Свернув с большой, вытоптанной дороги на одну из окольных, Миллер направила лошадь в сторону, к другой окраине города, нежели та, через которую обычно въезжают в Хартстоун торговцы, гости, путешественники - два последних вида в нынешнее время стало совсем мало. Женщина взяла курс к дому своих родителей, где и проживала одна последние годы. Благо, дотуда было недалеко, а потом Лейн увидела знакомую кровлю раньше, чем её заметили случайные прохожие. Вечерело, и многие уже занимались домашними делами - не до разглядывания улиц им было, равно как и не до прогулок.
- Иди за дом, там бочка с водой, ковшик и прочее. - несмотря на оказанное гостеприимство, Миллер по-прежнему была холодна и резка тоном, - Мне нужно вернуть лошадь гильдмейстеру до того, как он решит, что я её у него украла.
Скотины у последней из Миллеров не было. С тех пор, как уехали старшие, а впоследствии и их дочь, хозяйство никто не держал. По возвращению Кристи вроде пыталась сделать огород, но тогда ей было тяжело управляться с одной рукой, а от помощи она дерзко отказывалась. В итоге всё, что осталось - пустые грядки с высохшим чернозёмом и побуревшие от бездействия тяпка да грабли сразу за кабинкой для мытья. Ну а то, что Кристи взяла у кого-то лошадь впопыхах и без спросу, было на неё похоже. Она никогда не опускалась до воровства ради наживы, но не считала зазорным одолжить любую вещь, какая ей заблагорассудится, если она нужна была для выполнения дела.
Миллер хотела было помочь Лэйн слезть с лошади, но, едва подойдя и протянув руку, замешкалась. По сощурившимся глазам и слегка скривившимся губам девушка поняла, что её спасительницу одолело чувство брезгливости. Но прежде, чем та успела в очередной раз устыдиться, Миллер отбросила предрассудки и решительно приложила усилия, чтобы Элли благополучно спешилась. И всё-таки, кто бы что ни говорил, но под этим рваным тренчем билось доброе сердце. Доброе сердце в железной скорлупе.
- Наверное, уже поздно, но помойся хорошо. - вновь сказала она и указала на кабинку из листов жести, в которой была и бочка, и всё необходимое для мытья.
Оставив Элли размышлять, что та имела ввиду под словами "уже поздно", Крис вновь оседлала скакуна и пустила его рысцой в город, к хозяину. А Лэйн... что же, Лэйн была дома.