Ян любил чистоту. Порядок, симметричность и стабильность доставляли ему море удовольствия, но не могли утолить его жажду экспрессии и новизны. Он думал, что в Оуксе, этом модном, богатом районе, ему должно было понравиться. Но это было далеко не так, чистые, будто вылизанные, ровные, широкие улицы. Ряды выбеленных, многоэтажных домов. Ровные кустики, деревца и цветы в клумбах. Всё это было как-то нарочито ровненько, как-то прилизанно и неестественно. Таракан остро ощущал себя чужим, инородным организмом, в этой системе людей среднего достатка. По прохожим было сразу видна пропасть, разделяющая их и Яна. Стерильные, моднявые костюмы, целые, будто с иголочки. Ухоженная, здоровая кожа, счастливые улыбки, расслабленность, часто мелькающие дорогие гаджеты. И взгляд. Их взгляд отличался от взгляда жителей Брикса. Когда глаза художника и случайных прохожих встречали, то у коренных жителей района во взгляде часто мелькало удивление, призрение, порой гнев или жалость, но всё кончалось одинаково – страх и напряжение. Когда они понимали, что и Таракан начинал их разглядывать, они тот час же отводили взгляд и спешили оторваться от него, подавив своё подсознательное волнение. Такое бывает. Можно провести аналогию со встречей домашнего пса и волка – раб людей, хоть и не сразу, но чувствует разрыв между ним и родичем и то, что опасно надолго оставаться с диким, голодным хищником. Они внешне очень похожи, но внутри… внутри всё иначе. Люди это чувствовали, Таракан это чувствовал, чувствовали это и констебли в выглаженной, добротной форме, порой бросавшие оборванцу напряжённые фразочки и пустые предупреждения, балансирующие на грани угрозы и жалостливой просьбы. Всё это сильно напрягало Яна. Он хотел как можно скорее найти тот дом и уединиться в нём, чтобы отрезать себя от стерильности и неестественности этого места.
Богатые, большие дома со светлыми комнатами, порой гаражами и красивыми пристройками. Линии однотипных частных домиков, коттеджи, дублирующие друг друга беседки, конуры и сливающиеся в цветастой свистопляске номера домов. Художник никак не мог сосредоточиться и быстро отыскать нужно ему место. Пятнадцатый дом по Шерман Роуд оказался, и вправду, царскими хоромами. Ну или миниатюрным замком, как минимум, черепичная крыша, классический стиль оформления, красивые входные ворота, напоминающие скорее произведение искусства, чем преграду для воров, ухоженный маленький садик, с модными дорожками из искусственного камня, прудик с кувшинками, малюсенькая беседка. Боже, на территории, что занимал этот дом, могло уместиться по крайней мере, 46 квартир Таракана. Он напряжённо жевал губу, пока быстро семеня подбирался к главной двери. Внутри дом оказался точно таким же, каким и казался снаружи – богатым, просторным, светлым, утончённым. На стенах было множество картин, гобеленов, порой среди репродукций знаменитых произведений искусства даже встречались оригиналы. Чего только стоила керамика и старые фамильные портреты у лестницы на второй этаж. Всё это время его вёл за собой Джеральт, о чём-то весело болтая. В конце он отвёл Яна в помещение, где находились партнёры по погружению этого энергичного, постоянно весёлого непосредственного парня. Хозяева дома полностью оправдали ожидании Таракана. Ему даже стало спокойней от этого
- Я Ян. Ян Кэссиди,- коротко представился Таракан, медленно отойдя к стене, и облокотившись на неё спиной, свою сумку он бросил в ноги и внимательно осмотрел своих попутчиков по приключениям,- Как я понимаю, сегодня вы хотите вновь погрузиться в астрал. Какова ваша цель на это погружение? Какой ваш потенциал и склонности? Форма духовного оружия? Были уже боевые столкновения с духами? С другими сноходцами? Вы выходили за пределы Моря снов? Ни у кого нет ярко выраженных фобий или острых желаний? Среди вас есть навигатор или волевик? Погружение будет совместным или одиночные сеансы?- художник решил по максимуму расспросить своих компаньонов о том, что они собираются делать и что они из себя представляют.