ЭПИЗОД ТРЕТИЙ
Бруквестский лес, Начало Сентября, Около полуночи
Погода ясная, светит почти полная луна (слегка убывающая)
Прохладно, голые части тела очень хочется спрятать под одежду
Тонту привел вас на крохотную поляну неподалеку от храма драконоборцев — укромное место, не раз использованное путешественниками для ночлега. Посреди пятачка земли лежит большой прогнивший изнутри ствол. По счастливому стечению обстоятельств ни муравьи, ни грызуны не посчитали полое бревно приличным местом для жилья, и теперь в нем удобно прятать походную поклажу от дождя и жары. Небольшое углубление неподалеку от бревна свидетельствует о том, что здесь многократно разжигали костер. Толстые ветви растущих вокруг вязов нависают на поляной, будто гостеприимно предлагая развесить на них вещи на просушку или навесы от дождя. Высоко в кроне деревьев ухает проснувшийся для ночной охоты филин. С болота слышится кваканье младших братьев Тонту и стрекот сверчков.
Жаболюд пытался отсрочить тяжелый разговор, поэтому принимал активное участие в разжигании костра и обустройстве лагеря, а заодно и объяснил Эльфриде, что у лягушек нет жабр, а мух он ловит только когда рядом никого нет, чтобы никого не смущать. Мягкая улыбка не сходила с лица барда, и он определенно располагал к себе. Впрочем, его очарование не действовало на Кокса с Ларсом. Когда пес в пятый раз исподтишка подкрался к жаболюду, чтобы в очередной раз его обнюхать, Тонту попросил Друла что-то с этим сделать, иначе он умрет от испуга раньше, чем успеет начать рассказ.
И тем не менее, это время наступило. Тонту сел на край бревна и, аккомпанируя себе тихим перебиром струн, стал объяснять, что он знает о Фенраде, Идавироне и Залаасе. Слава богам, в этот раз обошлось без стихов.
— Мой рассказ будет длинным... — предупреждает бард, — Что-то из моей истории может быть вам известно. Что-то, напротив, будет противоречить тому, что вы знаете. В любом случае, я прошу дослушать меня, не перебивая. После я буду готов ответить на все ваши вопросы.