Казак неторопливо прохаживался вдоль стен, внимательно осматривая изображения, когда наконец обратил внимание на женщину. Одежда ведуньи, бледное лицо и искусанные ладони сразу не понравились Богдану. Подозрения подтвердились, когда странный жест женины ознаменовался появлением из ее рукава змеиной головы, а диковатый мальчишка, словно завороженный присоединяется к ней в ее богомерзком обряде.. Невольно Богдан отшатывается, выхватывает саблю.. другою рукою осеняет себя кресным знамением:
- А бодай тобi...
- Ведьма! Вот жеж нечистая сила.. - помимо воли губы казака шепчут "Пресвята Богородице, спаси нас!", но смятение быстро проходит, запорожец успокаивается, и сабля опять оказывается в ножнах, - .. да, козаче, вот оно первое испытание божие, не один ты тут грешен, не одному тебе искупление предназначено. Да и сам то ты не прост казаче, то и терпи..
Казак осеняет крестом и странную парочку, и стараясь не обращать на них внимания поворачивается к римлянину.
- Может и ошибся. Да только про варвара ты не спеши судить, коли не знаешь. По всему разумею, древний ты, потому то себе на уме. К тому же вижу язчник заблудший. Так вот знай, Тиберий, расколота была твоя империя, лишь на востоке ее часть осталась, и стольный город у ней был Византий. А после и она пала, не устоявши перед бусурманами проклятыми. А звать меня Богдан Серко, Войска Запорожского сотник. Бивал я и ляхов и бусурман, за свободу, вольницу и веру в Христа. А ты как погляжу урядником служил, ну так оба мы лыцари, то и делить нам нечего. А на счет того, что сердцем выбирать надобно, это мне по нраву.
- Говоришь, толмач Ростислав, "не паникуй" тех слов понимание. Нет, не доброе оно значение. Что ж мы девки што ль, чтоб нас утешать. Да и с этим, - указывает на древний рисунок, - не пойму, древнее оно, языческое, темное.. Нет уж, сюда нам дорога, - указывает на женщину с прялкой, - ибо вижу я дом тут, труд честный да нужный, и долг тут жизнь, мир и веру защищать, и затупничество тут - Присвятой Борогодицы благословение.. По всему сюда нам надо, коль все разом идти повинны..
- А ты, отрок, не суетись, да старших послушай. Не ищи на свою грешну душу излишнего. Сказано ведь одна легкая, другая - тяжелая, а третья ни там ни сям.. Тобишь три пути, али ты считать не обученный. Да и глянь как ты на стены внималено. Нас шестеро, пальцев шестеро - не знамение ли, что дорога откроется коли приложимся перстами своими да все гуртом.. А на той стене к чему прикладываться..
- Вообще, давайте ка христиане да нехристи выбирать уже. Не вижу благодати в том, чтобы томиться тут целый день деньской, коли нам ни столы ни лавки не положены.. Коли всем по душе сей лик блаженный, то и прикладывайтесь, да пойдем уже...
С этими словами Богдан подошел к самой правой крайней выемке под картиною женщины з аработой, да и возложил большой палец, левою рукойю трубку придерживая, табачком попыхивая да на остальных со значенияем поглядывая:
- Давайте уж, с Божьей помощию...