Толстяк представился профессором Поллуксом, его собеседник — ротмистром Марчелло Акостой. Молодой человек внимательно оглядел растопырившуюся Китти и явно проникся, правда сержант не была уверена, что проникся именно положенным чувством.
— Увы, советник, боюсь, экипаж вы больше в живых не увидите, — обратился ротмистр к Бри. — Я не знаю наверняка, но раз судно захватила Машина, людей там уже нет. Признаться, меня нервирует присутствие дронов так близко к обитаемым мирам. Я собирался взять свою роту и взорвать их к такой-то матери. Желаете присоединиться?
— Вы серьезно, Акоста? — вмешался толстенький профессор, прежде чем кто-то успел открыть рот. — Это же уникальная возможность! Единственный шанс захватить дронов и исследовать их. Всего лишь один жалкий МТК. Ваши Рысаки разберутся с ними на раз. Советник, не соглашайтесь на это нелепое предложение. Только не сейчас. Адана вкладывают огромные средства в развитие оборонных технологий и методов изучения и контроля ИИ. Возможно, боевые дроны в хорошем состоянии станут нашим лучшим приобретением после "Солнечного ветра".
Профессор запнулся и быстро огляделся по сторонам. Судя по испарине, выступившей на лысой макушке, он уже раскаялся в своих словах.
— Ну, не важно, — продолжил он. — Я лишь пытаюсь сказать, что людей сейчас явно больше, чем дронов, здесь же не фронтир, так что вы, Акоста, могли бы рискнуть и попытаться захватить хоть часть технологий Машины, а не просто взрывать корабль.
Молодой человек пожал плечами.
— Мне не нравится напрасно рисковать людьми, тут нужен хороший план. Вот, может, советник нам поможет. Не поделитесь, при каких обстоятельствах вы видели "Неудержимый" последний раз?