Сэр Тобиас с сомнением посмотрел на чародейку, что решила обратиться к нему. С этих путников он не собирался брать налог, хотя и хотелось. Можно было бы что-то им наплести, но уж очень они дотошные, обязательно нашли к чему придраться. И уж если дело дошло бы до вооруженного столкновения, то при равном количестве участниках в обеих группах, удача могла быть не на стороне налогосборщиков.
– М? - налогосборщик не сразу понял, что от него хотела Иориз, а потом и как она хотела это сделать. Искорка подозрения стремительно проскользнула в сознании мужчины, но сладкий голос рогатой да и сам факт того, что не придётся объяснятся перед начальством, если то заметит, запихнули зарождающееся сомнение глубоко туда, откуда оно и вылезло, – Золотой? Ну, эт можно, недолго же?
После того как чародейка выполнила свою часть сделку, получив звонкую награду и еле заметный кивок сэра Тобиаса в знак благодарности, небольшой отряд спокойно продолжил путешествие к замку Евертон.
=====
События, которые уже никак не касались героев, развивались своим чередом в замке барона Фестера. Вечером того же дня, когда приключенцы и торговцы разорвали свою сделку из-за стычки с налогосборщиками, сэр Тобиас вернулся с докладом. Барон Фестер принимал у себя довольно много народа, в основном это были люди с такими же брошками - знаками отличия сборщиков налогов.
– Так-так, сэр Тобиас, чем вы меня порадуете? - небольшой толстопузый мужчина восседал на богато украшенном троне и алчно смотрел на своих людей.
– Всего один караван за день, - сэр Тобиас протянул мешочек с пятнадцатью золотыми и расписку от Виктора.
– Как ты посмел возвращаться ко мне вот с этим?! - барон Фестер яростно завопил, прочитав расписку, да так, что подскочил на троне, – Чтоб до завтрашнего вечера принёс как минимум двести золотых или головы всех этих пройдох торговцев! А не справишься, твоя голова послужит примером для всех остальных!
Все присутствующие в зале замерли. Когда речь заходила о самых жестоких баронах этого северного края, на ум приходило всегда два имени: барон Освальд и барон Фестер. Но если первый был жесток к своим врагам, а к своим людям и союзникам справедлив, то второй не знал разницы. Раньше его земли ограничивались небольшой территорией, высокие налоги хоть и были непосильны, но от части их можно было как-то объяснить. С прибавлением территорий алчность правителя не сошла на нет, а казалось, что наоборот увеличилась. Народ пока не бунтовал, все ждали изменений в лучшую сторону. Может быть, деньги пойдут на развитие поселений и жизнь станет лучше?