Мареку очень хотелось получить свои золотые... Но черт побери этого черноволосого парня, он был прав. Аргументы Джона были прямы, просты и крепки, как грота-рей, и возразить на них было нечего - Макрель и Чайка действительно не стояли в бухте Бороды Ульгота.
- Хорошо. Но при входе в бухту вы должны будете заплатить сбор.
- Вы хотели бы продать травы? О да, это ходовой товар, кто только не привозит. А они действительно помогают? Есть свидетельства? Потому как от этого зависит цена, и довольно сильно. Вот, к примеру, калишиты привезли отличный груз трав - правда, не горных, и не от чумы, но будь я проклят - любой, кто закурит эту траву, больше не заботится тем, что болен - чумой ли, сифилисом или простым насморком! Это лекарство излечивает любую болезнь! Разумеется, купец получил хорошую сумму! За тонизирующий сбор я дал бы по серебряку за порцию - но, как я говорю, надо взглянуть на товар. Прибывшие капитаны вряд ли дадут больше - никто здесь не хочет идти вверх по Чионтар, чтобы продать лекарства на месте. И, смею вас уверить, вовсе не из-за того, что у них фрахты горят. Кстати, если желаете донабрать команду - советую поговорить с капитаном Ванисом Свифтом, он мог бы за приемлемую сумму уступить некоторых наемников из Долины Ледяного Ветра и с Серебряных Кордонов! Он занимается перевозками воинов и заключает договоры для наемничьих компаний, вот полсотни вояк привез, может кто вам и сгодится?
Вирал не стал дослушивать разговор Марека с Джоном, и отправился на поиски покупателя на барк. Определенно, это мог быть один из капитанов стоящих на рейде кораблей - может, кого-то из них можно будет найти на берегу? Поспрашивав у посетителей таверны, ведьмак вызнал, что владелец "Распутной Девицы", Свифт, был бы не прочь удвоить свой флот, и готов выложить за корабль не одну тысячу золотых - хотя и будет торговаться как черт. Что больше насторожило Вирала, так это причина, по которой капитан из Лускана хотел бы приобрести корабль. По большому секрету один из матросов с "Девицы", порядком набравшийся рому, поведал Виралу:
- А щще, знаешш што? Ванис пдпсал крррутанский фрахт! Кроч, ему над сбрать флот - краблей пять, шесть, пушек штоп до задницы лушшей портовой деффки - и раздолбать к хренам собачьим кой-какой форт, тут совсем неподалеку. И у нашего кптана точно получица! Эт я тебе точно гврю, не будь я Бубба Ромовая Бчка! Огромные днжищи, теневые платят! Охрнеть, правда? Ну, будьмо!
============
Тем временем на корабле
Пассажир, назвавшийся Аданом, при словах Шипоцепа о бунте и неустойке замахал руками
- Ох, что вы! Неужели я был тому причиной? У меня ведь при себе только половина суммы, мне не чем платить неустойку. Я всего лишь хотел помочь, так сказать - ведь до Лускана неблизко, а ваш порт приписки значительно южнее. Так я подумал, зачем вам делать такой крюк? Хотел сберечь время. Но раз вы говорите. что команда может вновь взбунтоваться... Я подсматривал в щель между досками палубы за боем во время абордажа - вы отважный человек, мистер Дорн - а раз команда решила сменить вас на капитана Джона, то он, наверное, еще страшней в бою. Мне вовсе не хотелось бы его злить. Полагаю, мы можем считать, что этот разговор останется между нами?
Когда мимо прошел Иборигурим, Адан заговорщицки замолчал - так, как замолкает нашкодивший студиозус, которого чуть было не поймали с поличным. Но полуогр был туповат - пронесло.
============
Дэмиен долго вспоминал всевозможные слова, имевшие корень "Бал". Почему-то показалось, что "Баал" - одно из них, и некромант начал развивать в голове свежую теорию, совершенно не слушая Марека, Джона, и не обращая внимания на то, что Вирал их покинул. Но в итоге выходило, что бог убийств и жестокости никак с городом Врат Балдура не связан. Ну, или пока что не связан - так было бы вернее. Никто не может сказать, что произойдет через несколько лет, и как сложится жизнь целого континента. Может быть, уже завтра Баал окажется связан со всеми городами Побережья Меча просто потому, что уничтожит всех прочих богов? Однако усиленный мозговой штурм принес неожиданные плоды. Дэмиен внезапно вспомнил о том, кто есть он сам - дитя демона и человека, физически рожденный в Жентариме, а духовно - в девяти кругах Ада. Здесь, совсем недалеко, было место, манившее его, как далекая родина. Замок Драконьего Копья. Некогда заброшенный, он до сих пор считался таковым - но уже два года это мнение было ошибочно. Дэмиен чувствовал, пронзая планарные завесы, чувствовал кровью - в замке завеса между астралом и первичным материальным планом разорвана. Перед его мысленным взором предстало все побережье меча. Маг вспоминал отрывочные слухи, доносившиеся до него ранее - в том числе и в месте его последнего заключения, непосредственно перед спасением. Во Врата Балдура прибывало слишком много наемников. Зачем, ведь здесь, со слов Марека и команды Макрели, свирепствует чума? Войны нет. Наемники уходили не во Врата Балдура. Они уходили в заброшенный замок по соседству. Этот Ванис, зачем он привез сюда наемников со всего севера? Для тифлинга все это было ясно, как день в Бааторе. Он знал - наемники нужны там, где идет война. Знал он и то, что в Замке Драконьего Копья ткань реальности некогда была разорвана. Война идет всегда. И это Война Крови.