Тагил быстрее всех отреагировал на начало сражения и без лишних раздумий понёсся на зловещее дерево с секирой наперевес. Но не успел он добежать до цели, как со всего размаха напоролся животом на выставленный в его сторону сук. Впрочем, верный Хвосторуб всё равно добрался до ствола и высек из него нехилый кусок. Драться с таким врагом было вдвойне неприятно – другой бы заорал, агонизируя от боли, а этот не издал ни звука. Только эхо разнесло над проклятой рощицей довольный шёпот «Хорошо!».
Волкогону удалось вырваться из травяной ловушки, в пару прыжков оказался он на твёрдой земле, смог оценить ситуацию и зачаровать лук. Столь же удачно выбрался из волшебных пут и Эландор. Эльфийский маг тут же сотворил давно ждавшее своего шанса огненное заклинание, вызвавшее позади дерева и корней мощный взрыв. Если для огромного злого древа повреждения выглядели крайне серьёзными, то корень, скрутивший Хотена, почти не пострадал от огня. Сухие деревья, кустарник и оживлённая магией трава заполыхали.
Тихомир бросился на подмогу Тагилу, попутно наградив товарищей небесной силой, что помогала в борьбе со злом. Удары их стали точнее и опаснее. Сила должна была и врагов ослабить, но отчего-то ожившие растения не ощутили на себе гнева богини. Мартин с луком наготове отступил дальше от проклятого древа и прицельно выстрелил в корень. Рана была несерьёзная, но она была – значит кора корня не так крепка, как древесная – пробить её можно.
В зарослях густой травы остались бороться с врагами Хотен и Шуко. У первого просто не было выбора – его корень плотно опутал и не желал ни в какую отпускать. Бороться с опоясывающим его растением барон не стал, а запел магическую песню, что должна была вселить во врагов страх и заставить воспламениться. Увы, против таких врагов чары оказались бессильны. Тут корень ответил Хотену, добравшись до его горла и скрутив с такой силой, что глаза барина полезли из орбит. Правитель Семиречья оказался в крайне непростой ситуации – измучен и истерзан, опутан по рукам и ногам, лишён возможности что-либо делать, кроме как бороться на свою жизнь и свободу.
Шуко тоже досталось. Сначала он сумел продраться сквозь заросли и выйти на ближнюю дистанцию с необычным врагом. Увы, его первый выпад мечом, пришёлся в пустоту. Тут же корень бросился к его ногам с явным намерением опутать их. Опытный воин сумел рубануть врага, но недостаточно сильным вышел удар. В итоге Черныш оказался в крепком захвате и был сдавлен весьма болезненно. Мощные доспехи и щит ему в этот раз совсем не помогли.
Проклятое древо будто и не заметило урона, нанесённого ему отважными героями. Злой дух радовался хорошей драке и мало беспокоился об очередном теле, которое в скорости умрёт. Он мысленно приказал кронам оставшихся деревьев сомкнуться над рощей, из-за чего всё вокруг погрузилось в полумрак. Света от горящей травы было крайне мало, глазам людей и даже эльфа ещё предстояло привыкнуть к темноте. Зато древу она не была помехой. Его похожие на косы ветви взметнулись вверх, а потом резко опустились на Тагила. От одного удара богатырь сумел защититься, но двое остальных едва не выбили из него дух. Ощущение было, будто его высекли шипованной плетью.
Карта: ссылка