Похоже, Кит решил не рисковать целостностью автомобиля снова, тем более что на этот раз ему противостоял не какой-нибудь ржавый драндулет, который сама Рэдж могла бы одна буксировать, а целый самосвал. Грузовик остановился, и всадник, увидев это на полпути к машине, ускорился. К тому времени женщина смогла рассмотреть его чуточку подробнее, и это окончательно утвердило её в сомнениях. Это был косматый мужчина с непропорционально аккуратной бородкой, в ужасно засаленной жилетке и такой же ковбойской шляпе. С виду он и впрямь походил на ковбоя, но кое-что в его образе было не так. Галстук. Красный-красный галстук, небрежно повязанный и свободно болтающийся на шее. Больше похоже на оборванную верёвочную петлю висельника, но всё-таки это был галстук. Красный. И да, что-то в этом щегле было общее с Гонзалесом. Должно быть, всё дело в сверкающей улыбке, способной тягаться даже с самим Генералом в лучшие его моменты.
Всадник перевёл лошадь на короткий шаг на самом подходе к машине, и так приблизился к Кабине. С крыши Реджина могла слышать разговор, а также видеть незнакомца, который, к слову, тоже на неё поглядывал. И, сука, улыбался, улыбался как последний раз в жизни.
- Доброго времени суток, джентльмены... - со всей возможной вежливостью обратился он к водителю, затем взглянул на Реджину, присмотрелся и ещё раз широко улыбнулся, - ...и леди. Наверняка вы сейчас задаётесь вопросом, что потребовалось столь представительному господину в сей прекрасный час, и ради чего он и его многоуважаемые друзья затеяли преградить дорогу достопочтенным гражданам Красных Земель. Ответ на этот вопрос я вам сейчас поведаю.
Реджине показлось... нет, ей правда показалось, что это рейнджеры, ну или просто кто-то из прихвостней Линча. Вот только какого хрена они забыли близ столичной области? Нет, это точно не они, и вообще не ковбои, но... Этот галстук...
- А можно по-короче как-нибудь? Мы, вообще-то, спешим, если ты не знаешь.
Это уже был голос Лареса. Кит вообще молчал, но и в другой ситуации вряд ли бы отличился многословностью, наверное.
- Как пожелаете. Говоря вкратце, я и мои коллеги оказались в довольно затруднительном положении. Но так как джентльмен джентльмена видит издалека, и мы вас всё-таки увидели, то решили, что вы не откажете нам в материальной помощи. По-джентльменски, естественно. Всего лишь двадцать пять процентов от общего количества перевозимого вами груза спасут меня и моих коллег от неминуемых проблем и позорной необходимости опускаться до уровня преступных маргиналов. Двадцать пять процентов или четверть, если так будет яснее, и не капелькой больше.
Рэдж вдруг вспомнила, что примерно таким же тоном разговаривали коммивояжёры, впаривавшие разного рода товар сельским жителям. Заискивающе добрый, продающий тон, от которого хотелось не купить, но, скорее, откупиться от навязчивого торговца хренью сомнительного качества, столь рьяно им нахваливаемой. И она даже не сразу поняла, что незнакомец предлагал группе откупиться от разбоя. Проклятье, да это самая нелепая попытка ограбления, какую она когда-либо видела! Да и о каком грузе они говорили? Мешок пустых бутылок из-под выпивки? О, этого добра можно было отвалить им хоть две четверти, хоть весь мешок сразу. И всё-таки, их хотели грабануть, просто делали это нетрадиционным образом. Джентльмены, блин.