— Здорово, Андрей, — откликнулся чекист, подымаясь навстречу Романову и пожимая тому руку. Разместившись напротив новоприбывшего и повернувшись на стуле так, чтобы смотреть вполоборота на военкома, а вполоборота на город за окном, Бессонов задумчиво хлопнул себя по коленке.
— Сразу к делу, значит? Ну, к делу так к делу. Про обстановку в городе, согласен полностью. Сам только что обстоятельно так по нему прошёлся. Про необходимость встать плотным строем и держать хорошую мину перед местными — тоже согласен, истинно так. Это, может, самое важное сейчас или, по крайней мере, самое важное после того, что Виноградов дальше на севере, на Двине, делает. И после того, чтобы Иванова и других товарищей от бандитов вызволить.
Чекист замолчал на секунду другую, но так замолчал, что было видно, что ещё говорить будет, просто слова подбирает. При этом он закатил глаза на лоб, и губы у него легонечко при этом шевелились — будто бы считал что-то Бессонов в уме или вспоминал текст урока, как преподаватель в школе, на которого он, по всей правде, был очень и очень похож, даже несмотря на свою форменную одежду.
— Я, собственно, весь день пока гулял думал, чего такого тебе, Андрей, предложить дельного. Всё ещё думаю, дай пару минут, скажу. А вопрос — из тех, которые важные и по работе — один пока. Бурчат у нас товарищи красноармейцы. Так ведь? Не я же один это вижу? Ты сам говоришь, что моральный дух не важен. Что плохо, как это по мне, что и местные, похоже, видят и чуют. Или скоро почуют. А как мы в Шенкурске порядок наведём, если у нас его на корабля нет?
— Ну, или нет. Это я неправду говорю, — чекист поднял вверх растопыренную пятерню, как будто знаком притормаживая самого себя. — Пока, положим, порядок есть. Но, не знаю, трещина явно ж уже пошла. Ребята приуныли и к пораженческим настроениям клонятся. А с этим недалеко и до беспорядка. Что будет если они совсем в разброд и уныние впадут и нам обратно, вниз по Ваге, придётся уплывать? Это ж в какую лужу мы тогда товарища Виноградова посадим? Спереди у него белые будут, а ссади — восставший Шенкурск. Как он к битве в таких условиях готовиться будет? Потому я говорю, надо что-то с моральным духом у ребят делать, поскольку на них всё и держится. И, значит, хочу у тебя узнать, что ты думаешь здесь можно сделать? Вот он, наверное, и вопросец мой...