Как-то мельком подумалось, что если лицо из картельского обреза сегодня не сломают Чертову Мэру, то сломать его могут вполне заслуженно за фокусы с перевоплощениями некоему Уолтеру Монку, номинально принадлежащему к небезызвестному Ковену Безумия, а по плодам своей деятельности больше похожему то ли на специально подосланного или банально перекупленного диверсанта, то ли просто на опасного кретина. Подумалось и о том, что если сейчас начать искать мэра методом перебора, то хоронить Монка возможно будут как героя, бесстрашного борца с нацистским зомбиапокалипсисом, с проникновенным некрологом от Мистера Прессы в качестве возвращения услуги и может даже с почетным караулом в качестве того же от Мистера Мэра. Но все эти мысли в его голове быстро меркли на фоне яркой, подобно той появившейся на валтасаровском пиру хрени из библии, о которой он годы назад затирал каким-то пришедшим к Богу неудачникам, светящейся надписи "ЗАЧЕМ?".
Хороших причин замаскировать Мистера Мэра под соломинку в стоге сена с целью помочь его убийству можно было найти где-то с тысячу, но на поверхности лежало явное "Сделайте за меня мою работу", обращенное к уже немного мертвым охранникам-тройкам. Кои с некоторой вероятностью даже могли под горячую руку прихлопнуть перекинувшегося нанимателя, если бы не на удивление слаженно сработавшая команда убийц. В такие минуты Монку казалось, что во всех проводимых им же тренингах с затертыми до дыр "Не полагайтесь на удачу!" и "Учитесь работать в команде!" даже есть какой-то смысл помимо развода лохов.
А ежели смысл есть, то хотите бросить свои легкие?.. Тьфу, опять тихо подступает помешательство. А ежели смысл есть, то ему надо срочно достать какое-то изречение, после которого он перестанет стоять в полной растерянности и что-то предпримет.
"Страдают из-за ошибок одни неудачники! Успешные люди делают все, чтобы их исправить!"
Рассчитано на кретинов. Ему сойдет.
Мыслью номер раз было обратиться к живущему в черепушке демону, подобно другим "воображаемым друзьям" до сих пор неплохо извлекавшему из его памяти всякие мало- и многозначительные происшествия, который мог и запомнить, как конкретно выглядела наброшенная на мэра зомбиличина. Наличие или отсутствие челюсти, количество железных крестов на мундире, обглоданность рожи, наличие-отсутствие глаз и конечностей, каска, рост - какие угодно приметы, способные сузить круг поисков.
"Эдди, звонок зрителю - в какого именно уникального и неповторимого как снежинка гнилого ублюдка я его превратил?!"
Параллельно Монк и сам постарался вспомнить хоть одну деталь облика, как-то ускользнувшего в череде событий, хотя этого определенно было уже недостаточно.
Мыслью номер два было проверить доступ к теневому навигатору, в котором тень того же Гарри ощутимо выделялась своей опасно-холодной аурой, а в дредноуте можно было разглядеть многих-как-один, а значит, и тень накрытого иллюзией мэра могла выделяться среди остальных гнилонацистов.
Мыслью номер три было то, что в текущей "спокойной" обстановке талантливо косить под тупого мертвеца мэр мог как угодно долго, но в "боевых" условиях инстинкт самосохранения и разумное поведение, которые у зомби отсутствуют как явление, должны его выдать. В частности, если Монк прикажет своей Малой Зомбитолпе разойтись по округе и буквально начать грызть и рвать на куски прочих шатающихся по ней зомби, то симулянт будет единственным среди монковых и не-монковых гниломордов, кто захочет от этого веселья уклониться. Легко ли его при этом будет заметить? Монк подозревал, что ни разу не легко - примерно как одну щепку в большой куче плывущих по реке щепок, по какой-то причине двигающуюся против течения.
Или как парня с хотя бы крохой мозгов среди одноцветной толпы безмозглых сектантов, готовых нести свои деньги очередному гуру из тех, каких Уолт перевидел множество, на каких работал, в конце концов сам став "мастером просветления". А "мозгастые" инородные элементы попадаются на любом собрании, их приходится так или иначе вычислять и выбрасывать из общей кучи, чтобы не портили общую атмосферу беззаботной тупости. Вычислять по почти неуловимым признаком интеллекта, по тому, что не хотят смеяться вместе со всеми или смеются не так как все. По тому, что они НЕ сделают абсолютно любую, убийственную глупость только ради того, чтобы не выделяться из толпы.
И таким, вероятно, и был мэр-симулянт. Он может медленно хромать и делать вид, что совершенно бессмысленно шатается, но все равно будет шагать целенаправленно - к выходу ли, к приметной ли кучке зомби, среди которой может затеряться. И будет так или иначе уклоняться от каждой свары между монковскими и не-монковскими мертвецами.
Уолт напрягся, ему надо было изо всех сил сконцентрироваться и найти этот "выбивающийся элемент".