Боёк стабпистолета сухо щёлкнул. Рявкнув какое-то грубое ругательство на местном диалекте, Крис вытащил пустую обойму и полез за новой.
- Как думаешь, убила хоть одну? - спросил он Алису.
- Не знаю, - слегка растерянно ответила девушка, водя хэллганом из стороны в сторону, - с этими ксеносами никогда нельзя ни в чём быть уверенной. Твари могли просто затаиться.
Крис посмотрел на свою боевую подругу. Мокрые рыжие волосы аккуратно обрамляли лицо и вьющимися локонами рассыпались на наплечниках бронежилета. Вдоль щёк сбегали капли воды, будто слёзы. Крепкая фигура, несмотря на сковывающий её панцирный доспех, оставалась по-женски стройной и изящной. Лицо, омытое дождём, сейчас выглядело чистым, приятным. Дополняли картину большие карие глаза, пристально вглядевшись в которые, можно узреть обычный девичий блеск. Алиса была красива – этого не отнять. Она давно нравилась Крису, и сама прекрасно знала об этом. Но всё же оставалась верна своему возлюбленному, даже несмотря на то, что он сейчас так далеко отсюда.
- Думаешь, нам удастся пережить это? - спросил Крис.
- Не знаю, - вздохнула Лэнфорд, оглядываясь. - Кажется, мы отстали. Интересно, что там с Феллиадой и…
Не успела она договорить, как воздух со свистом рассёк метательный кинжал. С противным хрустом он вонзился Крису в лоб. Хлопнул выстрел, пуля выбила искры из роккрита – боец рефлекторно нажал на спусковой крючок стабпистолета.
Моргнул.
Алиса смотрела на своего боевого товарища, чувствуя, как всё опускается вниз. В горле комок. Рот открылся, но вместо крика отчаяния оттуда вырвалось лишь несколько хриплых звуков. На глаза стали наворачиваться слёзы.
А потом Крис упал, оставляя Лэнфорд одну.
Солдат Сил Планетарной Обороны Тринидат-25 с почти десятилетним стажем. Бывший кланстер с весьма тёмным прошлым, а ныне ветеран, обладающий многочисленными заслугами за хорошую службу. Наделён неплохими лидерскими качествами, харизмой, способностью вести за собой людей. Жаль, эти навыки оказались незамечены среди офицеров.
Когда колдун Медзозус подчинил своей воле почти всё население планеты и начал охоту за теми, кто оказался невосприимчив к заклинанию, Крис, находившийся в то время в отпуске, собрал вокруг себя людей и организовал крупный очаг сопротивления. “Порабощённые” наплывали нескончаемой безумной толпой, готовые голыми руками рвать верных Императору граждан, но Крис хорошо знал свой родной город Кей, равно как знал, где лучше занять позицию для стрельбы, когда и куда надо отступить. И именно он показал Келланасу бомбоубежище, где Сопротивление организовало свою штабквартиру. За прошедшие полгода этот человек и Алиса пережили многое.
А теперь его больше нет.
- НЕ-Е-Е-ЕТ! - закричала Лэнфорд, и крику этому вторил доносящийся из темноты зловещий женский смех. Сержант узнала этот голос. Он был слишком знаком, чтобы его не узнать.
Нэйл, Шевнин
Первая гранта (кажется, брошенная Максом) не достигла цели упав примерно в метре от заваленного на бок стола. Взрыв не причинил никому никакого вреда.
А вот вторая попала точно в яблочко! И тут один из еретиков схватил её и метнул обратно – адская машина угодила почти под ноги огнемётчикам.
Время остановилось.
Бренон, Хайт
Мощным пинком Киар распахнул крепкую деревянную дверь. Хэллган был вскинут, палец лежал на спусковом крючке, готовый одним лёгким движением обрушить на еретиков лазерный дождь. Но комната оказалась пуста. Удовлетворённо кивнув и махнув рукой Воргену, давая знак, что всё чисто, штурмовик направился к следующей.
Одно за другим, Бренон таким образом проверял помещения первого этажа, но еретики как сквозь землю провалились. Обследовав все комнаты в коридоре, что изгибался буквой “G”, штурмовик распахнул дверь в самом его конце и оказался в пустынном холле. Похоже, на первом этаже противников больше не осталось.
***
Алиса отсоединила провод, питающий хэллган, а само оружие брезгливо отбросила в сторону. Сняла рюкзак, в котором хранились энергобатареи, и аккуратно положила их на роккрит. Достала из кобуры болтпистолет, который с лёгкого взмаха руки исчез в темноте. Сняла разгрузочный жилет с гранатами и боеприпасами. Вынула из ножен силовой бастард. Рука в армированной перчатке коснулась руны активации, и лезвие засветилось бело-голубым.
Алиса понимала, что шла на смерть. Грядёт её бой. Последний бой.
- Я знаю, что ты здесь! - воскликнула девушка. - Выходи и сражайся! Брось свои эльдарские замашки! Перестань прятаться, прими мой вызов! Ашеара.
- Больше не прятаться? - женский голос холоднее северных льдов прозвучал совсем рядом. - Как скажешь…
Вспыхнули два коротких силовых клинка, осветив крепкую тёмную эльдарку, что стояла в паре метров от Алисы.
Сержант наотмашь рубанула мечом, но противница быстро пригнулась, сделала колесо в сторону и контратаковала, смыкая свои силовые клинки подобно ножницам. Лэнфорд отбила первый, а от второго ушла, сделав шаг назад-вправо. Потом нанесла диагональный рубящий, метя Ашеаре в голову, но та поставила блок, скрестив перед собой мечи, и едва не завалилась на спину под всей той силой, что обрушила на неё Алиса.
- Думаю, шрам, который я тебе оставила после нашей последней встречи, будет затягиваться ещё долго, - усмехнулась сержант.
- Быстрее, чем ты думаешь! - воскликнула эльдарская ведьма, проворно отскакивая назад.
Нэйл, Шевнин
- Император, я вверяю свою душу в руки Твои, - проговорил один из бойцов Сопротивления, что стоял позади Шевнина. Словно в замедленном темпе человек одним прыжком оказался сбоку от огнемётчика, а потом стал заваливаться на пол, накрывая гранату своим телом, чтобы спасти товарищей от гибели.
Раздался приглушённый хлопок, тело бойца чуть подбросило вверх, кровь брызнула во все стороны.
- Сукины дети, фыркнул Нэйл, доставая ещё одну гранату и выдёргивая кольцо. Опытный штурмовик выждал пару секунд и только потом отправил противнику “смертельный груз”. Граната ударилась о дверь, но, ещё не достигнув пола, была подхвачена в полетё всё тем же проворный еретиком. Чтобы спустя мгновение взорваться у него в руках.
Новый хлопок, почти оглушительный и на этот раз сопровождающийся истошными криками, что пронеслись по всему этажу. Ударной волной двоих еретиков перебросило через стол, вышвырнув в коридор. Возможно, закованные в панцирную броню элитные бойцы СПО были ещё живы, но тут в дело вступили огнемётчики. Беспощадное пламя начало пожирать доспехи еретиков, их одежду и мягкую плоть. Вскоре крики затихли.
Итак, отряд, потеряв одного из бойцов, расчистил себе путь к комнате, где должны располагаться глушители связи. Бронированная, укреплённая керамитовыми пластинами дверь.
Кениг
- Я, наверное, переоценил тебя, - вздохнув, проговорил космодесантник, - тебе не стоит жить.
Внезапно ноги одной из статуй подломились, и она беззвучно упала, разлетевшись на множество белоснежных осколков. Другие изваяние начали покрываться трещинам, вспыхнули ярким пламенем роскошные габеллены и дорогие картины на стенах.
Шлем космодесантника вдруг начал плавиться. Словно ртуть, он стекал вниз, обнажая лысую голову с розоватой кожей, узкие глаза, больше похожие на драгоценные камни. И огромную уродливую пасть с тремя рядами акульих зубов, тянущуюся почти от уха до уха.
Колдун рванул к Кенигу, грозя попросту выесть лицо. Внутренний голос кричал об опасности, но псайкер понимал, что сопротивление бесполезно – космодесантник гораздо сильнее и быстрее. Йохана ждала жуткая и неминуемая смерть.
Как вдруг… что-то произошло. Мир перед глазами внезапно треснул, а потом разлетелся тысячами осколков. Осталась лишь пустая непроглядная тьма.
“Я умер,” – подумал Кениг. ”Странно. Не было боли, страданий. Как хорошо. Теперь моя душа навеки во власти Императора. Надеюсь, он смилостивится надо мной.”
Краск, Рин, Штайнер.
Грей зажала спусковой крючок автогана. На конце ствола вспыхнули огненные кресты, оружие начало слегка водить в руках. Пули прошивали одежду ксеноса на животе, груди, одна попала в горло, другая вспорола левую щёку, но противник даже не обращал на это внимания, с каждым мгновением сокращая и без того короткое расстояние до девушки. Пока одна из пуль не угодила ему прямо в лоб, пробив шлем-маску. Только тогда Рин прекратила стрельбу. Тёмный эльдар остановился, застыл, словно в изумлении. Пальцы его ослабли и разжались, отпуская сабли, что мигом вонзились в землю. Ноги вдруг подкосились, и ксенос упал на колени, сверля невидящим взглядом свою убийцу. А потом завалился набок и испустил дух.
В панике пятясь назад, Краск зажал спусковой крючок лазгана, но тёмный эльдар будто и не чувствовал терзающих его тело лучей, за считанные секунды оказавшись возле медика и уже занеся сабли для удара. Эрик бросил полный надежды взгляд на Штайнера. Вооружённый мельтаганом здоровяк, сделав всего один выстрел, мог испепелить ксеноса и, тем самым, спасти товарища. Но вместо этого ветеран сидел, измазанный в грязи, с шипениями и рычаниями вытаскивая из раны метательный нож. Неповоротливый Краск с ужасом осознал, что оказался предоставлен самому себе. И не нашёл ничего лучше, кроме как заблокировать атаку ксеноса своим лазганом, схватившись одной рукой за ствол, а другой – за приклад.
Тёмный эльдар нанёс вертикальный рубящий удар обеими саблями. Каждая со скрежетом вонзилось в оружие Краска. По мнению Эрика, ксенос должен был впасть в недоумение, но вместо этого он просто пнул медика ногой в живот, да с такой силой, что бедняга отлетел на несколько метров и с чавканьем рухнул в грязь.
“Рёбра переломаны,” - подумал он, теряя сознание от невыносимой боли.
Решив остановиться на достигнутом, ксенос повернулся к Рин. Глаза пришельца и девушки встретились, Грей начала поворачиваться, направляя автоган на новую цель. Противник поудобнее перехватил клинки, готовясь к стремительному рывку.
И тут внезапно “ожила” тёмная эльдарка, которую в самом начале боя вырубил Клойд. Чуть приподнявшись, она достала из внутреннего кармана плаща маленький однозарядный гранатомёт и направила его на Штайнера. Рин охватил ужас – девушка поняла, что если сейчас не прибьёт бестию быстрой очередью, всем конец.
Но она не успела.
Громыхнул выстрел.
Затем хлопок, от которого заложило уши.
И людей поглотила тьма.
Феллиада
Эльдарская ведьма сделала грациозный шаг в сторону, легко уходя от изумрудного сгустка плазмы. Вторая резко опустилась на корточки, избегая удара Феллиады, затем сделала колесо и вышла из зоны досягаемости силового палаша. Сделав шаг вперёд, комиссар резко развернулся на сто восемьдесят градусов, проводя круговой удар в надежде достать двух оставшихся воительниц, что уже набросились на него сзади. Первая прервала атаку и проворно откатилась в сторону, вторая поднырнула под рассекающее воздух лезвие и полоснула Адамуса кинжалом по животу. Но комиссар будто и не почувствовал удара - мгновение спустя мысок левой его ноги врезался эльдарке в пах. Та застонала, сгибаясь пополам от боли. Для женщины такой удар тоже малоприятен. Поудобнее перехватив палаш, Адамус вонзил его в грудь ошеломлённой противнице.
В какой-то момент Феллиада разглядел в темноте бело-голубые огни – светящиеся лезвия силовых мечей. Бастард Алисы и пара коротких клинков яростно ударялись друг о друга.
“Да поможет тебе Император, Лэнфорд,” – подумал Адамус.
Остальные ведьмы не дремали. Честный бой ничего не значил для них. Пока комиссар разбирался с одной эльдаркой, трое других окружили его. Напав одновременно, с яростью, которой бы позавидовали самые фанатичные Адепта Сороритас, эльдарские ведьмы не оставили противнику ни единого шанса. Несколько секунд Феллиада ещё сражался, отчаянно цепляясь за свою жизнь, всей своей сущностью веря в то, что сможет послужить Императору ещё немного. Однако силы были неравны: противник превосходил не только числом, но и умением – Адамус отбивал один удар, в ту же секунду пропуская три других. Мономолекулярные кинжалы оставляли на теле Феллиады рану за раной – глубокие кровоточащие порезы, не смертельные, но до ужаса болезненные, и вскоре комиссар пал под градом молниеносных атак, что обрушили на него эльдарские воительницы.
Где-то неподалёку послышался отчаянный, полный агонии женский крик. Алиса проиграла бой.
Потом всё стихло. Не осталось ничего. Кроме смерти. Кроме боли. Кроме тьмы и дождя. И потрёпанная, пропитанная дождевой водой и кровью комиссарская фуражка лежала на роккрите. Рядом с неподвижным телом своего хозяина.