И мужчины прекрасно друг друга поняли и приступили к интенсивной подготовке к завтрашнему дню...
...
Вот уже которое утро Рэйвенхольм встречал в полной тишине. Последний петух горланил здесь дня четыре назад, но никто из людей его уже не слышал. А те, кто услышал, впоследствии схарчили птичку и родили вместо неё нечто новое, похожее внешне, но лишённое способности кукарекать и издающее лишь мерзкие хрипы, по сравнению с которыми прижизненное "пение" хохлатого было просто райской музыкой. Но и он потом перестал хрипеть, потому что не нашёл в этом никакого смысла, ведь задача мимикрии существа, как сказала Джоан, заключалась в приманивании жертвы, а коль скоро их в округе почти не осталось, то и притворяться ни к чему оказалось.
Однако, когда трое мужчин, вооружённых до зубов, открыли ворота убежища и шагнули во внутреннее пространство гаража пожарной станции, что уже являлась частью внешнего, опасного мира, тишина вокруг сыграла им больше на пользу, чем на нервы - последнее тоже имело место быть, но всё-таки куда спокойнее узнать, что врага поблизости нет, чем наоборот. Это дало возможность вдохнуть нефильтрованный, но чертовски свежий и такой родной воздух Пустоши, и как следует морально приготовиться. Чем дольше они будут соблюдать скрытность, тем ближе подберутся к вражине.
Сэм намешал столько бутылок с зажигательной смесью, что по итогу их даже не удалось взять все. Ставка на мобильность была не самой последней, поэтому перегружаться не стали, но затарились всё равно от души. Каждый нёс по три бутылки, готовые к бою, на поясе - большее количество, да ещё вместе с патронами и прочим снаряжением, решительно оттягивало штаны, грозя в один прекрасный момент оставить кого-то буквально с голой жопой посреди боя. Впрочем, Сэм взвалил на свои крепкие плечи целый рюкзачище, в котором упаковал два десятка бутылок, и это была его основная цель помимо ведения боевых действий - обеспечивать товарищей запасом метательных снарядов по мере их расходования. Надо было лишь оберегать его, чтобы никакая тварь не опрокинула реднека и не разлила бутылки, а то они сами рисковали знатно прожариться. Но раз бородач доверил своему брату такую ответственность, значит, он мог её потянуть. В конце концов, не зажигалками едиными они собирались отбиваться. Кстати об этом - Дасти приделал к горлышку каждой бутыли связку спичек, устроенную особым образом, что любой дурак мог гарантированно поджечь их одним движением руки, выдергивающей шнур с привязанной к нему шкуркой для воспламенения спичечных головок - прямо как чека на гранате. У Арлакса было четыре таких, кстати, и он бы с удовольствием полюбовался на то, как тварей будет расколошмачивать осколками. шансы были пятьдесят на пятьдесят - или рванёт, или нет. Никто из реднеков, несмотря на некоторую отбитость в этом плане, не стал разбирать купленные на рынке гранаты, и тут уже только экспериментальным путём выяснять, на удачу, так сказать. А кто у нас самый везучий сукин сын как не Арлакс? Вот то-то и оно!
В плане огнестрела все были вооружены ружьями, потому как против кучи мяса оно работало идеально, а именно этим и были мимики по заверениям миссис Карпентер. Одноствольное ружьё Арлакса должно было хорошо реализовать себя при условии, если тот будет успевать перезаряжаться. Чуть полегче было в этом плане Большому Ди, но он в лучших традициях подготовки к войне сделал себе обрезание - не-не-не, не в этом смысле! Он просто отпилил приклад и кусок ствола своей двустволке, сделав её компактным и очень громко бахающим крышесносом, что отлично ложился в его массивную, сильную руку и мог одной лишь только ею управляться, делая два смертоносных бабаха в рыло любой твари, что смела подобраться близко. На дистанции, конечно, его эффективность резко падала, но, во-первых, снайперить никто не собирался, жуть должна была наводиться на довольно близких расстояниях, а, во-вторых, у него были два необрезанных (и снова не в этом смысле, мой маленький извращённый читатель) товарища под боком, то есть с вполне нормальной длины ружьями, способными ухандокать и в упор, и чуть поодаль. Дробовики Сэм и Арлакс зарядили картечью - собственного, иного у них не водилось, да и не надо было. Ди что-то химичил с патронами, но когда парень сунул свой любопытный нос узнать, что он там делает, реднек сделал хитрое лицо и пообещал показать фокус-покус. Пришлось поверить на слово.
Канц так и не понял, зачем взял с собой электрошокер. Джоан заменила аккумулятор и зарядила его на полную мощность прежде, чем снова выдать парню, но практической пользы от него не было. У них был огонь в стволах, огонь в бутылках, а руки приятно отягощало оружие ближнего боя, представленное суровым мачете, способном наскозь пронзить как троих в ряд как шашлык, варварского вида пилотопором и не менее варварской, но при этом довольно индустриального вида булавой с обрезанными под острым углом болтами, торчащими в разные стороны из утяжелённого свинцом навершия. Мужчины так и не определились, кто что возьмёт, но это надо было успеть сделать до того, как они покинут пожарную часть и выйдут на улицы. И вроде бы шокер на фоне всего этого был бесполезен - можно было один раз трахнуть кого-то от всей души на весь заряд аккумулятора и полюбоваться на то, как тварь обугливается в смертельной агонии, но примерно то же самое можно было сделать с зажигательными бутылками в куда больших масштабах. Тем не менее, парень взял его с собой - по сути, это как лишний патрон для ружья, да и весит он не то что бы много. Может, засунет его самой главной гадине в зад и протрещит на весь заряд? Но сперва добраться бы живым и здоровым, и желательно, чтобы братья-реднеки к тому моменту не передумали биться и не свалили.
Собственно, о подготовке плана эвакуации Хиллы и озаботились первым делом, как только вышли на поверхность. Канц справедливо рассудил, что не стоит включать в такие моменты рацию, переданную Джоан для связи с нею в бункере по ходу миссии, и просто выслушал затею.
- Значит, так. - Ди говорил тихо и всех призвал быть пока натсороже и не шуметь, - Я займусь Пенелопой сразу, как надумаем валить. Там делов всего ничего, поэтому можно за это дело не париться. Я думаю, что нам нужно двигать к той церкви. Стопудово все там кучкуются. Закинет туда зажигалок, и пусть горят все разом, а как начнут выбегать, так мы их с дробовичками и бутылками дополнительными встретим. Глядишь, и гадину главную там же прожарим. Также надо бы заглянуть в охотничий. Мне не даёт покоя тамошний запас ферропороха. Смачную бомбочку можно замутить. Может, её хватит, чтобы сравнять церковь с землёй.
- Эм, братан, но церковь же... - засомневался Сэм.
- Успокойся, в грех не зачтётся. Во-первых, это место уже осквернено по самые гланды уродами, его захватившими, а,во-вторых, оно было оскверенно ещё раньше фанатиками, коими были местные тут и проводили свои службы годами. Да по нему геенна адская давно плачет.
- Всё равно как-то стрёмно.
- Слышь, хули ты такой богобоязненный стал, братан? Давно шлюх не драл и в хламину не нажирался? - Дасти хлопнул его по плечу и усмехнулся, благо, на реднеке не было точно такой же "Шкуродёрки", как на Арлаксе.
- Ты прав. Спалит там всё к чертям!
- Но сейчас аккуратно. Щупальце, ты готов?