Этой ночью во сне к крысолову явилась его возлюбленная Аэссия. Она распахнула дверь и вошла в его мастерскую обнаженная, как в тот день, когда он застал ее купающейся у пруда. Вода стекала по ее волосам и обнаженным плечам и капала на простыню, когда ламия устроилась в его постели, нежно обвивая Саха кольцами своего хвоста, а затем, она взяла его за плечи, тряхнула что есть силы и проорала в лицо низким голосом:
- Где наша сестра, ублюдок?!
Очнувшись, Сах`Ар увидел в своей мастерской разъяренных братьев Ка. Как именно они пробрались в дом, остается загадкой, впрочем, не единственной...
Кто посмел вырвать ОКа из столь прекрастного сна, сниспосланного, несомненно, самой богиней?! Не успев открыть глаза, гоблин уже схватился за лежащий у постели кинжал, в готовности устроить кровавую раправу вору, кротокрысы, волку или кто там к нему залез именно в эту, Тенебрий его побери, ночь!?
Но когда он обнаружил перед глазами столь милую его сердцу рожу Гикара, и осознал, что у него спрашивают, мысли о кровавой бани куда-то улетучелись.
- Что за... - прокомментировал Сах.
- Вы что несете? Что значит где? Там же где и обычно, под вашим неусыпным надзором! Вот черт...но если вы оба тут...Сах вскочил с постели, так и не вупустив из рук ножны.
- Вы что, решили что я такой кретин, что бы похитеть Кару за день до того, как собрался обсуждать с вами её выкуп?!...стоп...не отвечайте.
- Быстро и по порядку! Какого хрена произошло?
Вот только своего кинжала Сах так и не обнаружил, возможно, братья его забрали, предположив, что хозяин мастерской начнет обороняться. Лишь только крысолов попытался подняться с постели, у его горла оказался клинок старшего Ка и он всем видом показывал, что шутить не будет. Бросив через плечо младшему, чтобы тот как следует осмотрел помещение, Гикар, наконец, снизошел до объяснений.
- Кара исчезла сегодня ночью. Сбежала. И я думаю, что ты ей помог. Ты ведь не собирался платить выкуп, верно? И брата моего напоить пытался неспроста.
Арог тем временем, начал обыск, заглядывая во все двери, шкафы и закутки, еще бы в ночной горшок заглянул! Вскрикнул от боли и грязно выругался, напоровшись случайно на одну из ловушек
- О, ну разумеется, мистер детектив, а сам остался дрыхнуть дома в ожидании вашего появления. И что бы по твоему я этим добился? Давай, расскажи мне о моем коварном плане!
- Арог, парень, осторожнее, это ж мастерская крысолова, береги пальцы!
- Ну что, будете искать несуществующий подвал или невидимый сарай во дворе или пойдем искать девушку которая сейчас хрен знает где совершенно одна в ночи, мистер КА?! - орать на разъяренного брата Кары, возможно было не лучшей идеей, но... да пошел он!
- И может поделитесь секретом, с чего бы ей сбегать от любящих, окруживших её заботой братьев?
- Слушай, Гикар, мы сейчас теряем время, хочешь моей крови? Так давай, вперед. Правда это врят ли поможет найти Кару, верно?
Ее здесь нет. - проговорил Арог, скривившись и прижимая к груди пораненную руку.
- Тогда, где она, Тенебрий побери?! - психанул Гикар, обрызгав Саха слюной.
Кинжал он, хотя бы, убрал и начал нервно ходить по комнате.
- Ты точно хорошо искал? Впрочем, нет... я... - он оперся руками о стол и тяжело вздохнул. - Нет, она не могла... Она бы не стала... Кто-то наверняка...
Старший Ка сейчас выглядел таким жалким и растерянным, что даже мстить ему за его гадости не хотелось или...
Гикар!...- Сах посмотрел на выглядещего сейчас так жалко гоблина и... Понял что от него сейчас нечего не добьешся.
- Арог! Что случилось? Чего она не могла? - гоблин подошел в плотную к младшему брату. - Мне не безразлична ваша сестра, но я не чем не помогу, пока нехрена не знаю! Ну! Говори!
Да мне и самому не верится, что Кара могла решиться на побег, - начал было Арог, - она ведь всегда была такой послушной девочкой, а после знакомства с тобой, что-то в ней изменилось. Начала дерзить нам с братом и...
- Хватит. - резко оборвал его Гикар. - Здесь мы ничего не добьемся, нужно продолжать поиски, и если я все же узнаю, что ты в этом замешан...
На этой ноте, старший Ка прихватил младшего и оба они пошли дальше искать сестру по всей деревне. Удивительно, что Кара сбежала от своих родных, должно быть, с ними ей было очень плохо. Может сейчас она там, где ей было хорошо?
Братья ушли, любезно попрощавшись с обещанием новой встречи. Когда дверь за ними закрылась, Сах очень-очень грязно выругался, если бы его в этот момент подслушивал эльф, его уши свернулись бы в трубочку, а сам он грохнулся бы в обморок, а если портовый огр, то позеленел бы...песерел бы от зависти.
- Да какого *нпгнцв*(Не Печатное Гоблинское Не Цензурное Выражение)! Эти два *нпгнцв*, да как они *нпгнцв*...
- О Кара, куда же ты пропала? Богиня, прошу, защити свою несщастную дочь, не дай ей наделать глупостей.
- Где этот Тенебриумный кинжал?...
- Ну, думай, Сах, ты в Мукомолье не первый день живешь, куда она могла пойти? Часовня?.. вот только еще пяти нет и она закрыта...или...
Гоблин несся со всех ног к вишневому саду, думая о том, что кинжал не очень удачно смотриться в сочетании с рабочим комбинезоном...
- О, Аэс, милая, прости, кажется, я сегодня опаздаю на встречу... - первые лучи солнца уже коснулись самых высоких зданий Мукомолья, а петухи уже прочищали горло, что бы получить ежеутреннюю порцию проклятий от купца Златохвата.
- Доброе утро, мукомолье- усмехнулся гоблин, влетая в сад. Дерево, дерево, дерево....да сколько тут проклятых деревьев, из-за них нечего не видно! Кому вообще пришло в голову тут вишни сажать?
Поле...то поле куда он её водил в ту ночь...куда дальше?Ореховая роща? О Фаринай, молю, пусть она будет там!
"Тенебриумный кинжал" лежал на полу в нескольких шагах от кровати, куда его так предусмотрительно запульнули братья. Выругавшись как следует, гоблин рванул на всех парах искать девушку, и уже в вишневом саду заметил некие признаки ее присутствия: булавку с драгоценным камнем. Она конечно, могла и позапрошлой ночью ее обронить, но... Сах пошел дальше и в ореховой роще увидел ее. Кара сидела под одним из деревьев и молилась.
Сжимая к руке булавку, Сах наконец добрался до рощи и увидел её...
Гоблин не знал, в каком она состоянии и как отреагирует на его появление. Он шел сюда за ней и вот...что дальше? Быть может, она его ненавидит? Может, он делает только хуже, прийдя сюда?
Молитва...нет, он не прервет её, не посмеет вторгнуться во что-то на столько личное.
Просто замрет, постарается не шуметь...прислушается...
Девушка просила Богиню даровать ей смелость, чтобы остаться здесь навсегда и не дать братьям забрать ее в "южную столицу".
Когда слова молитвы стихли, Сах осмелился подойти по ближе.
- Мисс Кара, прошу прощения, кажется, я вам помешал...
- Я не вольно услышал ваши мольбы к богине и, знаете, почему-то именно сейчас я оказался здесь.
- Вы просили смелости, но вам не обязательно проходить через это одной. Я помогу, если позволите. Я не позволю вашим братьям увезти вас против вашей воли. Доверьтесь мне, я буду рядом и заставлю их вас услышать.
Мистер Сах`Ар? Как Вы меня нашли? Может, и правда, сама Богиня привела Вас ко мне, вот только... Боюсь, мои братья Вас не услышат. Кто-то из местных видел, как мы ночью уходили в лес и рассказал моим братьям, а они... Я никогда раньше не видела их такими злыми, они устроили мне допрос, и я вынуждена была сказать им правду, иначе, они бы подумали, что я... что мы с Вами... понимаете? - девушка запнулась, не в силах даже выговорить то, что предположили ее братья. - И тогда они сказали, что отправят меня домой и больше ни секунды не оставят без присмотра, а я не хочу больше возвращаться в эту клетку, не хочу дышать столичным воздухом, вместо цветочных ароматов. Прошу Вас, не выдавайте меня!
Сах подошел ближе и взял девушку за плечи.
- И что же нам делать, милая Кара? Я готов снять алую ленту с рукоятки кинжала, что бы отстоять вашу свободу, но платить такую цену...
Или, мне кажется...Арог...до него, возможно, выйдет достучаться, он, кажется мне не таким... Если только заставить его не оглядываться на брата...
Или... мы можем им солгать. Сказать им то, что не оставит им выбора, кроме как смириться с тем, что бы оставить вас здесь, со мной. Даже они не посмеют разлучать сестру с отцом их ребенка. - Что он сейчас предлагал?..Очередную ложь. Ложь во спасение, можно ли на лжи построить счастье?..
- Как видите, я на многое готов ради Вас... Кровь, ложь...сказать одному из ваших братьев, что ему не надо быть таким же придурком, как второй.
Конечно, я не желаю их смерти, они же мои братья! И Вашей тоже не желаю. - поспешно ответила Кара на первый вопрос.
Мысли о том, что из-за нее прольется кровь, приводила ее в ужас. Она уже пережила такое недавно и не желала снова. На второй вопрос она ответила грустной усмешкой.
- Арог во всем слушается старшего брата и не станет ему возражать, а когда они оба поймут, что я где-то здесь и что Вы знаете, где меня искать, я боюсь представить, что они с Вами сделают.
Третий вариант заставил девушку залиться краской.
- Вы скажете такое моим братьям? Я рассказывала, что последнего гоблина, который пытался похитить меня, Гикар выбросил из окна моей спальни? А ведь он был вдвое здоровее Вас... И Вы готовы на такое пойти?
Ну, в Мукомолье нету на столько высоких зданий, что бы переживать по поводу болезненного приземления. - Ухмыльнулся гоблин. - А синяки и шрамы- Сах коснулся одного из тех, что украшали его лицо. - Пожалуй не в моем случае об этом переживать.
Кара рассмеялась.
- А эти у Вас откуда? Вы были на войне? Или за честь какой-то дамочки заступились?
- Нет, все гораздо глупее. Обычная потасовка уличных банд. В общем я тогда был на кривой дорожке... Доска с гвоздями. Три дня комы и Богиня, пришедшая во сне и указавшая путь в Мукомолья...ну да, еще она долго смеялась над моей физиономией.
-Правда? А по-моему, Вы очень симпатичный и шрамы Вам к лицу.
- Ну спасибо, меня и правда считали раньше красавчиком, но врят ли и тогда я мог надеяться смотреться равным рядом с вами.
- Желаете пойти сейчас или дадим вашим братьям возможность еще побегать? Может если они устанут, будут подобрее?
При мысли о том, как пойти к братьям и сказать то, что они собирались, Кара слегка оробела.
- Может, еще немного подождем? - спросила она, опасливо глядя в сторону поселения. - Тот разговор у часовни вчера вечером... Вы правда, хотели попросить моей руки?
- Милая, по Вашему это могло быть шуткой? И руки просить, и драться за вас на дуэли и соврать вашим братьям... Не могу я вас так просто отпустить, зная что могу подарить вам счастье, свободу. Но я не хочу Вас не чем обязывать. Когда Вас оставят в покое, я не посягну на вашу свободу. Взять вас в жены?..нет..только лишь просить... в надежде, что вы посчитаете меня достойным.
Глядя на стоящего перед нею гоблина, Кара пыталась разобраться в своих чувствах. Она, несомненно, питала симпатию к этому юноше, в нем было что-то такое, чего не было во всех ее ухажерах вместе взятых. Он даже смотрел на нее по-другому. И сердцем чувствовала Кара, что не нужны Саху ее деньги и репутация семьи, и что не лукавит он, когда говорит, что желает сделать ее счастливой...
- Тогда, я говорю Вам да, Сах`Ар из клана Ок.
Любовь ли это? Может быть, и нет. Много ли высокородных девушек в возрасте Кары успели пережить бурный роман и безудержную страсть? Но она хотела бы, чтоб ее мужем был кто-то, подобный Саху, и говорила "да". Она хотела жить в Мукомолье и вечерами гулять в саду с бабочками, а не на балах в Златорожске, и говорила "да". Жить просто, свободно, не строить из себя фифу и не делать вид, что ты терпеть не можешь ламий и "этих деревенщин" - да, и еще раз да!
- Для меня будет честью...нет, не так...счастьем - Сах встал на колено, поднял голову и, взяв в руки ладонь девушки, коснулся губами тыльной стороны руки- Связать с Вами свою жизнь и стать тем, кто разрушит клетку.