Талас принялся собирать обратно свой мешок, как почтальон вспомнил кое о чём. Следопыт влез в диалог:
— Дорогой друг!
Следопыт правда оценил это — всё время путешествия до храма Отто зарекомендовал как надёжный друг, мужественно перенося тяготы, не жаловался, не болтал лишнего и даже не просил есть.
— Дорогой друг! — повторил он ещё раз — в награду за необычайную отвагу и стойкость я вручаю тебе эту вещь!
Он протянул на двух руках драгуну саблю. Какая ирония — саблю того, кто убил его.
— Надеюсь это оружие будет служить нам… тебе верой и правдой!
Убедившись, что драгун больше не отвлекает Эльфриду неудобными расспросами Талас решил сам присоединиться к рассматриванию камнегриба. Опустив кота на пол он решил обойти гриб с обратной стороны. Серый разбойник, поняв намерение товарища побежал вперёд и тут же выбил лапой откуда то из-под угла непонятный, как будто обёрнутый чем-то камень. Следопыт поднял его и попробовал снять оболочку из пропитанной воском ткани, и та легко отслоившись быстро рассыпалась в прах, обнажив внутренность — белую с тёмными прожилками массу. В нос ударил пряный, терпкий запах, отдающий сыростью и старостью, но следопыт отметил, что он даже в чём-то приятен. Он разломил находку — она выглядела как мягкий сыр, слежавшийся и как будто обветрившийся, но вот только из дырок торчал синеватый пушок. «Понятное дело, за время лежания здесь он должен был заплесневеть — подумал полуэльф, — только вот как его сюда занесло, и откуда?» Любопытство разыгралось — а ведь в каждой провинции сыр делают по-своему, значит на вкус можно её определить. Он поморщился и попробовал аккуратно куснуть зубами не затронутую плесенью мякоть, рассчитывая сразу же выплюнуть дрянь — но тут по его рту разлился насыщенный, солоноватый и с приятной горчинкой вкус, которого он никогда не пробовал раньше.
— Святые зайцы! Друзья, попробуйте это! — он протянул остальным разломленный кусок сыра, особенно усердно пихая его в руки Эльфриды.
Следом он суетливо полез, Кокс с большим энтузиазмом воспринял это, доставать припасы:
— И вообще, давайте устроим не откладывая скромный — следопыт воздел взор в сторону неба, пытаясь определить время суток, — хм… застолье в честь возвращения нашего товарища!