- Глупости! Несусветные вещи! - уверенно и резко отвечал офицер, с остервенением стряхивая пепел и грозно поворачивая голову к девушке, - Ты идиотка, и это наверняка уже неисправимо. Но ты тем самым подставляешь окружающих под риск огромной опасности. Взять хотя бы твою послденюю выходку - зачем, ЗАЧЕМ ты полезла на борт? Ты понимаешь, что могла убиться? Ладно, тебе плевать на себя, но на других плевать нельзя. Ты живёшь в обществе. Общество даёт тебе еду, воду, кров, одежду и всё то, что ты получала всё это время и благодаря чему выросла. Взамен от тебя требуется выполнять правила поведения и гражданином, а не вредителем. Зачем ты разделась у колонки? Можешь дать мне вразумительный ответ?
.
Мужчины были всецело заинтересованы в том, чтобы радио играло, и играло как можно громче. Но если Виктор реально слушал передачу, то вот водитель, кажется, всё-таки усматривал в нём некий элемент вторичного шума. Он даже сделал чуть громче. А радио продолжало вещать, и ведущий с хриплым, но приятным, бархатным голосом, говорил со своими слушателями.
- Но вот интересный вопрос задаёт один из вас. Я уверен, многие задавали его себе мысленно, а кто-то даже и вслух. Нужна ли нам армия? Нужна ли нам орава вооружённых ртов, которых надо кормить, одевать, обувать, организовывать их деятельность и бездеятельность, тратить силы, время и ресурсы на обучение и обмундирование? Почему армия должна быть одной на всю страну? Ведь, если так посудить, ребята из Джейкобстауна и Клэймора неплохо справляются. Из Рэйвенхольма по-прежнему никаких вестей, но, думаю, у них тоже всё хорошо. А что до других регионов? Что-то не припомню, чтобы из Винланда доносились слухи о каких-то волнениях. Живут себе ребята обособленно и в ус не дуют. Аркадия? Кто знает, что там на этих болотах, кто держит шишку в тамошних джунглях, но вроде бы и с той стороны ничего не слышно. Каркахас... ну, тут, думаю, и так всё понятно. Но у нас ведь хватает своих проблем, верно? Столица живёт полной жизнью, близлежащие города стараются соответствовать, и эта близость им здорово помогает. Но вот дальше... а дальше, дорогие мои, разруха полная. Куда ни плюнь, всюду бедность и нищета. Но вот что поразительно - чем дальше люди от центра, чем ниже их уровень жизни, тем они меньше переживают из-за того, какие налоги в Гильдии Торговцев, что с военными пошлинами и чем обернётся очередная реструктуризация заводского предприятия. Да некоторые из них даже не знают, что старина Маршал мёртв, и его место занимает совсем другой Грант! Впрочем, они от этого не страдают, и если так посмотреть, они даже в каком-то смысле... счастливее что ли. Хотя, нет, неверное слово я употребил. В них больше человеческого, знаете ли. Они не гонятся за деньгами, у них свои приоритеты, и они словно существуют в отрыве от привычной нам городской реальности. Да, их жихнь опасна и трудна - мутанты, рейдеры и много чего ещё. Но они по-настоящему свободны. Они могут говорить что хотят и делать, что хотят, но при этом не ударяться в анархию и деградацию. Люди с невидимым внутренним стержнем, который даже сами не осознают, но который, однако, направляет их по жизни. А вы? Кто из вас может похвастать этим? Вы, встающие с утра и не знающие, какую из пар туфлей надеть. Вы, переживающие из-за того, что в вашем кофе стало чуть больше цикория, чем обычно, и что продавец в лавке, падлюка, обсчитал вас на пару марок. Вы, идущие на утреннее построение не из патриотических соображение, о нет! Вы ведь идёте отбыть вахту и дожить до зарплаты, верно? Да-да, я о вас говорю, товарищи военные. Вы ведь наша доблестная Красная Армия, гордо носящая цвет нашей Родины. Вы защищаете нас... даже нет, не так. Вы ДЕЛАЕТЕ ВИД, ЧТО ЗАЩИЩАЕТЕ НАС, а на самом деле, стоит только перестать платить деньги, разбежитесь и, что ни видно, подадитесь в бандиты. Вчерашние фермеры, мигранты со Свалки, неустроенные по жизни дети простых трудяг, озлобленные на окружающий мир и не видящие других перспектив, кроме как податься в услужение господину в погонах за чашку казённых харчей и драную шинель. Вы наши защитники? Или, может быть, зажравшееся офицерьё в пузатых кителях с лопающимися пуговицами на брюхе, протирающих штаны в отделанных резным деревом кабинетах, переставляющих фигурки на карте как пешки на шахматном поле. Эти будут нас защищать? Да, видели я среди них тех, кто был белстящим стратегом и просто толковым командиром в своё время, но остались ли такие? Недавно проводил в последний путь отставного майора, ветерана. Простой гроб, латаный костюм, а сам худющий - всегда таким был. И я всё смотрел на стадо заплывших жиром кабанов с большими звёздами на плечах, и ждал, когда же покойный откроет глаза, метнёт в них молнии гнева и уличит во всех смертных грехах. Такие люди уходят. И я скоро уйду, друзья. Все мы уйдём. Но речь не об этом, а о том, с чем именно мы туда уйдём. Какой груз ответственности лежит за нашими плечами? Действительно ли мы выполняли свой человеческий долг или притворялись до самого конца в рассчёте, что большой папа увидит наши кривляния и поделится конфеткой? Я бы предпочёл уйти в пустошь и жить там, нежели быть прихлебателем и лицемером...