Лорд Кириаль Килаэр был беспокоен - его дочь две недели назад исчезла из дома, и никто не видел её. Лорд Кириаль был обеспокоен настолько, что решил обратиться к прорицателю, давшему ему ответы на три вопроса: "Была ли Аэлирен похищена против её воли или уведена обманом" - "Нет", "Жива ли она сейчас?" - "Да", "Грозит ли ей опасность?" - "Возможно". И это "возможно" внушало отцу беглянки ещё большее беспокойство.
Юному Таррилу и его спутникам, вызвавшимся помочь ему в его поисках, удалось напасть на след девушки: её видели в гавани Валентиса, где она за приличную сумму золотом купила небольшую парусную лодку. Для молодой девушки, неопытной в хождении под парусом, выходить одной в море казалось самоубийством... но прорицатель утверждал, что Аэлирен жива - значит, она была жива. И благородные эльфы приняли решение арендовать небольшое парусное судно и отправиться искать горе-мореплавательницу на нём.
Несколько дней они плыли вдоль берегов, пытаясь высмотреть лодку, на которой уплыла девушка. А потом юные путешественники попали в шторм, и их маленькое судёнышко бросало по волнам как ореховую скорлупку, и лишь благодаря мастерству эльфийских корабелов оно не перевернулось.
Наконец, шторм стих - и юные мореплаватели обнаружили себя прибитыми к незнакомому песчаному берегу, рядом с зелёным хвойным лесом. Здесь не видно было следов разумных существ, будь то эльфы, дварфы, гномы или - да убережёт вас судьба - орки. Но здесь, в отличие от родных эльфийских земель - Сибилла, Алинлана и Тереас чувствовали это особенно отчётливо - не ощущалось близости Царства фей, хвойный лес, подступавший к берегу, казался неживым, тусклым - вопреки перекличкам вечерних птиц, распускавшимся под сенью деревьев цветам и солёному запаху моря, лес казался бледной тенью эльфийских лесов, полных жизни. Солнце клонилось к закату над морем на западе, и сейчас юным эльфам нужно было подумать о ночлеге, еде и ремонте своего кораблика, потрёпанного бурей.