Марло сосредоточенно поскреб периваривалкой об думалку внутри своего тела. Вакансии были разные... одна непонятнее другой. Соискатель решил пройтись по ним методом исключения.
Собиратель жуков-мутантов. Звучит конечно заманчиво, но. Это означает застрять на одной планете минимум на сезон. А что, если там нет ничего, кроме этих самых жуков-мутантов? Воображение нарисовало гротескную картину. Бескрайняя серо-бежевая пустыня, пересеченная редкими барханами. Над пустыней безоблачное желто-коричневое небо, в котором еще виднеется уменьшающаяся точка транспортного корабля... С одной стороны — собиратель-Марло, с другой — жуки мутанты. Посередине — утлая постройка из жучьих панцирей для проживания. Рядом с ней — жучатина для пропитания. Застрять в подобной обстановке на целый сезон... еще поди знай сколько длится сезон на этой Сьерре-Адрена. В общем, Марло отмел этот вариант как сомнительный.
Протеже торговца водоплавающими кольчатыми червями-паразитами. Это интересно. Потенциально такая работа сулит большое количество новых знакомств и контактов. Да, наниматель хочет гуманоида, но проблема не в этом. Марло смутило требование уметь лгать. Самим по себе этим умением Марло обладал. Ничего сложного нет в том, чтобы сообщать собеседнику информацию, не соответствующую действительности. Марло не мог бы солгать Микус, а Микус не мог бы солгать Марло. Будучи одним сверх-сознанием сложно утаить что-то от самого себя. Но теперь, когда Марло коммуницирует с окружающим миром с помощью неуклюжего шифра слов, он может говорить все, что потребуется. Да, родственные формы жизни наверняка выработали механизмы, направленные на выявления лжи их собеседников. Но у Марло был всего один родственный собеседник — его Микус. Так что Марло мог бы стать неплохим лжецом в мире гуманоидов.
Однако ложь не считается добродетелью. А в некоторых ситуация вообще может быть незаконной. Марло решил отмести эту вакансию поскольку не счел оправданным рисковать репутацией Микус ради коммерческого успеха Зайлерса Вертеса.
Подопытный в научную лабораторию. Марло целиком и полностью поддерживал идею удовлетворения научного любопытства в части биологии, биохимии, токсико-, вирусо-, иммуно- и прочих "логий" путем прямой экспериментальной работы. Единственная мелочь, которая его не устраивала в этой вакансии, заключалась в перепутанных ролях работодателя и исполнителя. Вот бы кто попросил Марло провести эксперименты на собой...
Оставшиеся две вакансии показались Марло... приемлемыми. Кладоискательство хоть и звучит весьма авантюрно, имеет ряд положительных моментов. Это занятие очевидным образом позволит познакомиться с историей, культурой и технологией тех, чьи клады необходимо искать. Это вам не жуки мутанты! Более того, прямой доступ к этим знаниям является буквально таки должностной обязанностью. Чего не скажешь о работе курьера, где все нужные познания о заказчиках сведутся к бессмысленным правилам этикета. Раз уж для этой работы требуется мыслящее существо, значит простого механизма с датчиками, сенсорами и копалками тут не достаточно. То есть будет работа с информацией о цивилизациях. Это то, что нужно!
— Произнесите, кто является нанимальщиком для поиска кладов? — Марло решил уточнить потенциальные скользкие моменты. — Какова репутация этого трудоустройщика? Является ли эта занятость законной? Могу ли я собеседовать его напрямую, чтобы уточнить все охватывающие меня вопросы?