- Ну что, откроем карты.
Кульминационный момент наступил. Все игроки поочерёдно выложили свои карты на всеобщее обозрение. Надо ли говорить, что в тот момент лица братьев приобрели не просто ехидные, а, можно сказать, сардонически коварные ухмылки. Ларес посмотрел на свои карты, на их, поморгал для верности и даже потёр один глаз, после чего снова сравнил карты. У Райта-младшего было две пары, и они ничем не угрожали фулл-хаусу авантюриста, но вот каре из вальтов старшего начисто было эту комбинацию.
- Что же, Ларес, думаю, мы уже не скоро увидим тебя в следующий раз. - Элронд довольно откинулся на спинку стула и, достав часы на цепочке из нагрудного кармана, посмотрел на время, - Не думал, что это займёт так много времени. В прошлый раз ты проигрывался быстрее.
Уильям начал неторопливо, словно смакуя момент, складывать пачки денег обратно в кейс. Ларес тем временем тарабанил пальцами обеих рук по столу и всем своим видом изображал полную растерянность - взгляд метался от одного края стола к другому, изредка переходя на ширмы и даже потолок, словно надеясь найти там подвох и причину своего проигрыша, что, казалось, был невозможен.
- Подождите, тут какая-то ошибка. - взволнованно произнёс он.
- Просто тебе не повезло, смирись с этим. Как и всегда. - усмехнулся Уилл, - Давай сюда свою приблуду, ты проиграл.
- Да, проиграл. - Гонзалес нахмурился, - Но, кажется... нет, даже не кажется, а совершенно точно я проиграл... шулеру.
Последняя фраза будто послужила командой для остановки времени. Райты вдруг замерли и синхронно посмотрели на него. Казалось, даже стрелочка часов в руке Эла замерла. Но нет, со временем было всё в порядке, та двигалась, а вот братья явно насторожились.
- Следи за языком, Ларес. Иногда тебе не везёт, выпадают плохие карты. Но ты же мужчина, я надеюсь, умей проигрывать. - осторожно пояснил старший.
-Да карты-то, в общем-то, очень даже хорошие. - мужчина взял остаток колоды, медленно, чтобы все видели, и неторопливо пересчитал их, - Плохо то, что их больше, чем нужно.
Он выдернул из колоды трефового вальта и положил поверх тех четырёх, что были в комбинации Элронда.
Повисло молчание. Гнетущее молчание. Казалось, все звуки вокруг и даже за ширмами стихли - был ли то психологический эффект или и впрямь люди в зале угомонились, почуяв неладное? Ларес не двигался, уверенным и слегка осуждающим взором сверля Райта-старшего. Уильям и Элронд застыли пуще прежнего и будто бы даже дышать перестали - в образовавшейся тишине это было особенно легко понять. Но вот что точно из неосязаемого теперь можно было буквально трогать руками, так это напряжение. То, что сейчас что-то произойдёт, было очевидным, и главным образом для Реджины. Со своего места Гонзалес не видел Уильяма, открытая крышка кейса мешала ему видеть нижнюю половину мужчины, но вот наёмница чётко уловила едва заметное движение левой руки к нижней поле пиджака. Учитывая все возможные варианты, Райт-младший мог тянуться либо задницу почесать, либо... к спрятанному оружию!