Видел казак, как хмурился писарь. Испросил он разрешения, закрутил запутал, купил метку всем бесовскую, а теперь поди крепко гневается, что пропали метки те, что не вышло по правилам. А вот казаку все по душе, будто вернулись времена давние, когда искали мужи простые вольницу, да в степи, да на Днепр уходил, за свободу свою до последней капли сражение вели, а не то что в последнее время - на поклон к царице пошли, в услуженье просятся, абы только от ляхов не прикрыла. От одного хозяина к другому, значится.
Смотрит казак на людские глаза, пустые глаза, без веры, без надежды лишь тупою злобою наполнены, словно псы друг на друга натравлены, в глотку вцепиться готовы.
Смотрит казак на девочку, что речи мужские да мудрые глаголит. Смотрит милуется, да только знает старый казак, мало слов, мало призывов особенно коли попервой пугать пыталась.. Не поверят, не поймут. Нужно дело, нужно знамя, нужна колдовство. Не то колдовство, что свинец в золото переводит, а то, что в душу веру вселяет. Но поди ж ты, а ведь тут и так и так можно, небудь Богдан Серко признанным характерником.
Знает казак правду про характерников, знает что не то чародейство им подвласно, что про них дурные языки плетут. Много про них понаплетено, многое и самими для дела, а многое и придумка детская. Скажут может пулю заговорить, да заговорит, только дюжину дуюжин да еще по столько же выстреляет до того, а потом и заговорит. Скажут глаза отведет, так ведь и отведет, не словом волшебным а словом мудрым ко времени по делу сказанным. Скажут душу и тело исцеляет словом чудесным, так ведь и правда молитва для души чудесна, ну а тело пренное можно и травками и припарками, а где надо и ножом каленым попользовать. В мудрости сила не в маги. В мудрости да во взгляде остром, да в уме цепком, да в знаниях древних, через поколения полученных, да в духе несгибаемом, верою закаленном.
Вот и сейчас, где толпа видит страшный предмет волшебный, что девочка им показала, где у девочки самой смущение сильное и страх нежиданного непонимания от чудесного пердмета превращения, там казак пользу видит и знамя. Коли есть в этом сне чародейство местное, то казак да против него и свое применит. Говорит девочка складно, говорит, а рука видать подрагивает от предмета волшебного нечаянно вызванного. То нечаянно, а Богдан позовет чаянно.. Скидывает казак жупан свой шерстяной, бросает под ноги да молитву короткую читает, своего верного боевого друга призывая. Коротка молитва да страстна, просить по обыкновению казак застуничетва, да заступничество то в конкретную форму облекает. Коли бьется казак в бою, то лучшего заступника нежели его верный боевой жеребец, ним обхоженный ним же и обученный, и не сыщешь. Это и друг и брат и верный соратник и верный защитник, а главное это символ. Символ власти веры, что с молоком матери люди впитывают. Всадник на коне, вперед толпы ведущий за собой, первым готовый принять на себя врага удар.
- Приди Сивка, приди верный мой конь, будь там где ты должен, будь там где ты нужен, к чему предназначен.. - говорит казак, говорит и верит. Ни тени сомнения ни тени неверия, говорит, а подногами жупан бугрится, бугрится да разрастается, знакомы формы обретает, седока налету в воздух поднимает.. вот и ржание знакомое, цокот копыт кованных, дух конский крепки, да узда привычная.. Поднимается казак над толпой величественно, грозного жеребца осаживает, все глаза на себя перетягивает. Оголяет казак саблю верную да слово молвит, на жеребце гарцующем:
- Люд, слушай мое слово. Коли волк на стадо нападет, то пугается. А почему, ибо каждый за шкуру свою убоится, и захочет поперед другого сбежать, чтобы другого задрали не его. Страх есть природы закон, когда помогающий когда и вредящий. Коли стадо на того волка нападет всем гуртом, то не станет волка, раз и на всегда. Затопчут, забодают, в землю вгонят. Нужен лишь тот, кто первым на хищника пойдет. Кто не убоится и не дрогнет. Ранее не было таких среди вас, сейчас есть, и оружье есть бесовское, что у этой девочки в руках.. - говоря такое, сжимает коленями Богдан жеребца бока, и усмиряется жеребец на мгновение, клинит казак ногу в стремени и стремтельным движением на иной бок свещивается, свободною рукою девушку Веронику за талию крепко подхватывает. Миг второй и в седле она позади казака..- держи свою вещь волшебную, держи крепко девочка...
Подскакивает Богдан к Тиберию, объезжает его по кругу, толпу в боки разгоняя, а шашку все вверх держит, словно бунчук атаманский.
- Есть у вас выбор да решенье.. Али мы сейчас для вас волками теми станем, али мы с вами к вашим волкам пойдем, да оружьем волшебным их попотчуем.. выбирайте...