Дремлющий Ирис,
Дуновение ветра,
Свист стрелы и смерть.
Неизвестный автор.
Так, дети, начинается сказ о Наследнице Ириса по имени Айамэ.- Старуха не отрывала взгляда от пряжи и спиц, что были у нее в руках. Несмотря на старость, руки ее двигались с немыслимой быстротой, создавая причудливые узоры прямо на глазах у ребятишек, собравшихся вокруг нее. Никто не знал, как зовут эту старуху - она пришла в это село недавно, буквально из ниоткуда, но детям безумно нравились ее истории - было в них что-то Великое - то, о чем можно только мечтать в этом скучном мире. - Лошадиные копыта мерно цокали по земле, деревянные колеса старенькой, то крепкой телеги слегка поскрипывали, а прохладный весенний ветерок не давал перегреться на уже довольно жарко освещающем землю солнце…
====
Айамэ дремала - дорога была длинной, и даже тот факт, что всё это время она просидела в телеге, лишь с короткими перерывами, ситуацию улучшал не очень-то сильно. И, возможно, дело было в том, что наследница Ириса… боялась? Нет, наверное, это не то слово. Она не знала, что будет в будущем, потому волновалась.
Конечно, ранее она бывала за пределами родных земель, но никогда ранее она не отправлялась в путь за исполнением предначертанного роду Ириса сотни и сотни лет назад.
Сама Легенда об Ордене Цветов, с нежной аккуратностью передаваемая от матери к дочери дома Ириса, всегда казалась простой детской сказкой. Наверное, сама Айамэ в это тоже не верила бы, если не сам цветок - этот вечно не цветущий ирис создавал в душе странное тепло - и укреплял веру в Легенду об Ордене Цветов, словно говоря: “Да, это чистая правда”. И в тот день, когда он расцвел - что-то расцвело и в душе самой Айамэ. Она сама еще не понимала, что именно, но чувство это было невероятно теплое и согревающее.
Лошадиные копыта мерно цокали по земле, деревянные колеса старенькой, то крепкой телеги слегка поскрипывали, а прохладный весенний ветерок не давал перегреться на уже довольно жарко освещающем землю солнце, тихонько шелестела листва, раздался свист стрелы - и хрип захлебывающегося в собственной крови человека.
Айамэ немедленно проснулась и осмотрелась по сторонам.
Телегу окружили шестеро. Пятеро из них были с мечами - старыми, неухоженными, но все равно довольно опасными. Один из них бросился к лошадям, чтобы их успокоить и не дать понестись галопом из-за запаха крови и смерти.
Остальные стояли за лучником - видимо, главарем. В отличие от остальных, у главаря было превосходное оружие: его лук был сделан из какого-то черного дерева, и он словно блестел на солнце. От него чувствовалась аура смерти. Этот лук был оружием убийцы.
Охохо! Гляньте, парни! - главарь разглядел Айамэ получше, - Какая сочная добыча! Развлечемся сегодня! А ты чего пялишься? - На этот раз он обращался к самой наследнице Ириса, - Слезай, шевели булками. Разогрей их, так сказать, для господ!