Астерион уже семь дней и шесть ночей провел в поисках места, где можно хорошенько поесть, выпить и отдохнуть, попутно разузнав что-нибудь о происходящем в этих краях, или хотя услышать какие-нибудь слухи и сплетни, всегда сопровождающие людей. Но к сожалению, или радости единственными живыми созданиями, встречаемыми им на пути, были всякие звери в лесу, часть из которых, наименее невезучая, к своему несчастью становилась завтраком, обедом и ужином путника и по совместительству любителя хорошо поесть.
Пару часов часа сна на дереве, скудное питание из знакомых растений вроде багряной травы, птиц, иногда кабанчиков и иных, съедобно-подвижных существ, плюс питье из проточной реки начали уже порядком надоедать юному воину. Сыну Пантеона уже снилась какие-нибудь уютное заведение, с любимым винишком, жареной дичью и горячими девочками, но пробуждение всегда становилось разочарованием, когда ощущение теплого вина в глотке, превращалось в ощущение "блин...нужно срочно спуститься и удобрить растения, пока я не сделал это прямо здесь".
Юный воин уже прошел черт знает сколько шагов, попадая то в лес, то в поле, то выходя к реке, то снова выходя к дороге, что казалось будто он, попавший в лабиринт Минотавра странник, не способный выйти и освободиться от уже надоевшего однообразия. Но о чудо, под вечер седьмого дня пути странник вышел к таверне, из которой доносился хохот, веселые и не очень громкие голоса, запахи разных зверей, часть из которых принадлежала не везучим созданиям, угодившим на стол в жареном виде, а также такой знакомый и согревающий душу....аромат бухла. Не то, чтобы Астерион был пьянчугой, но сейчас он был бы не прочь пропустить пару бокалов согревающего, а то и не пару.
Похоже таверна на самом краю света, раз я к ней на седьмой день или уже вечер, только вышел. Эх выпить бы чего-нибудь крепкого, да подремать, только думается мне под такой грохот бокалов я не усну. Но раз других заведений нет, то пускай это место и станет моим временным раем
Хотелось уже зайти внутрь, опробовать здешнюю выпивку, согреться вместе с горячими девушками, весело подраться под действием градуса и заняться другими нереально важными делами, как вдруг, к глубокой досаде дегустатора вин и всего, что так или иначе зовётся алкоголем, благородный порыв души был нагло прерван глупыми мыслями "А вдруг я и здесь увижу своих друзей, знатно погулявших на днях в Археополисе? Лучше тихо понаблюдать, да и послушать, что происходит внутри. А там я либо зайду внутрь, либо внутрь зайду"
Пара часов скудного прослушивания интересных разговоров не были пустыми и Астерион уже двенадцать или тринадцать раз услышал любимые местные слухи про неких аниморфов или анитропов (интересно они это тоже самое, что оказывается у меня на тарелке или что-то вроде полулюдей-полу-кого-то там?) или ани..что-то, про некую свергнутую императрицу (А вдруг она причастна к тому нападению? Впрочем, если здесь знатные особы, как и у нас красавцы и красавицы, хорошо бы глянуть на неё хотя бы глазком), и про кобольдов с неизвестным экспериментальным оружейным образцом (ага как же, может им ещё и божественное оружие выдали?), и про некоего волшебника Олафа с какой то бородой (хм...а волшебником ли он был вообще, раз столько девушек пленил?...).
С расстояния в несколько десятков метров подслушивать было не очень удобно, даже учитывая звериный слух. То тут, то там, везде раздавался звон посуды, пьяный ор, долбёжка кружками по столу и всё это дополняло почти несмолкающее последние пару часов грозное урчание собственного желудка, наравне со звуками таверны мешавшее шпионажу, поэтому некоторые слова молодой воин не был в состоянии услышать.
Из некоторых других разговоров, он услышал что-то про гоблина, алхимика, хату или хатта (Ощущение, будто это слово я уже слышал....мда...), и даже про драконов (Интересно, а они здесь вообще водятся? Или оставили место, когда узнали, что некто вроде меня скоро заявится).
Попытавшись хорошенько принюхаться и разобрать запахи внутри, Астерион смог учуять аромат жареного мяса, спиртовые пары, запахи духов, не очень приятный запах, отдающий сильно застоявшимся водоемом, запахи живых зверей, вроде лисы, кота, или чего-то из семейства лисьих и кошачьих, ароматы пряностей, старого дерева, кажись дуба и не только его, а также металла и конечно-же зловоние, немытых тел, без которого заведения такого типа никогда не обходились.
Если доверять своим носу и ушам, все отлично. А глаза...к сожалению, сквозь стены смотреть пока не умею. Пора бы зайти выпить....точнее отдохнуть
Как только "шпион", убедившись в отсутствии явной опасности в виде солдат той ненавистной империи, слез с дерева и стал двигаться в сторону обители тепла и веселья, называвшейся таверной, где-то внутри сего заведения, или же снаружи раздался чудовищный грохот, далее сопровождавшийся чьим-то дружелюбным басом, звоном колб или бутылок, а также чьими то довольными речами и недовольными возгласами, что означало лишь то, что произошедшее не было строго плохим или строго хорошим, просто кому-то понравилось, ну а кто-то как всегда ворчит. Спустя может минуту к этим звукам стали добавляться звуки бьющейся посуды и некоторые встревоженные перешептывания, означавшие, вероятно ссору, которая по закону жанра должна была перерасти во всеобщий мордобой, обычно спустя пару сотен ударов и нескольких полётов элементов мебели, заканчивавшийся миром во всём мире и вечной дружбой.
Гонимый своим голодом и, даже не меньшим чем голод, бесконечным любопытством сын Пантеона медленным спокойным шагом двинулся внутрь, уже походу смекнув, что некто просто проломил стену в таверну, отчего и случилась такая шумиха. Войдя прямо через дыру в стене Пантеон внезапно почувствовал сильную дрожь вокруг, как будто начиналось землетрясение. Если бы житель Археополиса не был снаружи, он бы в это и поверил, но поскольку на местности, что окружала таверну за два часа шпионажа не было ни единого признака землетрясения, стало очевидно, что это чьих-то рук дело, причём рук создания скорее-всего знакомого с магией. Вероятно, эта дрожь и стала причиной бьющейся посуды, звон которой парень услышал и по ошибке принял за сигнал, начинавшейся пьяной потасовки
От этой дрожи Астерион почувствовал лёгкую тревогу внутри, его нутро сигналило об опасности и парень, повинуясь ему, мысленно подготовился к бою. Рука, сначала было напрягшаяся от чувства страха, расслабилась готовая в доли секунды вонзить или метнуть копьё в любую цель поблизости. Стараясь не выдать своей некоей настороженности, юный воин стал внимательно осматривать присутствующих: сначала задержал взгляд на некоем, судя по всему воине в капюшоне, просто потому что воины всегда достойны взгляда, а далее взглядом хищника скользнул по говорившей с ним карлице или просто маленькой девочке, чтобы понять то ли она всё-таки или другое, затем захватил взглядом гоблина, о которых до этого дня только слышал, и увидев некое жабоподобное существо, от которого пахло приятными духами и неприятным ароматом застоявшимся вод, слегка завис, пытаясь понять где-же таких созданий он уже видел. Как только Астерион вспомнил, что таких существ видел на одном из торговых кораблей, направлявшихся в город, его глаза снова продолжили изучение посетителей. На этот раз в его поле зрения попали молодая смуглая девушке, сидевшая рядом с зелёным персонажем, яркая девушка с волосами цвета огня – цвета, который наравне с алым так нравился парню, молодая девица с пепельными волосами, от которой, несло добычей, и скромная тень в капюшоне....под которым судя по всему были большие уши, хотя эту тень также выдавал и звериный запах. Пройдясь почти по всем сколько-нибудь интересным посетителям, взор с заметным удовольствием метнулся к высокой женщине с голубыми волосами, привлекающей внимание своей красотой и некой королевской надменностью, и в завершение осмотра сын Пантеона бросил взгляд на приметную фигуру того коренастого здоровяка, кажется дварфа, которого пропустил, когда любовался дивными созданиями и прекрасными девами, особенно последней. Судя по шумихе, творившейся вокруг дварфа и исходящего же от него самого, похоже он и был виновником удивительного исчезновения стены. А та прекрасная дева с голубыми волосами, грозно надвигающаяся на него, значит скорее всего и была причиной этого маленького природного катаклизма.
Астерион, не любивший пустые конфликты, подошёл к этой парочке, как будто разыгрывающей сцену семейной ссоры, и произнёс: «Чтобы решить проблему, не обязательно друг на друга наезжать» и далее уверенным шагом, подошёл к грозной деве, ощущая её...некую внутреннюю силу и, слегка вытянув голову к её правому уху, серьёзно прошептал, будто предостерегая: «Гнев — это слабость. Скрывай свои слабости, чтобы не стать чьей-то добычей» и как ни в чём ни бывало, двинулся к хозяину таверны, чтобы наконец заказать себе что-нибудь на поесть и выпить.
Кажется и здесь есть ребята с кем можно помахаться, но это потом, сейчас мой желудок от голода так стонет, что даже стонам девушек, возлежавших со мной, даст фору. Не думал, что увижу .....такую интересную деву....Что же меня ждёт впереди? ....Ну это я узнаю позднее, а сейчас займусь тем, зачем пришёл сюда...