Напряжение, повисшее в воздухе между отчаянной четверткой и Регентом буквально электризует воздух. Дракула обманчиво расслаблен, движения его медлительны, но это фальшивка, вы знаете, и он знает, что вы знаете. Вампир как бы задумался, рассеянно слушая тираду Петры, кивает ей, словно этих слов и ожидал. Прикладывает бокал к губам, но не делает глоток.
Хмурится Морган, держащийся в тени Роберта, что возвышается стальной горой впереди, рядом с хрупкой фигуркой Петры. В голове мага крутится одна мысль: как убить кровососа, где его ахиллесова пята? Откидывает сомнительные варианты, и снова остается лишь одно, что сработает наверняка -
вырезать и сжечь сердце, что бьется в груди графа, качая черную кровь по его жилам. Но Дракула ловок, хитер, так просто его не поймать, нет, не будет он столь любезен. Тени - союзники вампира, тьма подвластна ему, она укроет и защитит. Кроме того, он наверняка заготовил другие сюрпризы.
Маг решается обратиться к своему искусству, разогнать клубящийся в зале мрак. Слова силы произнесены, навершие посоха вспыхивает ярким светом. В этот же момент Бальдор вскидывает арбалет, пытаясь обманным маневром вынудить графа раскрыться, дернуться, засветить карты. Но вампир, чье бледное лицо на миг оказывается выхвачено из полутьмы яркой вспышкой, лишь вскользь ухмыляется, после чего растворяется в отступившем мраке, который, схлынув, обнажает колонны и стены, будто кости кораблей проглянули на побережье во время отлива. Свет посоха очерчивает дверной проем, справа от трона, и тех, кто выглядывает из него.
- Познакомьтесь с
моими невестами, - говорит тьма, и ужасные упырицы по-змеиному шипят, закрываясь от света когтистыми ладонями. Они чувствуют себя в безопасности в своем логове, где
сцеживают кровь невинных жертв и пируют на куче трупов, им противно это яркое сияние. Но, повинуясь приказу хозяина, лезут вперед, скалясь и припадая к земле. С ними - ужасные нетопыри, отродья зла, взмывающие к сводам зала. Мерзко пища, они свиваются в стаю, готовясь спикировать на вас.
- Вы будете свадебным подарком моим суженым, - Дракула, растворившись расступившейся тьме, невидим, будто затаившийся в высокой траве хищник, готовый напасть в любой момент. - Кровь прекраснодушных глупцов - это особое лакомство.
И вот вы стоите посреди тронного зала, и на вас движутся упырицы, а Регент хладнокровно наблюдает за этой сценой, надежно укрытый тьмой. Как поступите, герои?