Сэм был одним из немногих, кто радовался зачислению на дежурство. Уж по крайней мере в нем было больше смысла, чем в праздновании присяги. Ничего замечательного в своём поступлении в Гвардию он не видел. А уж тем более в попойках по этому поводу.
Патрик был иного мнения, и не собирался отпускать праздник просто так, а потому раздобыл разнообразный спирт и даже амасек! И теперь пытался расшевелить угрюмого Эйлварда, потому как его кипучая натура не терпела возлияний в одиночестве. Наконец приятели сошлись на обсуждении того, какие увечья могут сегодня получить их отгульные товарищи по службе, и насколько серьёзным должен быть урон, чтобы комиссар выдал болезного "на опыты". Патрик заявил, что урон не важен, важны обстоятельств. Выпили за комиссара. А потом, не закусывая, повторили за медицину в целом. Разговор плавно перешёл на обсуждение сослуживцев, и вот уже Патрик разливает для тоста за любимый полк... Рука санитара чуть не дрогнула от внезапной сирены.
- Лазган им в зад, это уже, б, не смешно! Мало того, что дежурная рота, так ещё и подежурить нормально не дадут! - Патрик занялся подбором ругательств в адрес начальства, и выяснением причин, по которым он мог бы не реагировать на тревогу.
Сэм в это время поступал по Уставу - проверил мед-наборы (свой и О'Тула), собрал снаряжение. И тут до него внезапно дошло, что стакан на столе дрогнул не потому, что Патрик задел его горлышком бутылки. И уж точно не от удара кулака рыжего санитара по столу. Он подпрыгнул чуть раньше, долей мгновения - но раньше. А этому есть только одно объяснение
- Это не учебная! Орбитальная бомбардировка! Патрик, живо к коменданту!
В ситуации предстоящего хаоса и неразберихи Эйлвард меньше всего хотел оказаться отрезанным от командования. Скорее он дал бы ампутировать собственную голову.