Нэйл, Шевнин.
- Вижу, Феллиада прислал подкрепление, - улыбнулся мужчина, вооружённый автоганом, принимая у Шевнина фраг-гранату. Штурмовик был готов поклясться, что никогда раньше не видел этого человека. - Отлично, ещё один оперативник, особенно, такой как вы, Нэйл, нам не помешает.
Но что-то было в нём до боли знакомое. Тон, манера разговаривать.
- Если вы не поняли, это я, Клойд. Я подчинил себе этого еретика и, воспользовавшись его знаниями, укажу вам дорогу до “глушителей”.
Трудно сказать, удивило ли это Нйэла. Он знал, что Келланас очень сильный псайкер и способен на многое. Но полностью подчинить себе другого человека, а, тем более, еретика… Мрачные мысли полезли в голову солдата, рука потянулась за оружием.
- Можешь убить это тело, но лучше сделай это после того, как я, с его помощью, доведу вас до цели.
Нэйл поморщился. Эта дурацкая манера псайкеров говорить прямо в разум собеседника. Стоит поверить, что этот человек – Клойд, а точнее, оболочка, в которую псайкер себе подчинил. Приказ есть приказ.
Дознаватель вёл отряд Шевнина по коридорам, казалось, образующим настоящий лабиринт. Пол под ногами то и дело предательски скрипел, и бойцы опасливо озирались по сторонам, вслушиваясь в каждый шорох, вглядываясь в каждый квадратный миллиметр стен и потолка, боясь засады. Как это ни странно, Келланас, ведущий отряд, шёл очень уверенно. Впрочем, физическая смерть тела подчинённого еретика дознавателю ничем не угрожала.
В конце концов, Клойд остановился у одного из поворотов. Напротяжение всего пути, который длился не более минуты, бойцам Сопротивления не попалась ни одна живая душа.
- Там будет дверь, - сказал проводник, - за ней то, что мы ищём. Однако она охраняется. Два стаббера, три еретика. Больше я не могу вам помочь.
Он прижался к стене, затем закрыл глаза и, обмякнув, сполз на пол. После чего перестал подавать признаки жизни или же просто отключился.
Бренон, Хайт
- Окей, вы двое, остаётесь караулить дверь, - тихо приказал Ворген Саманте и одному из своих бойцов, - ты, - он ткнул пальцем в гвардейца с мельтаганом, - идёшь за нами, но в бой особо не лезь – “запекатель” может нам пригодиться, если потребуется пробить запертую дверь или баррикаду. Киар, - сержант кивнул штурмовику, - идите, я вас прикрою.
Коридор был пуст. Длинный, похоже, проходящий почти через всю станцию связи, он в конце сворачивал налево. По обеим сторонам располагались комнаты, восемь штук в общей сумме. И в каждой могли затаиться еретики.
- Плохо дело, - пробормотал Ворген за спиной Бренона, - похоже, придёться осмотреть их все.
Грей, Кениг, Краск, Штайнер.
Дождь начал ослабевать, и это было, пожалуй, единственной хорошей новостью за последние десять минут. Но проклятая грязь противно хлюпала под ногами; увязая в ней по щиколотку, гвардейцы с трудом продвигались к станции связи. Оставалось немного. Ещё метров пятьдесят, наверное. Может, меньше. «Призраки» уже миновали ограду, а, значит, до цели рукой подать. Но в темноте они были как слепые котята. А “ночное зрение” Кенига далеко не было панацеей. Тем не менее, псайкер был единственными глазами отряда, а потому тщательно смотрел по сторонам, нет ли где засады. Впрочем, еретики, если и выбрались на улицу (что вряд ли), наверняка страдают от темноты не хуже бойцов Сопротивления. Однако в глубине души Йохан боялся, что одними еретиками тут дело не обошлось. В САМОМ худшем случае, они тут вообще не причём.
Резкий порыв холодного ветра заставил Кенига вздрогнуть. При этом псайкер зачем-то обернулся назад, сам не понимая, что он делает.
Чисто. Позади Йохан увидел только своих уставших товарищей, что, чертыхаясь, следовали за ним. Можно было спокойно продолжать путь. Но пресловутого спокойствия на душе не было. Что-то держало всё тело в постоянном напряжении, какой-то беззвучный колокольчик, неслышимый голос, молчаливая сирена – но всё предвещало худшее.
Остановившись, так что ботинок дюйма на три увяз в грязи, Кениг обернулся. И похолодел.
Из мрака перешёл границу и вошёл в зону действия ночного зрения сгусток абсолютной тьмы. Размером с танк Леман Русс, бесформенный, густой и постоянно меняющийся, он стремительно приближался к гвардейцам…
Позиция отделения Ганта, пятью минутами ранее.
Томми скучал. Из-за проклятой тьмы и дождя снайпер не видел дальше своего носа. А так хотелось ещё разок опробовать свою пушку, но гвардеец сидел без дела с того самого момента, когда бойцы Сопротивления ворвались в здание, и еретики, наконец, поняли, что у них есть более важные дела, чем высовываться из окон под огонь тяжёлых болтеров, стабберов и, конечно же, “горячего длиннолаза” (как уже успел прозвать свою пушку) Томми. Засевший на чердаке «призрак», прикрывая наступление, успел уложить пятерых еретиков. Что ж, это уже немало. Гант был собой крайне доволен, что поспешил отметить, съев половину сухпайка после того, как на поле боя опустилась мгла.
А сейчас снайпер скучал. Бой явно был уже закончен или почти закончен, а никаких приказов всё не поступало.
Поняв, что в такой темноте не сможет разглядеть еретика, даже если тот будет прыгать под окном, Томми решил спуститься на второй этаж и проведать остальных членов своего отряда. Вздохнув, он развернулся и…
Встретился лицом к лицу с девушкой.
Красивая.
Молодая, бледнокожая, с точёной фигуркой и роскошными иссиня-чёрными волосами, незнакомка одарила Ганта обольстительной улыбкой. Чарующая, она заставила жар прокатиться по всему телу и вызвала приятное ощущение в низу живота. Ослепительная улыбка неизвестной красавицы и стремительно приближающийся силовой клинок было последним, что снайпер видел в своей жизни.
***
Феллиада
- Ну где же вы, твари?! - пытаясь перекричать шум ливня и громовой раскат, воскликнул один из ополченцев. Парень истерически водил перед собой автоганом и отчаянно вглядывался в темноту. - Выходите и сражайтесь!
- Или прикончите уже нас, - всхлипнул другой, что тащил на себе стаббер.
- Они хотят поиграть, - мрачно проговорила Алиса, - как только им надоест, убьют. Но только тогда у нас будет шанс расправиться с ними. Включить лам-паки! Эти твари всё равно видят в темноте!
Грянул гром, вспыхнула молния и озарила всё вокруг ярким светом. Секунда – всё погасло. Но этого было достаточно. Более, чем достаточно, даже для человеческих глаз. Алиса, Феллиада и четыре уцелевших бойца отделения тяжёлой поддержки увидели во вспышке молнии восемь полуобнажённых эльдарских воительниц, взявших их отряд в кольцо.
Грей, Кениг, Краск, Штайнер.
Клубок тьмы сгустился, запульсировал, а потом мгла начала отступать. Словно ком грязи под струёй чистой воды, она сползала, растворялась, обнажая то, что скрывала в себе. Сначала появился острый нос, потом орудие, затем стрелок и, наконец, стал проявляться корпус эльдарского скиммера, парившего в двух метрах над землёй.
Такую же машину «призраки» видели на заброшенной стройке.
На мостках стояли двое. Алексиэль. И женщина. Устроившись чуть позади, она одной рукой обнимала маленькую эльдарку за талию. А второй нежно гладила по голове. Словно домашнее животное. Или плюшевую игрушку. Вид у девочки был обиженный и немного удручённый.
- Куда-то спешите? - чарующий, но полный холода, презрения и равнодушия голос заставил сердца солдат Имперской Гвардии сжаться.