12:00:
Появлению в Мукомолье Аквы Скиллы было сложно оставаться незамеченным - все же не каждый день увидишь ползающих по суше кракенов, тем более в крошечной деревушке на сто домов, где всех нелюдей можно пересчитать по пальцам одной руки. И ещё больший фурор должно было произвести то что эта самая сухопутная кракенша являлась счастливой обладательницей скандальной (а по меркам крошечной деревеньки так и крайне скандальной) репутации, которая прибежала в Мукомолье вперед нее. Впрочем Аква и не собиралась оставлять свой приезд в Мукомолье втайне, наоборот надеясь провести на местных как можно большее впечатление, пускай даже и отрицательного характера. Слухи и пересуды, пускай даже и неприятные разжигают любопытство, а если ведомые любопытством мукомольцы придут завтра в её харчевню, чтобы посмотреть что это за баба с щупальцами о которой все говорят, то ей того и надо. Поэтому Скилла облачилась в довольно вызывающий черный наряд (впрочем наряды кракены всегда предпочитали как можно более открытые, поскольку расе проводящей немалую часть своего времени в воде лишняя ткань на теле ни к чему) и едва занеся свои нехитрые пожитки в свой новый дом и бегло осмотрев то что оставил прежний владелец, чтобы убедится что кухонные принадлежности соответствуют её высоким стандартам, кракен немедленно поползла на обзорную экскурсию по деревне
13:00-14:00-15:00
Первой остановкой разумеется была разумеется ратуша. Сообщив старосте о том где она остановилась и с какими целями приехала и вкратце расспросив его о мукомольских "достопримечательностях", Скилла со всех щупалец понеслась на рынок, где чуткий нюх повел её на такой родной и знакомый запах - запах рыбы. Разумеется Аква в своих кулинарных изысках планировала сосредоточится на "дарах моря", в конце концов проще всего работать с тем что знаешь. Однако больше самой рыбы Акву заинтересовала особа её продававшая. Оценив раскованный наряд, развязные манеры и до боли знакомый взгляд незнакомки, Скилла немедленно почувствовала некое духовное родство с этой девицей и широко ухмыльнувшись направилась к ней, уверенная что здесь можно будет не только прикупить рыбки.
К двум же часам, Скилла наведалась в лавку к алхимику, которая вроде была ламией. Честно говоря кракен сама была не уверена получится ли что из этого визита, но попробовать стоило. Она мало разбиралась в алхимии, но раз уж ходят слухи что эти алхимики могут обращать свинец в золото, может у них найдется что-нибудь что поможет ей зазвать народ в харчевню?
Как раз в это время Аэссия расправлялась с очередной порцией тоскливицы, растирая сухие листья в порошок. Помощницы видно нигде не было - ламия отправила ее по поручению к купцу Дину.
Заслышав специфические звуки, ламия отложила свои дела и выглянула в окно лавки, чтобы обнаружить стоящую на улице одетую в черное привлекательную молодую женщину... впрочем как и сама ламия женщиной она была только до пояса (ну ладно и несколько ниже пояса тоже, но это разглядеть было сложнее), а ниже пояса, так где полагалось быть ногам начинались многочисленные щупальца. Увидев владелицу лавки, Аква приветливо улыбнулась и немного смущенно помахала ей рукой
- Доброго дня! Вы здешний алхимик? Могу я войти?
Ламия была несколько удивлена визиту столь необычной особы. Насколько хватало ее знаний, сородичи Аквы были морскими или приморскими жителями. Однако девушка приветливо улыбнулась посетительнице и кивнула в ответ на ее вопрос.
- Разумеется, заходите. Чем я могу вам помочь?
- Благодарю - Еще раз мило улыбнувшись владелице лавки Аква вползла внутрь, настолько грациозно, насколько это вообще было можно сделать с щупальцами вместо нижних конечностей (то есть не слишком). С любопытством оглядев внутренности лавки и особенно саму Аэссию (ламия, надо же... ну по-крайней мере здесь есть и иные нелюди, хоть не буду так выделятся) Скилла вежливо представилась и перешла к делу
- Мое имя Аква Скилла, я новая владелица харчевни, что к востоку от вашей лавки. Я совершенно ничего не соображаю в алхимии, но знаете же, о вашем ремесле ходят самые фантастические слухи - Кракен усмехнулась, слегка покачав в воздухе одним из щупалец - Знаете же, воду в вино, свинец в золото и все такое... Так вот... возможно какое-то из ваших снадобий поможет и в поварском деле?
- Харче-евни, - протянула ламия, еще раз окидывая девушку взглядом. Бедный Сах. Не видать ему вкусной еды из печи с его аллергией на рыбу.
- Такс, минуточку, - Аэссия открыла шкафчик с товаром и призадумалась, медленно, растягивая слова отвечая на предыдущие реплики, - Ну, никакого золота из свинца и даже воды в вино я делать не умею. Да и сомневаюсь, что где то кроме столицы на такое способны. Но я... Ага! - ламия щелкнула пальцами и выудила из заднего ряда баночек небольшой деревянный контейнер, - Вот. Водоросли я сама собираю, иногда покупаю у Уле. Правильно обработанные, они подчеркивают и усиливают вкус блюда. Ну или той его части, к которой их добавить. Не обещаю много, но коробочку в неделю я сделать смогу.
Ламия поставила на стол коробочку, достала небольшую тряпицу, отсыпала в нее буквально щепотку и передала кракену.
- Попробуете и решите, нужно ли оно вам. И... что у вас будут подавать?
- Прекрасно! - Почти промурлыкала Аква осматривая коробочку - Это то что мне было нужно. Завтра же и опробую. Сколько с меня? - Скилла повернулась к ламии и только тут сообразила что та задала вопрос, который увлеченная кракенша едва было не пропустила мимо ушей
- Ох, прошу прощения. Я готовлю блюда из рыбы и морепродуктов. Хотя могу и расширить ассортимент...
- Ну... - ламия чуть пригнулась, глядя на кракеншу снизу вверх, - Понимаете, у моего друга аллергия на рыбу. Если сможете, добавьте в меру что-нибудь, никак не относящееся к рыбе. Я буду благодарна. Что до порошка - это пробник. Сперва проверьте, нужен ли он вам. Считайте подарком в честь знакомство. У нас с вами как никак много общего, - девушка хлопнула себя по бедру, покрытому чешуей и улыбнулась.
- О, что вы никаких проблем! - Замахала руками Скилла - Раз уж вы любезно предоставляете мне ваши услуги бесплатно, с моей стороны было бы просто свинством не ответить вам любезностью. Я приготовлю вам и вашему другу что-нибудь абсолютно безрыбное и за счет заведения. В конце концов мы нелюди действительно должны держаться друг друга - И Аква улыбнулась девушке в ответ - Кстати вашему другу претит только рыба или морепродукты вообще?
Еще раз поблагодарив ламию, кракен уже направилась было к выходу из лавки, но неожиданно остановилась на полпути и хлопнула себя по лбу
- Ох, чуть не забыла! Скажите, а есть ли у вас в продаже что-нибудь... для курения? В моем родном городе было несколько... специфических заведений, где желающие могли не только поесть и выпить, но и покурить кальян. Разумеется кальяна у меня нет, но начинать то с чего-то надо, верно?
- Второе. Ему делается дурно, он едва на ногах стоит. Спасибо, - девушка слегка кивнула в знак благодарности, провожая посетительницу. На вопрос о курительных принадлежностях Аэс вздохнула и покачала головой.
- Увы нет. Вам стоит спросить у Дина, он купец Мукомолья. Наверняка он сможет вам раздобыть подобное.
15:00-16:00-17:00-18:00
На этом впрочем хлопоты Аквы не закончились. Покинув алхимика она направилась в местную школу и поговорить с тамошним учителем (довольно милым эльфом) о вывеске на её харчевню (раз уж никого грамотнее в деревне вроде нету) и ушла вполне довольная разговором (эльф был очаровательно мил и застенчив. Пожалуй стоило подразнить его еще, просто ради забавы), а затем зашла к местной швее чтобы заказать новый наряд (ещё более откровенный чем прежний), а после этого зашла в лавку купца, только для того чтобы обнаружить что последнего нет на месте и огорошить его работницу вопросом о том, что в лавке есть в плане выпить (как оказалось есть, но не то чтобы очень много). Также деятельная многоногая успела договорится с ещё какой-то простодушной приезжей (или все-таки местной? Скилла не разобралась) девицей о найме её на работу с завтрашнего дня, а после этого ещё успела и наведаться в хижину рыбака. Надо сказать что к этому моменту бурчание в животе весьма недвусмысленно напоминало Акве что она весь день на щупальцах и так ничего и не поела (сапожница, без сапог, ага), но несмотря на отвлекающие от дела чудесные рыбные запахи, окружающие хижину Скилла все же сверхкракеновскими усилиями сдерживаясь от того чтобы не начать пускать слюнки и аккуратно постучалась в двери. Резкий стук в дверь отвлёк Уле от подготовки рыбы к копчению. Отложив нож в сторону и вытерев руки о штаны, он направился встретить нежданного гостя. Но то, что стояло на пороге его дома, повергло парня в шок. Открыв от изумления рот, Уле вовсе забыл про манеры, выпалив первое, что пришло ему в голову. - Сиськи трески, что ты такое?
Ну, Уле был прав как минимум в отношении одной вещи - весьма немаленького размера бюст, соблазнительно покачивающийся перед лицом рыбака (стоять прямо на щупальцах было довольно таки непросто). Впрочем все это великолепие принадлежало не треске, а довольно привлекательной молодой женщине в весьма откровенном черном наряде, только со странно бледной кожей, розовыми волосами и добрым десятком щупалец вместо ног.
- И тебе тоже доброго дня/вечера, почтенный - Странное приветствие казалось не столько разозлило, сколько развеселило незнакомку - во всяком случае выглядела она так как будто с трудом сдерживается чтобы не прыснуть в кулак - Меня зовут Аква Скилла, я только что приехала в вашу деревню и собиралась открыть харчевню, в доме к востоку от ратуши где раньше была таверна. Собственно за этим я здесь. Ты ведь торгуешь рыбой с хозяином "Пьяной Ягоды"? Или нет?
Рыбак до сих пор не совсем определился с тем, кто же стоит перед ним. Но некоторые вещи были понятны совершенно точно - это кто-то скорее всего женщина, оно умеет говорить и, судя по всему, намерено вести бизнес. Последнего аргумента вполне хватило, чтобы засунуть своё удивление куда подальше и начать говорить за дело, а не глазеть на колышащиеся перед его носом груди.
- Эм, ну да, я торговал, да и щас торгую. Господин Бривер - уважаемый человек и всегда платит с достатком за свежий товар. Кстати, меня Уле звать, может чем могу быть полезен?
- О, ну вот это мы сейчас и узнаем! - Губы Аквы растянулись в улыбке - Для начала, если не секрет, сколько же вам платит господин Бривер?
- Да, по разному бывает, от улова там зависет и от рыбы, ну, обычно медяков тридцать-сорок. А вот давече я на свадьбу его дочери лосося да сомов притащил, дак он на радостях аж шестьдесят медяков мне всучил.
- Тридцать-сорок... - Скилла задумчиво потерла подбородок, глядя куда-то в сторону, но уже через мгновение вновь повернулась к Уле
- Могу ли я рассчитывать на то, что ты будешь продавать мне рыбу по той же цене? И что ещё более важно... если я буду платить тебе по сорок монет за хороший улов и по тридцать пять за обычный, могу ли я рассчитывать что ты будешь продавать рыбу только мне?
- Отчего бы не продавать, можно и продавать, если платить будешь. А вот с Бривером я торговать всё равно продолжу - он человек видный, против него идти, всё равно, что против всей деревни. А тебя я впервые вижу.
- И однако этот видный человек, даже не посмотрел на тебя когда речь зашла о руке его дочери* - Губы Аквы растянулись в лукавой улыбке - Не удивляйся почтенный Уле. Это маленькая деревенька и слухи здесь разносятся быстро - Кракен опустилась на щупальцах и заглянула рыбаку через плечо, с интересом осматривая его жалкую лачугу
- Послушай рыбак - Скилла перешла на доверительный тон - Я вижу тебя впервые в жизни, но уже могу многое о тебе рассказать. Ты честный трудяга, который как и всякий честный трудяга вынужден жить в нищете. Тебя в этой деревне ценят значительно меньше, чем ты этого заслуживаешь. Ты не готов даже женится на девушке с которой спишь, потому что тебе не хватит денег на свадьбу или возможно ты боишься за свою репутацию? Неважно. Я подошла к главному, а оно заключается в том, что ты не видишь никакого просвета в своем будущем, шанса стать чем-то большим чем ты есть. Если тебе каким-то образом не удастся найти в брюхе очередной рыбы драгоценный камень, который она каким-то образом проглотила, тебе никак не удастся достигнуть не то что богатства, но даже достатка. Что тебя ждет кроме твоей лачуги, твоих сетей и того пойла которое Бривер выдает за выпивку? Ничего! Почтенный, я знаю что я для тебя совершеннейшая незнакомка, но не обманывайся - я не просто случайная прохожая. Я возможность. И если ты дашь мне уйти - я буду упущенной возможностью. У меня большие планы на эту деревеньку - Улыбка кракена стала шире - И у тебя есть шанс стать их частью. Скажи, почтенный Уле, как насчет того что я заплачу тебе не просто деньгами, но долей в деле?
Уле слушал незнакомку с раскрытым ртом. Недавно утихшая жгучая обида вновь закипала в сердце парня. Сперва он хотел выпроводить наглую гостью, Аква непринуждённо играла на нужных струнах души простого парня. Ещё позавчера вечером он примерно так же по пьяни разговаривал с Джесси, только сам был на месте мудрого наставника. Внезапно пришло осознание, что эта женщина была права, права во всём, до последнего слова. И либо он - Уле Штайнберг - однажды сдохнет под забором, всю жизнь горбатясь за гроши, либо сейчас пойдёт против устоев. И плевать, что его невеста шлюха, плевать, что Бривер пользуется всеобщим уважением, плевать, что Уле собирается иметь дело с непонятной женщиной-осьминогом - другого такого шанса не будет.
- А, хрен с ними со всеми - по рукам! Вечером я зайду к тебе, там всё и обсудим подробнее.
- Буду ждать - Все еще улыбаясь почти промурлыкала кракен, перед тем как попрощаться
Ну и наконец, уже вечером Скилла отправилась в заведение своего будущего основного конкурента. Очаровательно улыбнувшись, вежливо помахав щупальцем и вообще всем своим видом стремясь изображать радушие она сообщила ему что она в деревне новенькая и надеется на добрососедские отношения.