Айлвин с сиплым шипением люто, бешено стала рубить клинок фламберга, вкладываясь всем телом, в то время как доппельзольднер, расшатывая своё оружие, застрявшее в стволе, обходил ствол против часовой стрелки и пытался освободить крепко застрявший клинок.
С трибун свистели и комментировали, в том числе в том ключе, которого опасался Ян. Действительно, когда-то здесь, в Ровно, жил известный душезнатец Фрейд, который любой предмет и действие сопоставлял с еблей, и, хотя его идеи не прижились, ёрзание мечом в древесной щели, равно как и исступлённые удары по длинному предме... впрочем, хрен с ними, с трибунами. Ничего интересного или нового там не сказали.
На самом деле, состязание на скорость было нешуточное. Дроу, веря в непобедимость адамантита, думала, что одного-двух ударов сильной частью своего клинка (это та, что ближе к рукояти) будет достаточно - она вообще начала рубить фламберг так, словно он был деревянный - с места наибольшего прогиба и наискосок, под углом в 45 градусов. Но это всё же было не дерево, а полированная сталь, и клинок просто пружинил, прогибаясь под ударами, а адамантит оставлял только какие-то недостойные царапины и соскальзывал. Правда, такое молотилово отдавалось в руках Яна так сильно, что они аж гудели от сотрясений. С каждым новым ударом, стараясь разрубить ненавистный клинок, полукровка смещала зону ударов всё ближе к бамбучине, и всё ближе размах становился к вертикальному. Ударе на четвёртом она нашла идеальное место, где результаты были наилучшими - поближе к бамбучине, чтоб вражий клинок поменьше пружинил, и с гильотинным наклоном, то есть, прилагая силу удара не на всё полотно клинка, а начиная с ближнего края. Такие удары оставляли видимые щербины - летели искры, и вообще красота... ещё чуть-чуть... ещё один... два... три...
На седьмом ударе фламберг, не выдержав соревнования на прочность с темноэльфийским хрендостаниумом, внезапно раскололся, укоротившись на добрый локоть, и клинок Айлвин, почти не встретив сопротивления, со всей ужасной силой ненависти полукровки к двуручному оружию глубоко впился в толстый ствол бамбука и крепко там застрял, зажатый с двух сторон.
Ландскнехт, как только клинок (хоть и в укороченном виде) освободился, немедленно рванул вперёд, занося искалеченный свой инструмент... Айлвин могла бросить клинок и бежать, но она до последнего верила, что её боги её не оставят. За долгую свою жизнь она не раз бывала в ситуациях жизни и смерти, и каждый раз выходила живой. Надо только верить в себя и свою удачу... если она освободит клинок сейчас - наёмнику конец...
Яодержупобеду Яодержупобеду ЯодержупобедуОна ухватила свой меч двумя руками, попробовав напоследок шатнуть ствол так, чтобы он свалился на пути ландскнехта, но прочное и лёгкое дерево (технически трава, но кому до этого есть дело) не пожелало падать вообще - да если б и упало, то слишком медленно, чтобы повлиять на ситуацию.
Стиснув зубы, не отводя глаз от приближающейся смерти, Айлвин двумя руками постаралась чуть расшатать свой клинок и резко рванула его вверх. Вылетела толстая щепа, и меч освободился, но Ян был уже тут, так близко, что она чуяла запах благовоний. Глаза в глаза. Ненависть. Ненависть. Ненависть. Вязкая и ощутимая, как похоть. Сейчас она его...
Обломанное волнистое лезвие мощным и плавным движением, с доворотом корпуса, пресекло полукровке горло и врубилось в шейные позвонки. Мощь удара не отделила голову, но отбросила лёгкое тело Айлвин в сторону. Тёмный меч выпал из разжавшихся ладоней на движении вверх, и полетел по широкой дуге. Упал он уже на камень Арены. Ландскнехт обернулся, тяжело дыша, и посмотрел на поверженную противницу, дёргающуюся в предсмертной агонии. Совсем маленькая баба, а злости на целый отряд.
Говорят, пару недель спустя в подземье начал умирать один золотоэльфийский маг, тот самый, который погубил любимого племянника Айлвин. Умирал он долго и мучительно, месяцами, и никто не мог даже сказать - болезнь это, яд или проклятие. Во всяком случае, никакие заклинания, молитвы и противоядия не помогали. Поговоривали, тёмные боги разрешили Айлвин прогуляться по теням после смерти, но так это или нет - знают только они сами.