Жалобы Коглера на жизнь не слишком размягчают черствое (когда речь идет о танках и боеприпасах) сердце Лейтенанта Бейкера.
— Тебе бы за военные займы агитировать! "Не верите — загляните в ящики с минами сами!", в таком духе, — насмешливо передразнивает Бейкер своего визави из десанта. — Противник там мин на нас расстрелял еще побольше вашего. Ладно, что это я, спасибо за поддержку! Мы своих не забываем: вон там ящики на БТРе, три крайних, это для твоих парней. Там мины как раз, ну и еще кое-что. Считайте, к рождеству. А танк не то чтобы мой личный, чтобы его одалживать, я сам его одолжил. Так что с этим помочь не могу. Да и что ты сокрушаешься! У тебя и Ортис, и минометы, и понимание, откуда враг попрет. Вместо того, чтоб сокрушаться, надо расставить секреты слева и справа от дороги. Тут ложную позицию сделать, только не как обычно, а чтобы хотя бы пара человек на ней покуривала. А танк в засаду. Выкопайте окоп для него — к утру как раз управитесь. У вас же тут основная и запасная позиции, да? Вот основная пусть станет ложной, запасная основной, и еще одну подготовите. Так не пропадете. А я могу ваших раненых в Бастонь отвезти. А там, глядишь, вас и сменят. Ну, давай, пора ехать.
Бейкер краем глаза следит, чтобы десантники не отжали лишний ящик, и одновременно осматривает свое воинство. Вид оно имеет усталый и помятый, но все же победный. Конечно, это не совсем победа. Ведь победа — "уход противника с поля боя". А крауты просто свалили первыми. Но солдатам не нужна эта военно-теоретическая казуистика: насовали врагам по первое число, отобрали почти все, что те хотели присвоить, да еще и вернулись почти в полном составе. Хорошее боевое крещение для его маленькой боевой группы.
На морозе стынет ладонь. Кровь перестала даже без перевязки — на холоде она густеет и сворачивается быстрее. Бейкер чистит руку от запекшейся крови снегом.
— Сержант Миллс! — командует он, увидев переводчика, потерянно шатающегося среди солдат. — Идите сюда!
Кто-то что-то говорил, кажется, Уайт, про Миллса.
— Вы как? В порядке? У вас вид усталый. Сможете по дороге посмотреть бумаги, которые Валентайн нашел? Не потеряли их еще? Хотелось бы сразу сообщить полковнику о том, что в них. Ну, или вообще его с этим не дергать, если ничего интересного.