Сдав Ирвина на поруки загадочному Х-СОМ, я оседлал его байк, и отправился по хайвею. На съемной квартире меня никто, кроме бабули-хозяйки, не ждал. А проветрить мозги требовалось настоятельно. Живи легко, умри свободным... Выпрямитель тока плохого не посоветует! Хорошо, что сегодня суббота, можно колесить всю ночь, разок заехав на заправку...
Воскресенье. Утро. Хозяйка неодобрительно смотрит "опять всю ночь по бабам шлялся на своей тарахтелке!" Но всё же выдаёт главное. "Тебе звонили насчёт работы, три раза. Проверь запись, вроде голос женский."
Вот тебе и на. Обычно "мы вам перезвоним" означает "вы нам будете звонить до одури". А тут и правда перезвонили. Набираю. Короткий разговор. Приглашение на собеседование. Когда сможете приступить? Через две недели, конечно, проект сам себя не доработает... Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь напишу заявление "по собственному" из JРL?!
Уложился в одну неделю. Черт, даже обещали дать свой отдел! Но они никогда не дадут мне путёвки к звёздам. А Х-СОМ - даст.
Оперативный специалист... То есть, карабин в руки и гоу-гоу-гоу! Да уж, физподготовка хромает. Но а с другой стороны, кому ещё изучать технику врага "в поле"? Тем более, что троих (или двоих?) стьюартов я и без карабина завалил... Но всё-таки я инженер, или где? Подать мне машинки!
"Начальнику снабжения базы от оперативного специалиста Патрика МакКинли. Прошу обеспечить опер.группу следующим оборудованием:
- два разведывательных квадрокоптера, камера во взрывозащищенном исполнении, настраиваемый зум до 5х, разрешение 10М, ISO 1600, возможность установки ПНВ, дальность управления 100 футов или более, передача изображения в реальном времени;
- радиоуправляемая модель (джип, подобное), снаряженная максимальная масса не менее 20кг, скорость до 20миль/час;
- портативный плазменный резак на ацетилене (аналог спасательного оборудования).
Указанное оборудование предполагается использовать для разведки и вскрытия техники противника, с целью снижения потерь личного состава."
А в свободное время я с удовольствием общался с Клаусом, стараясь как-то скрасить его семейную трагедию, и свёл знакомство со Стивом, которому поведал в общих чертах будущее космической программы NАSА. Вместе со спецназовцем я недоумевал, почему пришельцы атакуют Землю, а спутники GPS до сих пор работают. "Наверное, слишком мелкая цель для них".
Стив активно критиковал арсенал отряда, и я был с ним согласен.
- Слушай, Стив, научники говорят, что пришельцы боятся огня. Пара недель работы, и я мог бы собрать примитивный ранцевый огнемёт, на пару выстрелов, с дальностью футов 50. Что скажешь?