Они вышли из города, миновав высокие крепостные стены, и стража на воротах отдала им честь. Греза сегодня была солнечной и счастливой, и если в городе небо еще было подернуто тусклой дымкой жаркого дня, то за его пределами ничто не нарушало волшебной идиллии - бездонная голубая синь вверху, редкие барашки облаков, несколько внушительных размеров грифонов парят над скалистыми вершинами на западе. А их путь лежит на юг и восток, но все же больше на юг. Был соблазн срезать часть пути по Тропе Семнадцати укусов, но та последнее время проявляла своеволие и могла доставить к ведьме с ветерком, чего им, конечно, было не надо, поэтому пришлось топать на своих двоих, дважды подлезая под этот трод, чтобы все же избежать встречи с ведьмой. О ней много нехорошего болтают. Выжженные солнцем алые прерии к полудню плавно перетекали в колосящуюся травами и золотым ковылем степь, на которой фирчлис частенько рисовал капли рощ и прохладных гротов. Они прошли, обдуваемые со всех сторон свободой, и углубились в мшистый лес, где по красноватым сосновым стволам стекали слезы воды и смолы. Здесь почти не было травы, и еще меньше - звуков, и любое сказанное слово немедленно тонуло в тишине, которую неспособно было нарушить, лишь изредка далеко-далеко ухали местные химеры, и их перекличка заставляла нервно вздрагивать и оглядываться. Дальше владения графа кончались, и Греза становилась еще более нестабильной.
Опушка встретила их рваным морем тумана, в котором то и дело плескалось нечто большое и неприятное, вызывающее холодок вдоль позвоночника. Адерин знала, что это Море душ можно обойти слева и уверенно повела Роланда по самой границе фригольда, где с одной стороны неприступной стеной стоял настойчиво молчаливый бор, а с другой плескался туман, то и дело ластясь к подменышам жадными белыми лапками. Трава покрылась инеем, на лбу выступила испарина, - здесь было одновременно и жарко, и холодно, и хотелось идти быстрее, но в этом и таилась опасность - легко поскользнуться, если бежать не разбирая пути.
Обогнув туман, ши вышли на широкую проселочную дорогу, ведшую к деревням на востоке, но и это удобство было обманчиво - как и многое в Грезе. Дорога путала и петляла, ей нельзя было следовать слишком долго, безопаснее идти рядом - тогда через пару минут можно заметить, как резко она уходит на север, чего, конечно, не видно, если следовать ее широкой и удобной колее. Здесь возделанные поля перемежались деревенскими домиками, отовсюду из труб шел дым, изредка слышались голоса местных - здесь жили фир-болги. Резковатые, грубые, не любящие быть должными и редко приглашающие кого к себе. Они обошли их владения стороной, благо стоило им войти в них, как Море душ за спиной исчезло, сменившись унылыми пейзажами вересковых пустошей со стоячими валунами здесь и там.
Потом было кладбище с серовато-белесыми склепами, полуобвалившейся оградой и крапивой на каждом перекрестке. Его они прошли насквозь - чуть ли не самая безопасная часть пути, и вот уже жемчужный полог выхода в Осень замаячил впереди и справа - в вековом дубе на перекрестке. Здесь все еще стояла вечная ночь, но, как и на кладбище, ярко светила луна, изредка стыдливо закрываясь в вуаль полупрозрачной дымки. Загадка в дупле проста - всего лишь назвать месяцы года в обратной последовательности, в каждом слове переставляя буквы задом наперед, и вот уже брызжет золотом контур двери, открывающейся в заброшенном доме на стройке...