Как сложно бывает начать историю? Для некоторых она началась с рождения, для кого-то началом было событие, а некоторые всю жизнь ищут свое предназначение. Для наших же героев, знамением была вспышка в ночном небе, но путь их начался еще раньше.Очередная неделя прошла, и очередная неделя началась. Не многие готовы взяться за оружие, да бы рисковать своими жизнями за деньги, но те, кто готовы – ищут достойную, или не очень, работу для своего клинка. Да, времена настали трудные, и не столько из-за не многих опасностей, сколько из-за непонятного затишья, словно буря собирается обрушиться на старую империю.
Реймонд Кадвел, лорд земель Велбека, капитан имперской гвардии, и пожалуй один с тех немногих дворян, что до конца остается верен старому императору и своему народу. Лорд Реймонд уже не так силен как в молодости, и не имеет того же былого величия, но даже в своем непреклонном возрасте, он тратит все свои силы и запасы для благополучия своих людей. Но уже с трудом дается следить за обширными землями и лорду приходится обращаться за помощью к своим же людям, и тем, кто не против работать за немногие деньги. Способ не надежный, но трудные времена – требуют тяжелых решений.
7 день оленя, 124 год века звезд, за пророчеством великого оракула.Один золотой в день на протяжении всего дежурства и награда в случае непредвиденных обстоятельств. Таковы были условия работы патрулей собираемых от имени лорда земель Вэлбека. Не большая плата, но для многих достаточно, что бы вести жизнь, не будучи бедняком, а самые ушлые еще успевают сколотить маленький капитал.
Волею случая, чего-то выбора или уставшей руки писаря, каждую неделю из записавшихся собирают команды. И почти каждый раз меняется их состав, встречая старые и новые лица. Уже с самого утра, во дворе казарм стражи, стояла доска с висящими листами. И на листке с названием Каридад было написано несколько имен. На желтоватой бумаге были не особо каллиграфичные письмена какого-то солдата и говорили они о следующих персонах: Клермонд Утренняя, Лисса, Твикси Кламшел, Шалирр, Линда Сну-сну и Марк Эйгер.
Со временем, во дворе казарм стало собираться все больше народу и разделятся на группы, в которых здоровались, знакомились, иногда били морды и обговаривали работу предстоящей недели. Но все чаще, то тут, то там, звучали разговоры, в которых пытались узнать значение «Сну-Сну». Выдумки, теории и предположения разогревали небольшие споры и посвистывания, но минуя островки посторонних, Линда нашла тех, о ком говорилось в листе. Среди них, наверное больше всего внимание обращал просто огромный белый кот, который своим звериным взглядом уперся в иной звериный взгляд, зверолюдки с похожими звериными чертами. Они то ли оценивали друг друга, то ли соревновались в главенстве стаи. Возле кота, стояла и оттягивала зверя маленькая девочка, что могла сойти за ребенка, но девочка была снаряжена как авантюрист и при ближайшем рассмотрении узнавалась девушка полурослик. Безучастно, неподалеку была эльфийка, что уселась на перила небольшой деревянной ограды, свесив свои в длинных белых сапогах, обтягивающих такие прекрасные бедра. До маленькой перепалки ей не было дела, она нежилась в лучах утреннего солнца. В этот момент, Линда услышала, как за ее спиной стала слышно позвякивание кольчужных колец. Обернувшись, она увидела как к ним приближается статный мужчина, явно воинской наружности, хотя по лицу и состоянию снаряжения, явно бывший. Это оказался последний член собираемого патруля в деревушку Каридад. Перекинувшись приветствиями и именами, без особых разговоров группа взялась за свои рюкзаки, и пешком отправилась на юг к указанному месту.
Дорога заняла почти весь день, а солнце двигалось к закату, понемногу окрашивая небосвод в оттенки желтого и оранжевого. Дорога, что началась лугами, вскоре перешла в холмистую местность, периодически закрывала дальнейший путь, но указатели выполняли свои работу и указывали верную дорогу, пока до чувствительных носов зверолюдей не достиг странный запах. У обоих дернулись носы и они узнали запах гари. Они как раз вышли на очередной холм, и их взору предстала картина знакомого, для некоторых, Каридада. Крыши домов, которых стало пожирать пламя, поднимая клубы дыма.
