Скрип. Скрип. Скрип. Деревянные, отсыревшие доски, которыми был выстлан пол, комнаты Вакера скрипели при каждом его движении. Поначалу это его раздражало. Но потом, прислушавшись к звукам в коридоре и привыкнув к вибрации половиц, он, наконец, чуть освоился и понял прелесть этого захудалого заведения – здесь к тебе вряд ли кто-то сможет подкрасться во сне. Если только он не маг, конечно, так как скрип и вибрации половиц от даже малейшего шороха расходился на десятки метров. Порой он легонько касался рукояти меча, или тянулся за ножом, когда слышал пьяный гомон, или же наоборот, одинокие тихие шаги у своей двери. Но в конечном итоге, Леон привык. Он сидел на своей кровати после пробуждения ещё час, жестоко давя клопов и натирая доспехи до блеска. Он натирал свою одежду мятой и болиголовом, и сам жевал листики мяты, втирая сок этого чудного растения себе в дёсны. Надев свою простецкую одежду, поверх поддоспешник, а уже на него латы, он повесил на пояс меч, забросил щит за спину, закрепил на поясе сумочки и мешочки с разной дрянью и спустился вниз.
Зал гудел, зал ревел, зал благоухал и жил своей собственной, грязной, отвратной жизнью. Вначале, когда бандит только спустился, он жалел, что не надел шлем, а нёс его в руках. Его испещрённое шрамами, следами от ожогов и оспин лицо не было эталоном красоты. Но, стоило разбойнику окунуться в толпу уголовников и шулеров всех мастей, Леон мгновенно успокоился. Здесь были образины и по крепче, и по ужаснее него. Он успокоился и пошёл к одному из свободных столиков. Он был в самом центре зала. Почему-то, за центральные столы мало кто садился. Большинство сидели по бокам, откуда, хорошо просматривался весь зал. Немного посидев так, под неуютными изучающими взглядами других головорезов, Вакер пошёл к барной стойке, чтобы поговорить с трактирщиком.
- Здравствуйте, хозяин. Подскажите, где сидит хафлин Вьюн сейчас?- сказал Леон, подойдя к стойке. Он быстро осмотрел весь зал на предмет хитрых на вид коротышек. Вместо них он увидел фигуру стоящую напротив доски с «конкурсом красоты». Фигуру в серой хламиде распирало от смеха, она гадко булькала, показывая сухим длинным пальцем на листовку. Листовку с его, Леона, рожей,- Спасибо,- мимолётом кинул он, не обратив внимание, на сказанное трактирщиком. Нет, его сейчас волновал насмехающийся засраненц, судя по голосу, лет 30-35 от роду. Он целенаправленно шагал к мужчине в плаще. Вакеру было просто жуть как интересно, что же этот парень нашёл такого интересного и смешного в его, Леона, физиономии. Он подошёл к этому незнакомцу, и резко схватив его за плечо, развернул к себе лицом,- Здарова, мужик, не поделишься со мной, чего такого смешного в моей физиономии ты нашёл?.. Э…- рептилия впал в ступор,- Какого ты здесь делаешь, Тин?!- удивлённо протянул он.
- Ух, ха-ха, фух, ой, Витэ меня подери, прости,- не мог никак успокоиться тот. Хэмлок протянул Леону свою костлявую ладонь. Без промедлений, он пожал её, предварительно сняв латную перчатку,- Здравствуй, Вакер, чтож ты так не приветливо-то? А где же «как ты поживаешь, Хэмлок?», а где же «как же мы давно не виделись, за такое нужно выпить!»? Где хоть капля участия в моей нелёгкой судьбе?!- ворчал тот, но по хитрющей улыбке было видно, что он не очень то расстроен и ворчит только для приличия,- Конечно же, такому чурбану как ты претит сочувствие и тёплые дружеские чувства, но мог бы хоть притвориться, что рад меня видеть и купить мне выпивки,- закончил он на недовольной, обвиняющей ноте. Леон тяжело вздохнул и протёр глаза.
- Ты скинул меня в реку и пытался убить при нашей последней встрече,- тяжело сказал он и положил руку на рукоять меча.
- Но не убил же! Хотя, должен был, ишь ты, пытался взять половину доли себе, хотя, всю основную работу я сделал! Да ещё за работу лекаря мне причиталось… так что скинув тебя в Многоструйную я всего лишь отбил деньги, которые ты должен был мне за лечение! Твоих же ран, между прочим!- сказал Валентин, перехватив посох, хотя, скорее трость с набалдашников виде срорщеных с деревянной палкой кристаллов кварца.
- Я регенерирую!- тихо прорычал Вакер.
- А мне плевать! Факта лечения ран это не меняет!- сказал целитель и отступил на пару шагов,- И вообще, успокойся, я пришёл тебе не бока мять,- Леон недоверчиво отпустил кусок железяки,- Я сюда пришёл вписываться в ту же бодягу, в которую вписался ты,- тыкнул он концом магического посоха в портрет Леона и непроизвольно ухмыльнулся,- А так как твоих подельников я не вижу, а от твоих телег ощутимо несёт кровью, могу только предположить, что есть таки вакантные места?- с прищуром на один глаз спросил парень.
- Положим, так,- прохрипел он,- Тебе-то какое дело, косолапый?
- Как обычно, Вакер, как обычно – деньги мне нужны. А у твоего нанимателя, слыхал я, они водятся. А потому, подумал я, почему бы к тебе не податься в ватагу к тебе? В прошлом мы сработались, чай, не в первый раз вместе на дело пойдём.
- А, так тебя прислала К…- разразился догадкой бандит, но тут же заткнулся.
- Кто? К- кто?- заинтересованно спросил Хэмлок,- Твой таинственный наниматель?
- Вроде того,- сказал ящер,- Давай сядем и всё спокойно обговорим,- он ещё раз бросил взгляд на доску с листовками о розыске,- Кстати, что такого смешного ты нашёл на картинке?
- А ты что, сам не видишь,- тыкнул в неё Тин и тихо хмыкнул,- Волосы,- Леон недлоумённо смотрел на картинку,- Они пририсовали тебе пышных, длинных, кудрявых волос! Ну что за бред. Какой псих писал на эту листовку твою физиономию?!
- Ну, вообще-то, именно такие волосы у меня и были лет 8 назад,- протянул Леон, мрачно смотря на коротышку. Глаза Хэмлока расширились до неправдоподобных размеров. Он переводил взгляд то на Вакера, то на его плохо прорисованный портрет. Так продолжалось долгих пол минуты, пока Хэмлок вновь не разразился волной безудержного, безумного смеха. От него немного пахло алкоголем. Да, маг никогда не умел пить, и его развозило всего от одной кружки даже самого разбавленного водой и слюной трактирщика, эля.