— Нет, — с неожиданной твёрдостью произношу я, проглатывая собственную злость и собственные негативные чувство, свои страх и смятение; проглатывая их и переваривая в нечто другое. — Нет.
Как медсестра я знаю, сколь горьким может быть лекарство. Отвратительно, тошнотворно, оглушающе горьким. Но оно расщепляется в организме, оно расходится по крови и даёт то, что необходимо. Даёт исцеление.
Я хватаю руку Сергея. В открытую, не таясь. Я хватаю её, но не цепляюсь за неё. Нет. Скорее, сжимаю - не в поисках опоры, не в поисках защиты, не как "ведомый", нет.
— Нет, — третий раз повторяю я; ведь Бог троицу любит, как говорят. — Мы не пойдём до... "наших" мест, Серёжа. Пойти до "наших" мест, значит убегать. Прятаться. А я убегать не буду. Хватит.
Ты защищал меня, когда я была обычным человеком, которого чужая прихоть затянула на Изнанку в качестве жертвы, в качестве игрушки, в качестве потехи... Но теперь всё не так. Теперь настала моя очередь тебя защитить... Я не позволю этому будущему произойти. Ни за что.
— Герои возвращаются домой, когда всё уже закончилось, — почти незаметно улыбаюсь я. — Но нам с тобой в Happily Ever After рано. Слишком рано. Поэтому... мы пойдём в другую сторону. Я не умею сражаться... Никогда не держала в руках оружие. И думаю я не так хорошо и остро, как хотелось бы. Я не умею плести интриги и накладывать заклинания, не могу призывать демонов и наверняка пуля в голову меня убьёт... Но чему-то можно научиться. А под пули просто не подставляться, верно?
Меня воспитывали скромной и женственной. Меня учили терпеть и ждать. Ждать чужих "первых шагов". Меня воспитывали точно так же, как и миллионы других девочек на просторах этой страны.
Но главное, чему меня научили с детства — не бросать тех, кто тебе дорог.
Зажмурив глаза (словно в первый раз), я сокращаю расстояние между нами - один короткий-короткий шажок, маленький даже для меня - и легко, неуверенно и искренне касаюсь губ Сергея своими, а потом, разорвав поцелуй всего на дюйм, шепчу так, чтобы он ощутил вкус моих слов.
— Моя очередь тебя защищать... от Будущего. Чтобы у нас осталось Настоящее, которому мы сможем радоваться.