Ник смотрит, затаив дыхание, как вспухают вокруг позиции краутовских артиллеристов разрывы. Ветки летят вверх. Комья земли летят вверх. Колеса пушки — не летят. Разорванные тела артиллеристов — не летят. Накрыли частично, но не уничтожили. Но бейкер думает не о пушках, а о людях.
— Капрал, живо, сообщение для Уайта. В районе бронетехника и ПТО. Оставить БТР в укрытии! ("А то сожгут нахрен, а я уже к нему привык. Черт, к железкам привыкаешь быстрее, чем к людям.")
Ник думает, куда вдарить дальше. К краутам валят подкрепления. Сытые гренадеры на ганомагах. Формируют, суки, отряд для атаки, накапливаются. Ничего, ребятки, у меня есть, чем вас "порадовать".
— Ждать! — рявкает Бейкер десантникам. — Ждать, пока! Будьте здесь. Сейчас мы их расслабим — и тогда ударим!
Минометы заканчивают свою работу. Мнемморман кричит в рацию, чтобы Уайт был поосторожнее с техникой.
Бейкер не смотрит на левый фланг. Там Валентайн, там Саммерс, там два танка, ну должны они сами справиться теперь, когда пулемет скосил столько фрицев. А пулемет-то кстати, замолчал что-то. Но, некогда, потом гляну. Сейчас — артиллерия!
Секунду Бейкер колеблется над планшетом. Да, там могут быть свои. Пленные, из дозора. Или кто-то, спрятавшийся в кустах, когда крауты вырезали остальных. Но. Это война. "Простите, парни, вы проспали свою жизнь. Так могло быть с каждым, но случилось с вами. У меня тут взводы гибнут, а я должен сомневаться из-за двух-трех человек. Должен. Нет, не должен. Это, блядь, война. Тут убивают. По уставу я вообще могу вызывать огонь на свои позиции, если на них противник вне укрытия. Это называется огонь для вычесывания вшей. Простите, парни. Вы не вши, нет. Вы просто проспали. Я не виноват. Это война. Удачи вам, если вы вообще еще живы. Удачи нам всем."
Мнемморман заканчивает. Пора! Секунды дороги.
— Вызывай планерный опять! Минометы заняты, пусть дают гаубицы! Срочная огневая миссия! Цель - пехота и бронетехника! Половина взрывателей контактные, половина — шрапнель на низких разрывах. Ориентир — церковь в Манд-Сент-Этьене. Южнее три. Это крайняя точка веера. Веер на запад, ширина веера 1. Беглый огонь!
"Если вы выживете, я порадуюсь за вас. Если нет - это была жертва богу войны."