Дэвид не придал значения внезапной торопливости трактирщика. Может, у него на плите еда горит. Или живот прихватило. Если мэр его знает и доверяет ему, то какие основания ждать подвоха. Тем более, что он ест и пьёт вместе с нами.
Джоша не было достаточно долго, чтобы это уже начало казаться подозрительным. Эдуардо уже начал покашливать, словно хотел намекнуть на этот факт, однако, хозяин постоялого двора, наконец, появился, и стало понятно, где он так долго возился. Одна его рука держала большую тарелку, обильно выложенную тонкими ломтиками копчёного сала, такого душистого, что его приближение было слышно ещё из другого конца зала, а другая сжимала горлышко второй бутылки с домашним бренди. Оба угощения торжественно водрузились в центр стола, а через несколько секунд содержимое последней уже журчало, разливаясь по стаканчикам, под одобрительные возгласы присутствующих. Разве что Дэвиду захотелось полюбопытствовать, с чего вдруг такая щедрость, но догадка напрашивалась сама собой - он тоже ненавидел Рэтли. О чём, собственно, и заявил.
- Как же хорошо, что это гнида мутантская сюда больше не заявится. - мужчина разумно опустил упоминание того, что именно мэр и его коллектив расправились с Рэтли, но это было нечто само собой разумеющееся между взрослыми мужчинами, поддерживающими дружескую и взаимоуважительную связь, которая была очевидна.
- Именно там ему и место, где он сейчас. Со всей уверенностью это говорю. - согласился Джонас.
- Да, в жопу мутантов. - неожиданно выпалила Ребекка, поддерживая беседу, затем оглянулась на Гиннеса с вопросом в глазах, всё ли она правильно делает, но затем сразу же продолжила, - И зверолюдей. Тоже в жопу.
- А барышня знает толк, хе-хе. - добродушно усмехнулся Уитмор и наконец-то поднял стопку, - Так давайте же выпьем за то, чтобы нормальным людям вроде нас мутанты отравляли жизнь как можно меньше.
- Если мутант или зверолюд хочет жить среди людей, приносить пользу обществу, честно трудиться, так и вреда от него или от неё никакого. Вон тот же Рэтли: если бы не стремился людей изничтожить, сколько мог бы пользы принести. А подобные злодеи, отравляющие жизнь, есть и среди людей. Так что выпьем за то, чтобы нам отравляли жизнь как можно меньше, да, - выразил Дэвид свою позицию по обсуждаемому вопросу.
Рассуждения Гиннеса заставили собравшихся за столом несколько смутиться. меньше всех растерялся только Джонас.
- Ну, так-то оно так. Может быть, наверное, в какие-то другие времена. Но мутанты и люди не могут жить рядом друг с другом нормально. Вот не могут и всё, и это не моё мнение, это... факт. Даже если взять в пример тех же зверолюдей, которые суть есть мутанты, но разумные: разумность не делает их едиными во мнении с нормальными людьми. Они другие, совершенно другие.
- И блохастые. - вставила Бекка.
- Ну если хорошенько вымыть... Но это тут не при чём. Если вы, леди, недельку не помоете голову, там тоже может что-нибудь завестись и надёжно поселиться. Но я говорю не об этих мелочах, а о действительной разнице в мировоззрении. И тут даже далеко за примером ходить не надо. Вы все помните, что было в войну. Я вот что-то ни одного зверолюдского отряда не помню в Красной Армии. Они даже не партизанили. Просто встали в позу и отказались сражаться, дескать, они против войны.
На это Дэвиду возразить было нечего. Разве что...
- То, что они не сражались - не значит, что они мешали людям жить. Всего лишь, не помогали. Впрочем, давайте выпьем! За процветание друзьям и за смерть врагам!
- Да, отлично, за это и выпьем! - мэр с радостью поддержал попытку перевести тему в менее напряжённое русло.
После того, как все опрокинули в себя содержимое стопок, на какое-то время за столом воцарилось молчание, но не по какой-то плохой причине, а потому что все стали дружно закусывать, и с жующим ртом говорить что-то было просто некрасиво.
- Что-то Стэнли долго нет. - первым подал голос Эдуардо.
- Как будто ты не знаешь его дотошность. - Уитмор облизал сальные пальцы и вытер о полотенце, - Его может не быть до следующего дня. Пока не убедится, что труп Рэтли там, где ему положено, и в том состоянии, в котором положено...
- Мистер Уитмор, может не надо о трупах за столом-то? - слегка возмутился Джош.
- И то правда. Ну так давайте ещё по одной хряпнем.
Дэвид не понимал, почему это за столом нельзя говорить о трупах, но ещё по одной не хотелось - после первой накатила усталость , и хотелось прилечь. Желательно, с Беккой под боком. Но не обидит ли это товарищей по застолью? Впрочем, какого чёрта, герой он или не герой:
- С вашего позволения, мы с моей прекрасной спутницей отдохнули бы немного - день выдался очень утомительный. А завтра мы покинем Ваше гостеприимное заведение, поскольку мистер Уитмор любезно предоставляет нам жильё