Хорошим знаком стало то, что руки Джоан, сжимавшие ружьё, расслабились, и ствол приопустился ещё ниже. Почему-то подумалось, что старушка сейчас добродушно улыбнётся, но вместо этого она лишь утвердительно кивнула головой, сохранив сосредоточённое и очень суровое выражение лица. А уже через секунду Канц понял, что, увидь он учёную, расплывшуюся в улыбке, напрягся бы ещё больше, потому как знал, что это совершенно не в её духе. Куда чаще на его памяти улыбались мимики, хотя он и видел их всего ничего в "нормальном" обличье.
- И ты вот так просто поверишь этой стерве? Да ты глянь, только глянь, вон у неё за спиной жилистый хвост в два метра прячется, а морда как собачья пасть, и оттуда сейчас язык вывалится с зубами и башку тебе оторвёт! - взбеленилась Мефисто, но то больше со зла, что с парнем ничего не случилось, и эта встреча не закончилась ничем плохим.
Потому что у Канца уже от души отлегло. Но не до конца - они всё ещё находились в логове главного монстра, и эта опасность была настолько же очевидной, насколько и серьёзной. Но почему их до сих пор не зажевали?
- Эти мимики - мутанты. Они обучаются отвратительно. Если бы было иначе, нас бы давно не стало, а они распространились по всему свету. Но ограничения, заложенные в них генетически, не дают им развиваться с такой скоростью. Вернее, если быть точной и опираться на показания исследований, они вообще не развиваются, потому как централизованное сознание роя - совсем не то, чего я добивалась, работая с этими существами. И это ещё одна причина, по которой их надо извести под корень и более к данной научной ветке не возвращаться, ибо она тупиковая. Так вот, насчёт уничтожения. У тебя есть огонь, а большего нам и не нужно. Здешние катакомбы давно не хранят в себе усопших. Видишь эти квадраты на стенах, что должны скрывать ниши с останками? Костей там больше нет, но есть кое-что другое.
Джоан подошла к стене, и только сейчас Арлакс, посветив фонарём, обнаружил на них какие-то прямоугольники, и правда похожие на каменные крышки. Женщина со скрежетом отодвинула одну из этих заслонок, и оттуда сразу же пахнуло горючим. Канистры! Кто-то напихал в каменные гробы бензина! И, похоже, в каждом таком углублении было по десятку литров, не меньше. Сразу же захотелось убавить пламя фитиля и отодвинуть лампу подальше.
- У местных была нефтяная скважина, своя собственная, маленькая, которую они скрывали от армии. Сами качали сырьё, сами перерабатывали в дизель и прятали здесь, куда ни у какого солдата и проверяющего мозги не повернутся заходить и ковыряться. И этого топлива здесь полно, так что если оно загорится, от церкви и всего, что находится внутри неё и под землёй тоже, не останется и следа, всё выгорит стремительно и беспощадно.
Миссис Карпентер тяжело вздохнула и задвинула плитку, после чего строго посмотрела на Арлакса.
- Понимаешь теперь, что я хочу сделать? Там дальше, глубже, находится матка мимиков, их мозг. Если его уничтожить, все остальные утратят контроль и умрут, попросту разложившись в студенистую массу. Сейчас внимание матки сосредоточено на том, что учинили твои друзья на улицах. У них здорово получилось, должна заметить, не научно, но здорово. И это наш лучший шанс, чтобы проникнуть как можно глубже и хорошенько зажечь. Но наш ли?
Арлаксу не надо было разъяснять двусмысленность последнего предложения. Джоан пришла сюда, чтобы сжечь это место точно так же, как и свой бункер. Вот только даже если они запалят канистры прямо сейчас, то оба будут трупы. И сейчас женщина хотела сказать, что не видит нужды делать это вместе - кто-то должен был принести себя в жертву, но это мог быть кто-то один.
- Всё можно сделать прямо сейчас, но только отсюда. Подготовить дистанционный подрыв мы не успеем, да и, к тому же, чем глубже занести искру, тем надёжнее всё сработает. Не хватало ещё, чтобы тварь закопалась под землю раньше, чем до неё дойдёт огонь. Поэтому надо спуститься как можно ниже и по возможности добраться до самого мозга. Я учёный, но я же исследователь, и мне очень хочется взглянуть на то, как выглядит моё детище. И мне очень хочется увидеть, как эта дрянь загорится.
Последние слова миссис Карпентер проговорила особенно жёстко и уверенно. Был ещё порох в пороховницах у этой бабы, были ещё ягоды в старых ягодицах, ну да кто бы сомневался.
Тем временем из глубины катакомб донеслось рычание и зловещее чавканье. Похоже, до матки стало понемногу доходить, что ей в тыл кто-то проник, и она призвала стражей, но, судя по всему, это пока были жалкие остатки той армии, с которой сейчас бились реднеки. В любом случае, сторило готовить дробовики к бою, а заодно и подумать, как быть в сложившейся ситуации, ведь с технической стороны она была довольно проста, но вот с психологической... Кто-то из них не увидит рассвета.