На пепелище, некогда бывшем городком, он не нашел ничего и никого: видимо, жители покинули это место еще до пожара. Если, конечно, там кто-то жил раньше - и что-то подсказывало, что это было не так. В пожаре уцелела часть домов, но в них было пусто, темно и… неуютно. Ни мебели, ни посуды - ничего.
===
Дорога Наследника Гиацинта до замка Хакуши заняла еще несколько дней. По пути он встретил несколько путников, один из которых с радостью угостил бедного Наследника Гиацикта - сбежавшая лошадь утащила и еду с собой.
На ночлег он устроился в конюшне, прямо на сеновале - это было единственное место, куда его приняли за те деньги, что были с собой. Было мокро из-за сочившейся сквозь крышу воды, холодно - но хоть не под дождем на улице.
Наутро голодный, не очень выспавшийся и находящийся не в лучшем состоянии духа Рю отправился на городскую площадь, где встал к стене начал играть на своей флейте. Несколько прохожих даже бросили ему по паре монет - этого хватит на то, чтобы нормально поесть и в следующий раз выспаться на чем-то более удобном. Но, конечно, о том, чтобы купить билет на поезд, и речи не шло.
Когда Наследник Гиацинта уже собрался идти заполнить подло урчащий желудок чем-нибудь, его внимание привлекла сцена, развернувшаяся буквально в двадцати шагах от него...
=============
Горо добрался до вокзала и узнал, что следующий поезд уходит из города на следующий день в полдень. Купив билет, он отправился искать ночлег и еду и, вскоре, устроился в одном из домов, куда его пустил хозяин по весьма выгодной цене - куда дешевле, чем в любой гостинице.
Утром, позавтракав, Наследник Пиона двинулся на вокзал. Путь лежал вновь через площадь, где к нему вчера подбегал попрошайка, но в этот раз его внимание привлек сначала кое-кто совершенно другой - на площади играл музыкант. На странной, металлической флейте, но играл хорошо. Сам он был одет прилично, изысканно. Черты лица, немного женственные, были красивы - но он был бледен, явно не в лучшем состоянии.
И неожиданно Горо пришло осознание, словно его озарило: это был Наследник Цветов. Твердая уверенность в этом факте поселилась в его разуме. Это было истиной - сомневаться не приходилось.
Но прежде, чем Наследник Пиона успел что-то сделать, сзади он услышал детский крик:
- Это он! Он! Тот гад, который у нас отобрал еду и деньги!
Рю и Горо оба посмотрели на источник голоса, и Наследник Пиона узнал паренька - это был вчерашний попрошайка. А рядом с ним было шестеро стражников.
- А ну стоять, грабитель! - Крикнул один из стражников, доставая свой меч из ножен. - Немедленно положи своё оружие на землю и сдавайся!