«Полжизни! Лучших полжизни потратил на вас, скотин!»
Учитель.
Совершенный убийца. Беззвучный и молниеносный. Скорее всего, вы не увидите его, когда он прикончит вас. Да что там, наверняка даже не поймёте, что вас убили, когда острые клыки пронзят ваши шейные позвонки — мгновенная, безболезненная смерть — по справедливости, именно такой вам стоило бы изо всех сил просить у своих богов. В остальное время — пушистый, ласковый, игривый и невероятно грациозный, готовый вам поурчать на ушко холодным зимним вечером, но в то же время своенравный и самостоятельный.
И у него есть ещё один страшный секрет. Туз в рукаве, сложный, как шляпа шпиона, и совершенный, как меч самурая. Необъяснимая способность находить точку опоры в себе и управлять пространством, словно у могущественного мага.
Вот, последний коготь сорвался с поверхности. Всё тело вдруг потеряло ощущение веса. Усы всколыхнул только начавший набирать силу встречный поток воздуха. До встречи с землёй — считанные секунды. Началась гонка со смертью. Но он уже знает, что делать. Его врожденное чувство равновесия мгновенно отдаёт команды. Нет никаких раздумий и сомнений, один лишь холодный и беспощадный инстинкт. Его тело стремительно выгибается в форму подковы (ну, или, там, краковской колбасы, как посмотреть), оба конца, один, который со стороны головы и второй, который с хвоста, вместе с тем, начинают вращение в противоположные стороны, и выходит так, что кот будто гуляет катится сам по себе. Спина снова разгибается и в этот момент является чудо: оказывается, он уже развернулся лапами вниз. Плюс немного взмахов хвостом и вот он уже готов… почти. Остались какие-то мгновения, до того, как земля примет его в свои холодные объятия. Лапы приходят в движение. Они вытягиваются, превращаясь в пружины, готовые принять неласковое приветствие земли. Контакт. Суставы упруго сгибаются, останавливая тело от падения прямо у самой поверхности.
Хоп! И кот сидит на полу как ни в чём ни бывало. Талас наблюдал это со своей стороны круга с нескрываемым трепетом, как наблюдал бы цветение садов и разлив великой реки. И наблюдал бы много-много раз, буде предоставится такая возможность. Вернувшись незаконченному занятию, но нанёс последние черты на камень. Подхватил кота под мышку, и отправился назад, за тот стол где они только что скрывались с Эльфридой. Надо было чуточку перевести дыхание. А ещё где-то там остался флакон с неизвестным снадобьем, который чародейка вручила ему. До сих пор была такая суматоха, что он почти забыл, что книжный великан почти выбил из него весь дух. Следопыт отпил из склянки и скорчил страшную рожу. Умеют же лекари вывернуть все потроха наизнанку своими отварами!
А голем тем временем наседал на волшебницу, которая пряталась за колоннами. Талас отпустил Кокса на землю, и, наказав не подходить к горящему истукану, сам пошёл по его душу. Если в его бумажных суставах есть невидимые нити сухожилий, связывающие тело, то их следовало разрубить. Он приблизился к чудищу сзади, вынул меч, и нанёс несколько быстрых разрезов под колени, туда, где должны быть поджилки.