— Куда?! Я твой противник! — воскликнул с досадой следопыт, когда волкомрак вдруг отвернулся от него. Он должен всё же отдать должное зверю — тот сумел не только пережить точный удар, но и стремительно сократив расстояние, вонзить зубы в него. Но сразу же отпустить, и отвлечься на другого — это несколько озадачивало. Рану свело болью, и следопыт, вынужденно отбросив саблю, снова бросился на зверя, рассчитывая на этот раз уж точно вспороть тому бок.
Серая тень бесшумно скользила в подлеске — так приятно, отрешившись от вечной суеты двуногих, погрузиться в лесной полумрак и наконец-то остаться наедине… Терпкие, одуряющие, манящие запахи, тихие осторожные шорохи, редкие вскрики птиц, и… Здесь есть кто-то ещё? Уши кота сосредоточенно вытянулись, показавшись поверх колосков и былинок. Острые кошачьи глаза различили тёмный силуэт. Подозрительный силуэт. Очень подозрительный силуэт. Мягко переступая по мшистой земле, серый разбойник, обходя источник шёпота по дуге, стал приближаться к нему, всматриваясь и пытаясь различить детали. Сочные, мягкие детали, в которые можно что есть силы вцепиться! Тройной прыжок, клац!
Что стало бы, расскажи Эльфрида «восточную» сказку? Талас непременно рассмеялся бы своим прямолинейным смехом — где это видано, чтобы следопыты оставляли такое на плаще? Ладно бы, неприглядный вид. Запах — его как любой нормальный следопыт истреблял бы всеми возможным средствами. Так и тот герой сразу бы побежал на речку полоскаться, пока не въелось, а раз не побежал — какой из него следопыт? Об этом обязательно рассказал бы Талас, пересыпая байками про следопытов и гетер. К счастью, всего этого не случилось, и Эльфрида может спать спокойно, не переживая за своё реноме.