Кенигу снился кошмар. Ему грезилось, будто всё здание генштаба заволокла тьма. Густая, непроглядная, она потушила все цвета и краски. Проникла в каждую комнату, в каждый уголок. А над зданием, высоко-высоко в небесах псайкер разглядел милые очертания лица юной эльдарки, наблюдавшей за всем происходящим. Вот Крафтборн вышел на улицу, и девочка устремила свой взгляд на него. В чёрных глазах появилось отражение связиста. А потом Уильяма стала обволакивать чёрная жижа. Покрывать одежду, доспехи, лицо, затекать в уши, рот и нос. Довольно улыбнувшись, эльдарка устремила свой взгляд на высокого, худощавого русоволосого мужчину в панцирной броне и с сержантскими лычками на плечах. Тьма начала поглощать его, медленно обволакивать с ног до головы. Но тут появился свет. Свет благословенного мельтагана. На мгновение сержант вспыхнул, словно факел, и тут же погас. Тьма вокруг него исчезла. Недовольно скривив лицо, эльдарка нашла себе новую жертву. Феллиада. Комиссар Адамус Феллиада. Он стоял на парапете в северо-восточной части здания. И тьма захватила его. Так же легко, как захватила Крафтборна. Но в теле комиссара начал разгораться свет. Божественный свет веры в Спасителя Человечества, в Великого Императора. Тонкий луч ударил из тела Феллиады, пронзив охватившую его тьму и отколов несколько чёрных осколков. Затем ещё один. И ещё. И вскоре комиссар светился, подобно яркой звезде. Кениг увидел всё: Адамус, Эрик, средних лет ветеран-огнемётчик, чьего имени псайкер не знал, и совсем молодой гвардеец. А недалеко от них, в середине северного парапета... эльдарка. Но вот за её спиной появился ещё один солдат, и лицо девочки, наблюдавшее сверху, хищно усмехнулось, вонзив в мужчину свой взгляд. Но на этот раз всё было по-другому. Всё совсем по-другому. Гвардеец широко распахнул свои глаза, которые стали окрашиваться в чёрный цвет. На лице кровавыми порезами стали выступать символы. Эльдарские руны. Кениг однажды видел подобные, но эти отличались резкостью своих черт, заострёнными концами. А потом разум солдата потух, пав под натиском колдовских чар ксеноведьмы.
Мастер Кениг видел дальнейший бой. Видел так хорошо, будто присутствовал там, наблюдая со стороны. Он видел смертоносные выпады эльдарки, мелькающий серебристый кинжал, зажатый в тонких руках. И псайкер понимал, что у его товарищей нет шансов. Но когда девочка схлестнулась в ближнем бою с огнемётчиком, его панцирную броню окружила белоснежная аура. Казалось, сама десница Императора коснулась этих доспехов, и теперь кинжал эльдарки только высекал огненные искры, не способный причинить вреда истинному верующему.
Шевнин не успел уйти от атаки. Клинок вонзился гвардейцу в живот, но... остановился в защищающей торс пластине брони. Девочка фыркнула и стремительным кувырком откатилась в сторону, так что Адамус и Макс своими ударами едва не задели друг друга.
Краск был потрясён. Он встречался с эльдарами, видел их в стрельбе, в рукопашной, он сам едва не пал от рук одного из них. Тогда Эрика спасла только благословенная панцирная броня, которая не иначе только как чудом защищала медика. Эти ксеносы – непревзойдённые мастера ближнего боя, однако... Как стремительны, едва заметны человеческому глазу, были её выпады. Как играючи она уходила от атак Шевнина и Феллиады. Ребёнок. Она во много раз превосходила даже тех, что были раньше.
Кениг видел, как эльдарка продолжала с высоты наблюдать за боем, разгоревшимся в окутанном тьмой штабе. Лицо девочки было сосредоточенным, но Йохан по выражению видел, как она ослабла. Псайкер невольно улыбнулся – даже у коварной эльдарской колдуньи есть предел сил.
А потом... что-то произошло. В воздухе стала проявляться странная, розоватая дымка. Загадочный туман, который источал дурманящий, ароматный запах. И на лице эльдарки вспыхнул ужас...
На арене появились Рикл, Штайнер, Алеос и Гант. Они видели, как эльдарка сделала кувырок, уклонившись от атак комиссара и огнеметчика, и вскочила на ноги. Уверенно сжимая кинжал, девочка была готова продолжать бой. На её лице не было ненависти, не было страха – только азарт и жажда сражения. Улыбнувшись, она сделала шаг вперёд.
Как вдруг тело эльдарки дёрнулось, будто по нему пропустили электрический ток. Кинжал выпал из руки и со звоном ударился об пол. Всё тело начали крутить судороги. Трясущимися руками девочка медленно потянулась в голове, ладони упёрлись в виски.
Крафтборну подставили подножку. Связист упал, а сверху на него навалилось трое и скрутили руки за спиной. Уильям затылком почувствовал холод оружейного ствола. И услышал голос. Нормальный, человеческий голос:
- Парень, там что, медсестрички в госпитале опять все таблетки в аптечке перепутали?
Послышался приближающийся гул. Напоминающий двигатели спидеров, но гораздо слабее. Похоже, прыжковые ранцы.
Феллиада и Шевнин не преминули воспользоваться замешательством эльдарки. Гвардейцы уже ханесли свои мечи и готовились к выпаду, как вдруг ожил казалось бы мёртвый Лавбрехт. Он проговорил только одну фразу:
- Великий Враг грядёт.