— О, Хантер — девчонка что надо! Самая толковая на всем флоте. С ней я на любое задание пойду. Она суровая и любит придираться, но вообще-то в душе — просто мяконькая булочка. Конечно мы пили вместе. После боевых рейдов мы всегда пьем.
Акоста и София спустились на лифте на нижнюю палубу. Захватив в грузовом трюме дрона-погрузчика, здоровяк направился в казарму. Сержант двигался бодрым пружинистым шагом, все его движения были чуточку театральными, как будто плохому актеру велели изображать разгильдяя, и он очень старался.
— Мое имя? Николас Гораций Бартоломео Акоста к вашим услугам. Выбирайте любое.
Они подошли к казарме. Внутри была, ну, казарма. Пятнадцать крепких молодых парней жили в этой комнате и сидели тут во время долгих перелетов и опасных для жизни заданий. Всю свою яркую индивидуальность они выражали на стенах и шкафчиках. Установив грузового дрона в центре комнаты, Акоста принялся скидывать в контейнер все без разбора, одной огромной кучей.
— Капитан? Ха! — сержант заговорщицки ухмыльнулся. — Он настоящий герой! Видели бы вы, как он брал на абордаж пиратский крейсер! Там была целая команда отборных мерзавцев! И капитан такой, с револьвером наперевес! Отталкивается от борта без троса и магнитных ботинок. Я клянусь, он схватился за ручку в самый последний момент! Еще бы чуть-чуть, и болтался бы в космосе. И вот он один. В руке резак. Прорезает люк...
История заняла достаточно времени, чтобы контейнер наполнился доверху. О приключениях Бастиана можно было бы снять блокбастер. А может, сержант просто любил голофильмы.
— Ого, это было быстро... Сейчас-ка я метнусь за новым дроном, — Акоста исчез на пару минут, а назад въехал на спине дрона и как не в чем ни бывало продолжил рассказ. — Вы меня о Краувиц спрашивали. Она тут главная над всеми с Картахены. Наши там посовещались и решили, что регулярный контракт всем пойдет на пользу. Но мы-то в армию не пошли, чтобы херни было меньше. Так что мы как бы в составе армии, но как бы нет. У нас свой генерал и весь офицерский состав тоже свой. Если задачи не смешанные. Ну, короче, Краувиц — лицо Картахены на Абсолюте.
А вы? Расскажите о себе. Капитан ничего не говорил. Сказал просто, что у него есть старая подруга, самый лучший боец, которого он встречал. Но мы же все понимаем, что в честь кого попало корабли не называют!