Тем же вечером, помимо тяжких дум о своем будущем, которые весомо ворочались позади крепкого лба Тецумори Сенрюдзаэмона, начали его тревожить другие вещи. Бегущие из носа сопли, неприятная ломота в членах, а так же то, как давило на виски, будто бы надел он на себя железный обруч и велел кузнецу затянуть кольцо потуже.
"Беда", - подумал самурай. Похоже, что некая хворь нашла место в броне его тела и духа. Было ли это вследствие долгой дороги? Или же потому что махровым полотенцем растерся не так рьяно, как того требовала врачебная наука? Трудно сказать.
Решил Сенрюдзаэмон не откладывать свое лечение напотом и вспомнил, что была среди прочих экзаменующихся женщина, о которой говорили чиновники, будто владела она лекарскинм искусством. Немудрено, в стране Нефритового Дракона эта наука была известна многим и тайны людского здоровья были для них словно...
Закашлялся вдруг самурай и прервал свою мысль.
Подойдя к женщине, он постарался как можно более учтиво обратиться к ней:
- Уважаемая Цзинь Жолань, слышал я, что владеете вы секретами здоровья, путями избавления от хворей многих и серьезных. Насколько могу понять, пытается сразить меня одна из таких болезней, - он коротко кашлянул в кулак и почесал бороду, видимо, несколько волнуясь. - и несмотря на то, что просто так ей не покорить моё горячее сердце, чувствую, что может причинить много бед в дальнейшем. И особенно - завтра, на нашем экзамене. Могли бы вы поделиться своим знанием и помочь поскорее исцелиться? Имя моё - Тецумори Сенрюдзаэмон и расплатиться я могу деньгами или же долгом чести. Для самурая, - он положил свою руку на меч. - честь значит его жизнь. Что скажете, сможете ли обрадовать?