[Саундтрек всей ветки:
ссылка]
ссылкаГод 298. Прим, город Церул, столица Федерации.Напрасно говорят, что деньги не пахнут. Они пахнут духами, вином, сигарным дымом и жаром толпы. А еще полированными полами из наборного паркета, озоном тысяч светильников и натуральной кожей. Это гастроли Императорской оперы! Такое пропускать нельзя. И все, кто смел причислять себя к культурным людям, ринулись за билетами, как свора голодных укокошек. Победители прогуливались по залам "Церул-гала" с самодовольным видом. Первый акт "Каметонского повесы" тянулся два с половиной часа, и теперь публика жаждала запить такое количество прекрасного чем-нибудь горячительным.
За небольшим столиком в углу скучала дама в строгом на первый взгляд платье. Черный атлас в цвет густых волос и единственная нитка жемчуга по краю высокого ворота. Прямой элегантный силуэт. Узкий бокал в тонких пальцах. К ней пристроился было какой-то тип в идиотском желтом пиджачке. Дама покачала головой. Когда ухажер не понял намек, она демонстративно отвернулась и со вздохом отошла от стола. Пожалуй, это не тянуло на наказание. У платья оказалась открытая спина, и вырез оканчивался чуть ниже поясницы. Несколько нитей жемчуга, как драгоценная рама, обрамляли картину, которую по последней моде дама нанесла на кожу. Это был вид знойного лета на Каметоне, и волны набегали на берег у самой границы выреза. В небе, под правой лопаткой, белой чайкой парил прогулочный катер.
За ними из другого конца холла наблюдал молодой мужчина с зачесанными назад седыми волосами. На нем был вызывающе простой белый костюм и, словно этого мало, черные очки, которые он не потрудился снять даже в помещении. Мужчина помедлил, чтобы дама успела прийти в себя, с увлечением разглядывая детали каметонского пейзажа. Потом быстрым шагом подошел к ней и произнес вкрадчивым голосом:
– Мисс, не желаете ли отправиться со мной на заброшенную планету и, может быть, заработать кучу денег?