Первым делом Хельги усадил ведьму поближе к огню, проследил, чтобы ей дали поесть, осмотрел своих воинов и узнал, куда подевались Ольфрун и Греттир. Ольфрун погиб не в бою, поэтому почетная тризна по нему не полагалась. Если потом, на обратном пути (если будет кому совершать) этот обратный путь, они найдут его кости под скалой — то его похоронят по-людски. А если нет — то, значит, судьба такая.
А какова его судьба? Подкармливая Скумри полоской жестковатого мяса, Хельги думал об этом, уставившись на огонь.
Что если так и придется ему до скончания веков бродить в этих замерзших горах, есть это жесткое мясо и драться с собаками, терять и находить товарищи. Насмешка богов — влипнуть в эту вечную исландскую мерзлоту, как мошка в янтарную смолу. На веки.
Печальная была бы доля. Был бы жив скальд, он сочинил бы про это сагу. Но скальда не было. Тогда Хельги сказал такую вису:
Ольфрун, славный кормчий
В землях песка неба,
Птицы битв хозяин,
Что разила верно,
Был сражен не в битве
С недругом коварным —
Оступился в битве
С парусов кормильцем.
Будь же наготове,
Битвы ясень каждый,
Чтобы всем вернуться,
из чертогов троллей.
После чего он снова погрузился в раздумья, доедая скудный ужин.
Наконец, натянув тетиву на лук и спросив Инге, как она себя чувствует, торговец обратился к своим воинам с такими словами:
— Когда разведчик не возвращается, это значит, что он нашел что-то, что было важнее, чем вернуться назад. Либо что его нашел кто-то, кто был сильнее чем он. В любом случае, не стоит нам с вами сидеть сложа руки. Кто из вас знал этого Греттира? Никто. Возможно, он хороший парень. Он мог заблудиться и погибнуть. Но, быть может, его поймали великаны, и теперь они знают, что мы идем по следу, и могут обрушиться на нас в любой момент. А потому нам надо узнать, откуда ждать нападения. Давайте-ка не разделяться. Нам надо пройтись и посмотреть, есть ли тут какая-то тропа, по которой враги спустятся с гор, и так мы будем знать, куда двигаться дальше и откуда ждать нападения.