Всю проповедь Сангвиний, как и положено, молился, однако мыслями и душой он находился в другом месте.
За то время, проведенное в пути, он успел привыкнуть к жизни паломника и полюбить ее. Он видел много опасностей, но еще больше - чудес. Встретил огромное множество людей. Попал однажды в плен, из которого лишь чудом выбрался. Одну из паломниц он запомнил больше всех - она была молодой и красивой, даже пусть одетой в грубое рубище. У нее была невероятно бледная кожа, и впалые, черные глаза. Она постоянно держалась за свою грудь и осторожно кашляла, порой отхаркивая кровь. Трапезу с другими она не разделяла. А еще искренне верила, что на Сентинелле ее ждет исцеление недуга. Сангвиний видел раньше симптомы, подобным тем, что были у нее - таким было не суждено достигнуть и половины пути до сокровенного Мира-храма. Она знала это, и все же, она шла вперед. Ее решимость и вера до сих пор воодушевляют самого Манна.
И вот, Инквизитор Целестия Брин попросила его присоединиться к ней в порте Вандер. Не приказала, не повелела, попросила. Это потрясало молодого Посвященного. Он не считал себя чем-то особенным: по своему мнению, он был неопытный юнец, что мира не видал. Не говоря уже о том, что покидать паломничество было мучительно практически на физическом уровне - это огромный позор отказаться для паломника. Не так страшно умереть в пути, как сойти с него.
Медитируя над этим вопросом после проповеди, он всерьез раздумывал о житие святой Дженевьева, которая, прежде чем была канонизирована, слыла аколитом Инквизиции. Отец Джабриил учил его быть готовым отправиться далеко за пределы Империума с целью несения Светочка Веры. Куда зовет Вера, как он говорил, туда и должен ступать Миссионер.
А что есть Инквизиция, как не продолжение Света Его? И какова цель Инквизиции, если не служение Вере в Него?
Поэтому, он принял приглашение Инквизитора. По своему мнению, он не покидает паломничество – просто оно стало чуть длиннее.
*****
На корабле Вольного Торговца Сангвиний охал, ахал и вовсю глазел по сторонам. Пару раз он громко заявлял во всеуслышание о том, что "Вот же люди живут то!". Даже несмотря на обет не стяжательства, ничто не мешало ему восхищаться богатством, с которым устроился капитан корабля. Манн чувствовал себя, будто оказался в музее или соборе, настолько все было вокруг роскошно. Несколько раз порывался подглядеть, что под масками у слуг, но вовремя одергивал себя - как никак, он всего лишь гость на этом корабле, а как известно, в чужой монастырь со своим уставом не лезут. По этой же причине он не делал пиктографии, хотя держал рекордер наготове
Зал, в который их привели, вызвал новую волну охов и ахав от Посвященного, но гораздо меньше, чем поначалу. Обилие яств его не удивили, показная роскошь успела приесться, а вечные маски - надоесть. Картины Сангвиний нашел безвкусными, а художника - бездарно разбазаривавшим талант. Лучше бы, как и все, рисовал лики святых, да их деяния. Техно-магические вещи его не интересовали, как нечто, что выше его понимания.
Когда "кукла" ожила, глаза посвященного округлились, он осенил себя имперским знамением, а его губы беззвучно прошептали молитву защиты от злых духов. К счастью, ничего страшного не случилось. Когда шок увиденного прошел, Манн начал вслушиваться что оно говорит (несмотря на женское имя и вид, Сангвиний не мог причислить ЭТО к женскому полу). А говорило оно много чего. Про избранность, про сомнения Дознавателя, про ксеносов, про колонии. Когда его представили, Сангвиний смутился и стушевался - не такой уж он и подготовленный, даже не миссионер толком, так, еще не оперившийся птенец. На приветствие Лорда он поклонился - иначе было бы просто невежливо.
Зато когда их представили, ему стало поспокойнее. Манн еще раз осмотрелся и постарался запомнить каждого. Было отрадно видеть другого Посвященного в Имперское Кредо, столь молодого и неординарного арбитра а также двух бравых гвардейцев. К техножрецу так называемого "Машинного Бога" Сангвиний испытывал уважение несведущего в техномагии перед тем, кто посвятил ей всю жизнь. А вот дворянка и псайкер вызывали у него некое отвращение. Мутант и Преступник, которым самое место гнить в Геенне Варповой.
Итак, им всем предстоит задание. Причем задание очень важное - на планете, куда долгое время не ступала Империи, найти логово контрабандистов артефактов ксеносов и уничтожить его. Столь большая ответственность еще сильнее взбудоражила аколита. Его видимо трясло от волнения. Заметив, что никто не задает вопросов, Сангвиний все же не сдержался от одного вопроса:
-...Эмм, а на сколько "странных" обстоятельствах Мастер Хора погиб? - Увы, разволновавшись, поток вопросов было просто не остановить:
- Извиняюсь если лезу, просто любопытно, а почему все на корабле носят маски? Местные приемлют Имперское Кредо? У них нет многобожия? Что такое Эльдары? У нас есть ограничение по времени? Будете ли вы нас сопровождать или мы будем без присмотра? А посильную помощь вы будете нам оказывать? В какие миры чаще всего отправляется контрабанда? На самой планете есть ксенос-племена или в ее окрестностях? Почему у вас такие странные картины, господин Стомах? Какие артефакты чаще всего поставляют? Почему вы решили что смерть Мастера Хора связана с нашим заданием? Почему местные настроены враждебно к нам? Почему ваш корабль так зовется, Лорд ? Где находится место поклонения святой - в самой колонии или отдельно располагается? Вы не будете против, если я наложу себе немного каши, пожалуйста? Сколько времени займет перелет на ту планету? Где можно будет потом рассмотреть этот брифинг еще раз? Нам будет помощь от властей? Как мы свяжемся с вами по окончанию нашей миссии?
Выдохнув, Сангвиний осмотрелся, стушевался и пролепетал:
-Эмм... извиняюсь, меня что-то понесло...
А сам немного призадумался по поводу святой Дженевьевы. Он пытался вспомнить, что же он слышал про эту святую...