - наши или не наши? Про китайцев говорили, что они бедные, и потому за советы. Но это в общем масштабе. Тут же, в частном, выходило, что "хрен их знает". Окопались тут на хуторке, курят свой опиум, что им красные, что белые - небось все равно. Кто их вообще разберет?
Но как бы там ни было, никто кроме товарища Мухина выпутать товарища Мухина из сложной ситуации не мог. И потому товарищ Мухин решил действовать, как ледокол, врезавшийся в льдину. Ходяшки, как известно, люди пуганые. В бою их Мухин не видел, но на гражданке они, если не дать им обнаглеть, обычно очень уважали любого человека, обличенного полномочиями - хоть простого городового. Поэтому матрос изо всех сил принял вид внушительный, напыщенный и даже немножечко грозный, подкрутив для важности ус. Может, в бою он по сравнению с Фрайденфельдсом опыта имел и не так много, но вот уж за время революционных событий и винтовками, и пистолетами в него тыкали не раз, и бывало даже, кое-чем похуже, так что такое его с курса сбить не могло. Ну тычут, и что? Хотели бы шлепнуть - уже бы и шлепнули.
- А ну замолкли! - строго прикрикнул он на китайцев. - А ну, мать вашу, молчать!
Хотел даже оглушительно, в четыре пальца, свистнуть на них, но решил, что это будет перебор - да и с образом не вязалось.
Не разобрав ни слова из тарабарщины опиумиста, Мухин расправил плечи, выгнул грудь колесом, и не торопясь и, как сказал бы боцман Демид Петрвоич, "с шиком" достал из кармана парт-билет и поднял повыше.
- Вот, смотри! - сказал он громко и с большим достоинством. - Я как есть красный начальник. Вон там, - он махнул рукой в сторону леса. - Красная армия!
Потом изобразил с помощью рук и "тра-та-та" пулемет и показал на пальцах, сколько - пять, десять, пятнадцать, потом махнул рукой, дескать, много. Потом изобразил орудия - "бух-бух."
- Поняли? - Иван посмотрел на китайцев свысока и кивнул, мол, теперь ваша очередь. - Тэк! Кто такие? Кто главный? Начальник кто ваш?