В самом начале ужина Аначар сказал себе: "Отрешись! Отрешись сейчас же!"
Да, кабарэ и пляски. Да, икра и стерлядь, или как там ее. Да, расфуфыренные шлюхи и купчины, меряющиеся бумажниками, пока дети голодают. Все это старая история, давно известная, и ты ужасался и кривился с отвращением ей много раз, но сейчас забудь об этом. Это просто веселый вечер, веселая компания, веселая музыка. Нет никаких детей. Забудь о них на этот вечер. Будь своим среди них. Будь веселым вместе с ними. Будь вежливым, и лучше бы немножечко смешным.
И Душан пил шампанское (хотя и не до дна) и закусывал вместе со всеми, с готовностью хлопал в ладоши, улыбался во все тридцать два крепких, молодых зуба, укоризненно качал головой в так остальным, и даже вставил: "А мы вот румын тоже не очень жалуем!" — когда это было к месту.
Не обошел он вниманием и юную особу, "приставленную" к нему этим блядским трио. Да, вот такие юные дуры чаще всего и есть филёрки. Почему? Ну потому что им не надо много платить, да и старания им не занимать. Они же думают, что работа на охранку как бы облагораживает их ремесло. Так — проститутка, а так, выходит, настоящая шпионка. Романтика! И, похоже, вопросики она задавала не просто так. "Ничего," — озорно подумал Аначар, — "Сейчас я тебе лапши на уши навешаю!"
— Сербия ближе, чем кажется, Сонечка, — засмеялся Душан. — Я хотел бы сказать вам, как она удивительна и прекрасна, и что там, как это... Кисельные реки в молочных берегах? Но это не так, вам там было бы скучно. Это тихая красивая страна, там ничего особенного не происходит. Вот, разве что университет недавно открыли. Если вы думаете, куда поехать, поезжайте лучше в Черногорию — там хотя бы теплое море и рыба... никого не хочу обидеть, но... не такая как здесь! Стоит попробовать! А культура!? Которская крепость поспорит с вашим кремлем. Вообразите: гора тысяча саженей высотой, и на склонах ее — крепость из огромных камней, которая, кажется, вот-вот съедет вниз по склону. Но нет, стоит уже полтыщи лет. Сербский язык очень простой и похож на русский, если говорить на нем слегка подвыпив. Вот, скажем, добрый день по-сербски будет "Добррдан!". Почти как этот ваш "лаборданс". В отличие от болгарского, в котором все шиворот навыворот: слова те же, а значат другое. Вот скажем, знаете, господа, что значит по-болгарски "булка"? Думаете, хлеб? Как бы не так. "Булка" — это невеста! А вы сами где бывали? — этим наглым вопросом Черехов хотел чуточку сбрить эту деревенскую дуру: не к тому ты лезешь, иди вон Ванек местных окучивай.
Пока Черехов-младший дурил голову барышне, старший, Сверх-черехов, холодным взглядом изучал окружающих.
Деньги. Отличная возможность. Черехов вспомнил, как воровал двугривенники в Алзамае, а тут — пятьсот рублей, и все на благо Дела. Но нужно, чтобы Заболоцкий как следует напился. "Подлить ему что ли водки в шампанское ненароком? В случае чего скажу, что это такой всемирно известный коктейль." В любом случае, нужно подождать, пока он вернется.
А вот назревающий конфликт ему не понравился. Сложно сказать, сможет ли Кулешов быть полезен в будущем, но возможностью заполучить друзей в этом обществе не стоило пренебрегать.
— Апполон Олимпиевич, отойдем на пару слов, — обратился он к репортеру как можно ласковее. И продолжил наедине: — Будет вам, что за прок, если этот денежный мешок сделает вам какую-нибудь подлость? Он же и ярится так оттого что вы, я это вижу — хороший, веселый, светлый человек, а он — нет. Так не давайте ему повод вас "искромсать". Уж сами знаете, он будет действовать не шпагой. Бросьте. В удобный момент вы ему покажете, но сейчас момент не самый лучший. Прямая конфронтация не даст вам ничего, кроме неприятностей. Я вижу, что вы человек храбрый, и его не боитесь. Но смотрите на результат. Что в результате? Он вам напакостит, да и все. Я человек новый, всегда смогу сказать, что попутал берега по незнанию. Давайте я выйду с вашей дамой, а вы — чуть погодя, и передам вам ее на руки где-нибудь в другом месте. Как вам такое предложение?